Arrêté 12juill. 1768. Eph., nov. 1768, pp

8. Avis 26 mars 1769. Eph.. 1769, n° 7, pp. 176-177 : « Depuis quelques années les supplices deviennent rares dans cette province. » D'après une Lettre d'un cultivateur, que publient les Epkémérides, tel village du Dau-

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du Journal d'agriculture constate en 1767 qu' « on voit moins de nécessiteux, maintenant que le froment vaut 20 francs le setier, que quand il n'en valait que 10; tous les artisans et journaliers trouvent des salaires chez les propriétaires ou sur les grandes routes1 ». L'intendant de Riom déclare que « le haut prix des denrées a occasionné plus d'émulation dans la culture; tous ceux qui ont voulu s'occuper ont été employés2 ». « Dans le pays de la Ferté-Milon, écrit en janvier 1771 un ami des Economistes, lorsque le blé se vendait 10 à 1-2 francs, les journaliers mouraient de faim. Je les entends se plaindre aujourd'hui de la cherté des grains, parcequ'ils trouveraient très doux de ne pas manquer de journées et d'avoir en même temps le pain à bon marché ». Mais, avant 1763, « aucun fossé dans l'étendue d'une prairie très considérable n'était récuré; ils le sont très exactement, ainsi que les fossés autour des blés : ce qui procure des journées aux hommes, sans parlerd'uneinfinité d'autres ouvrages... Mes fermiers ont lait marner, et je suis bien sûr qu'ils n'y auraient pas pensé, et qu'ils ne l'auraient même pas voulu faire, sans les lois dont ils ont espéré la protection ». Sans ces lois, « on verrait autant de mendiants que parle passé3 ».

Cependant la masse des travaux a-t-elle augmenté de même pour les artisans et ouvriers des villes? Les témoins que nous venons de citer sont muets sur ce point. Dupont affirme bien que « des manufactures qui allaient tomber ont été soutenues ; et que d'autres se sont élevées dans le temps et par cela même que l'agriculture étendait ses progrès. Car tous les propriétaires ont fait de la dépense*». Mais l'avocat de YEcole n'apporte aucun exemple précis. Suivant Bachaumont, c'est au contraire un fait que « dans le grand nombre des provinces, les journées sont décrues, sinon pour le prix, du moins quant à la multiplicité des travaux:i ». Sans doute, lors-

phiné qui en 1763 avait compté de 50 à 60 familles indigentes, n'en comptait plus que 20 en 1110. Cf. Eph., 1771, n° 1, pp. 98-101.

1. ./. A., janv. 1767, p. 48. Les travaux des routes dans cette généralité commençaient à se faire à l'entreprise.