L. P., 10 nov

2. Lettre à Cypierre, 9 août 1768. Publiée par C. Bloch, Comm. grains, p. 48.

3. « Il y a quelques usages locaux qu'on a cru qu'il était possible de laisser subsister encore pendant quelque temps pour ne pas heurter de front les préjugés populaires; tel est celui du distinguer les heures de l'approvisionuement du peuple et des achats des marchands. Puisqu'il est encore observé dans plusieurs villes, et qu'une innovation subite dans cette matière pourrait avoir des inconvénients. M. le Contrôleur-général a pensé qu'on devait n'y pas déroger. Je lui propose d'écrire dans cet esprit aux officiers de police. » Lettre à Cypierre, 9 sept. 1768. Citée parC. Bloch, pp. 6"-67. Cf. p. 72, lettre du 14 sept. Trudaine se déclare encore pour le maintien provisoire d'un règlement « qui ne porte qu'une atteinte indirecte à la liberté ».

au Parlement de Paris » . Elle ne fut enregistrée qu'en décembre. On assure que l'enregistrement ne passa que de 2 ou 3 voix, que le rapporteur lui-même c'était Terray] témoigna beaucoup de répugnance et ne se prêta à l'enregistrer qu'en disant : «Essayons-en; si, comme il y a tout lieu de le craindre, l'expérience prouve les inconvénients de cette nouvelle législation, on reviendra aux anciennes lois '. » A peine la réforme est-elle promulguée, que le Parlement de Bourgogne « s'avise de vouloir interrompre la circulation » et occasionne quelques o alarmes2 ». Très vite l'inquiétude publique détermine le Parlement de Rennes à abandonner la cause de la liberté pour revenir au parti delà réglementation: le 5 juin 1766 il interdit d'acheter et de vendre du blé hors des marchés. Son président, à la vérité, s'excuse auprès du gouverneur de la province d'une décision qui contredit aussi violemment les principes naguère professés par la Compagnie que les stipulations formelles de la Déclaration royale; il n'en faut pas moins les instances du contrôleur-général pour décider les magistrats à rapporter leur arrêt3. Peu à peu, avec la cherté, l'agitation populaire grandit et s'étend. Il fallait si peu de chose pour la provoquer parfois : « J'ai vu, écrit Yivens en 1756, qu'une espèce de terreur panique, peut-être répandue à dessein, avait rempli Bordeaux de blés d'Angleterre, et qu'il y fut défendu aux boulangers d'en employer d'autres, dans un temps où la province était surchargée de blé et de toutes sortes de grains1». Dès 1767 Marcandier avoue que « l'exécution de la loi de la libre exportation des grains a occasionné quelques émeutes dans cinq ou six petits coins du royaume b ».

En mars 1768, des désordres graves se produisent à Rouen. « La population, maîtresse de la ville pendant trois jours, pille tous les greniers publics, tous les magasins des commu-