CHAPITRE DIX-NEUVIEME

Le 9 thermidor an II. — Silence de la Municipalité : — Nomination de Ramnzat à la Mairie de Bazas, — non suivie d'effet ; — Derniers actes de la Municipalité ; — Transfert à Bazas des objets mobiliers de PEsllse ; — Réélection de TEUt-MaJor de la Garde nationale.

La Municipalité élue le 9 décembre 1792, avait vu son existence prolongée par la loi du 5 brumaire an II, qui avait ordonné de surseoir au renouvellement des Municipalités.

Pendant la Terreur, elle seconda de tout son zèle, le gouvernement révolutionnaire, dans son oeuvre de salut public, soit qu'il s'agit d'organiser la défense des frontières, soit qu'il sagit de remplir le Grenier d'abondance du District. Elk eût même, au milieu des nombreux soucis que lui donnaient la question militaire et la question des subsistances, les loisirs et le calme d'esprit nécessaires pour travailler à la diffusion parmi le Peuple, des idées religieuses ou philosophiques de la Convention. Ainsi, Villandraut restait toujours au diapason de Paris.

Cependant les registres du Conseil sont muets sur la manière dont la Municipalité accueillit la révolution du 9 thermidor an II.

Faut-il admettre qu'elle ait ignoré cet événement, qu'elle en ait méconnu, dès l'instant même, l'importance décisive au point de vuo de la politique intérieure ? Assurément non.

Comme après l'exécution de Louis XVI, la Municipalité resta sans parole devant la chute de Robespierre.

Est-ce parce que les grandes douleurs sont muettes ? Ou bien ce silence chez des officiers municipaux, pour l'ordinaire si démonstratifs, ne fut-il pas plutôt la réserve de politiques prudents ?

Quoiqu'il en soit, le 9 thermidor, qui fut le signal d'une violente réaction politique contre les Montagnards, n'apporta aucun changement à Villandraut. La Municipalité se^ns-çulotte dç l'an II, conserva,

après comme devant, les bonnes grâces des gouvernants ; bien plus, Ramuzat se maintint à tel point dans l'estime et la confiance des patriotes de Bazas, et du Représentant du peuple Yzabeau, qu'il manqua de quitter la Mairie de Villandraut, pour aller occuper celle plus importante de Bazas.

Voici en effet, ce qu'on trouve sur les registres :

Le 17 vendémiaire an IIP le citoyen Ramuzat maire, se présenta au secrétariat de la mairie de Villandraut, en présence de Labat, agent national, et requit du secrétariat l'enregistrement de sa démission de maire de Villandraut, acceptée par Yzabeau Représentant du peuple le 7 du courant et de sa nomination à la mairie de Bazas, par le même Représentant du peuple le onze du même mois : Voici ces deux documents :

» Citoyen représentant :

Je te prie de vouloir bien accepter ma démission de maire de la commune de Villandraut : depuis le commencement de la Révolution, je n'ai cessé d'être attaché à la chose publique. Je désire auourd'hui me réunir à mon fils, dont la fortune très modique ne peut suffire, sans notre réunion, aux besoins d'une famille qui va s'accroître incessamment.

Plein de zèle pour Ja République, je me rendrai utile à Bazas, dans quelque poste que ce soit, et sans aucune vue d'intérêt. Il est plusieurs citoyens à Villandraut qui rempliront la place de maire à la satisfaction de leurs concitoyens.

J'ai passé soixante ans et cependant je ne demande pas à me reposer : un bon citoyen se doit à la République jusqu'au dernier jour de sa vie.

RAMUZAT. maire de Villandraut.

Le Représentant du peuple Yzabeau avait ainsi répondu à cette lettre de Ramuzat.

« Un bon citoyen se doit à la République jusqu'au dernier jour de sa vie, » néanmoins si le pétitionnaire change son domicile et vient se fixer à Bazas, il est autorisé à donner sa démission. La société populaire de Villandraut me désignera deux citoyens parmi lesquels j'en nommerai un à la place de maire.

Bazas, le 7 vendémiaire l'an 3e de la République française. Le Représentant du peuple, signé : Charles Alexandre YZABEAU. »

Quatre jours après, c'est-à-dire le 11 vendémiaire, Yzabeau signa un arrêté nommant Ramuzat maire de Bazas, dont suit l'extrait :

« Extrait de l'arrêté du Représentant du peuple en séance à la Réole, du onze vendémiaire, an 3me de la République française une et indivisible.

Vu le procès-verbal de la Société populaire de Bazas, d*où il résulte que le citoyen Ramuzat, père, cultivateur, a réuni ses suffrages pour la place de maire de la commune de Bazas.

Considérant que Topinion publique est très-prononcée en faveur dudit Ramuzat,

Arrête que ce citoyen est nommé pour exercer les fonctions de maire de la commune de Bazas, et qu'il se mettra sur-le-champ en fonction.

L'agent national près le district de Bazas demeure chargé de Texécution du présent arrêté. Signé : Charles Alexandre IZABEAU. »

Pour copie, Tagent national près le disctrict de Bazas, signé : LATAPY, rainé.

Mais cet arrêté, nous ne savons pourquoi, n^eut pas de lendemain : Ramuzat ne quitta pas ses concitoyens fort heureux de conserver parmi eux, un homme honoré d'une pareille estime par les Représentants du peuple.

Ramuzat présidera encore quelques mois plus tard les assemblées décadaires.

« Le décadi 10 brumaire de l'an 111% le Peuple étant réuni dans le Temple de TEtre Suprême, Ramuzat, le Maire, monta à la tribune, fit lecture et donna Texplication des lois et arrêtés adressés à la Municipalité, ainsi que de Tadresse de la Convention Nationale au peuple Français. Cette lecture fut suivie des plus vifs applaudissements et des cris souvent répétés de : Vive la République : Vive la Conv^ention nationale. « Ramuzat fit également lecture d'une lettre de Tagent pour les approvisionnements de l'armée des Pyrénées Occidentales, et exhorta ses concitoyens de se tenir prêts à obéir à toutes réquisitions. Il les invita aussi à s'occuper un jour par décade, à commencer le premier jour de beau temps, à se réunir pour couper et réduire en cendres, les genévriers et autres arbustes parasites qui existent dans les bois de Pons, afin que la Commune prouvât qu'elle voulait, en alimentant les ateliers des salpêtreries, continuer à contribuer de tout son pourvoir au maintien de la République. Cette besogne fut ajournée pour la décade commençante, au premier beau temps.

« Il invita ensuite les vieillards cultivateurs et ouvriers compris dans les tableaux formés le 10 messidor, en exécution de la loi du 22 floréal, de se rendre à la maison commune munis de leur acte de naissance pour justifler de leur Age et y recevoir de la Municipalité la dé- * claration dont ils avaient besoin pour jouir du bienfait de ladite loL

Et après la lecture d'un avis au peuple des Campagnes par Millier fils, sur l'instruction publique, l'assemblée se sépara. »

<c Le 30 nivôse an III Ramuzat, donna au Peuple assemblé dans [q Temple de l'Etre Suprême, lecture des décrets adressés à la Municipalité pendant la décade et lui annonça la fête qui devait être célébrée le 2 pluviôse, jour anniversaire de la décollation de Louis Capet. »

Nous n'avon'5 aucun renseignement sur la façon dont fut célébrée cette fête nationale.

Le 24 pluviôse an III se présenta devant la Municipalité le citoyen Mothes commissaire nommé par le District, pour vérifier et contrôler l'inventaire dressé le 27 messidor précédent, des biens meubles appartenant à la ci-devant fabrique. La vérification eut lieu en présence des citoyens Dartigolles et Portepain.

Enfin le 12 ventôse suivant, les métayers de Marsau et de Perrouyet furent requis pour aller porter au District à Bazas, les effets mobiliers de la sacristie et de l'église.

Quelques mois plus tard, Ramuzat fit porter au District quelques objets restants, ayant appartenu à l'église, ainsi qu'il est relaté dans le reçu suivant délivre par Tarric concierge du District.

Rosu d'un citoyon quo je ne conncs pas, qui mo porta doux paquets lie avec des cordon, qui nie cnt que cetct de la ci-devant église de Villandraul, et que je ni et pas regardé dedans ce qu'il contenet, ataadu qu'il n'avet pas rinvantaire, qu'il ettet antre les mains du citoyen Ramuzac june, cidevant curé, dont resu des paquets à Bazas le 11 prairial 3me année de la République française.

TARRIC.

Tel fut l'épilogue de la polilicjue anti-religieu.se de la Révolution dans la commune de Villandraut. Cette opération de l'enlèvement et du transfert à Bazas des objets du culte que la Municipalité aurait redoutée quelques mois auparavant se fit au milieu de l'indifférence da la masse.

Le 20 messidor an III, la Municipalité se réunit sous la Halle en vertu du déc/Tet du 28 prairial précédent, les citoyens composant la Garde nationale au nombre de 77 pour procéder à la réélection de l'Etatmajor.

Ce fut le dernier acte important de la Municipalité de Villandraut

qui disparut bientôt après, en fructidor, par la mise en vigueur de la Gnstitutidn de Tan III.

CHAPÏtRÉ VINGTIEME

La .Cf>i)si{fMtipn ,<^A l>p. M*? TT» A4mlBa«ti;|ition, ufu^nlcMJ^I^.td^ aii^oif .4|i Noaillan. — indifférence croissante des populatlçns pour, les .fêtes décadaires. — Leur inobservation. — Court passage à Villandraut de Ramuzat «ministre du culte catholique.

La Constitution de l'an III ou Direptoriale, fut promulguée le 5 fructidor an III (22 août 1795), et le 6 fructidor parut une adresse de la

Convention nationale au Peuple français, sur la fin de la Révolution.

La nouvelle Constitution établissait la séparation des pouvoirs, con* centrés jusqu'à ce jour dans une assemblée unique : le pouvoir légis-. latif se partageait entre deux assemblées, le Conseil des Cinq cenls^ et le Conseil des Anciens, dont les membres se renouvelaient par tiers tous les ans.

Le pouvoir exécutif était çoiiflé à cinq Directeurs : tous les ans, un de ces Directeurs désigné par le sort, était remplacé par up nouveau membre désigné par le Conseil des anciens sur une liste de dix noms dressée par le Conseil des Cinq cents, »

La Constitution modifiait également Tadministration départementale et municipale du pays.

Le département continua d'être administré par un directoire composé de cinq membres, renouvelable par cinquième tous les ans ; mais les administrations de District et les Districts eux-mêmes furent supprimés.

Les communes d'au moins 5.000 âmes conservèrent une municipalité propre : celles qui avaient une population inférieure furent groupées pour former une municipalit-é de canton. Chaque commune élisait un adjoint et un agent municipal, qui par leur réunion au chpflieu du canton, avec les élus des autres communes formaient l'adm^^. nistration municipale du canton, sous la présidence d'un citoyen élu par l'assemblée primaire générale du canton.

Enfin, auprès de celte administration municipale était un commissaire, nommé directement par le pouvoir central « pour surveiller et

requérir rexécution des lois » ; il devait être choisi parmi les citoyens domiciliés depuis un an dans le canton. Par un arrêté du 14 fructidor an III, le département ordonna conformément à la loi du 5 fructidor précédent que tous les Français qui avaient précédemment voté dans les assemblées prûmaires, se réuniraient dans leurs assemblées primaires le 20 fructidor suivant, pour approuver ou rejeter Tacte constitutionnel et y nommer ensuite le nombre d'électeurs que chacune d'elles devait fournir. (1)

La question politique et administrative

Lorsque la Cionvention se sépara, le 26 octobre 1795, la nouvelle Constitution avait déjà commencé de fonctionner. En vendémiaire, an IV, la Municipalité du canton de Noaillan avait été constituée : les ci toyens Dartigolles Arnaud, dit Bordes et Labat aîné, élus le premier adjoint et le second agent municipal, et en outre Ramuzat, que rassemblée primaire du canton avait nommé président de l'Administration municipale cantonale, y représentaient la commune de Villandraut.

Cette dernière quoique dépouillée de son titre de chef-lieu de canton, possédait ainsi la majorité au sein de l'Administration municipale grâce à l'appoint .assuré des deux voix de la commune d'Uzeste contre les 4 voix réunies de Noaillan et de Léogeats.

Aussi Ramuzat proflta-t-il de cette circonstance pour réclamer de nouveau le transfert du chef-lieu de canton à Villandraut.

Ce fut même un des premiers actes de la Municipalité cantonale.

La délibération qu'elle prit à ce sujet, étant restée sans réponse de la part du Département, Ramuzat revint à la charge au mois de germinal an IV par la lettre que voici :

Le Président de r Administra tien municipale du canton de Noaillan à l'administration départementale de la Gironde, le 16 prairial an 4e de la République,

(1) Les électeurs pour l'élection des Cinq cents» des Anciens et des Juges.

Citoyens Administrateurs,

Lorsque je cédai, dans rassemblée primaire que j'eus Thonneur de présider, jiux vives instances de mes concitoyens, en acceptant la place que j'occupe, et que mon zèle pour le service public triompha de cette tendance vers le repos, si naturelle à mon âge, je ne doutai point qu'inaccessibles à rintrjgue, et fermes dans la voye de la justice et de l'impartialité, vous ne rétablissiez à Yillandraut le canton qui y fut fixé par rAsaemblée constituante et qui fut, un an après, transfixé provisoirement à Noaillan. La Municipalité de Yillandraut, avant de cesser ses fonctions, et l'Administration municipale depuis son entrée en exercice, ont eu l'honneur de mettre BOUS vos yeux les raisons de justice et de convenance qui sollicitent ce rétablissement.

Veuillez, citQ(yens Administrateurs, vous fair€ représenter ces deux pétitions et agréer mes instances personnelles sur le môme objet, dictées d'abord par mon amour pour la justice et pour le bon ordre, et ensuite par le désir que j'ai de conserver une place que je tiens de la cpnfiAnce de nos administrés, et que je suis cependant forcé d'abdiquer, si, parcourant ma 64e année, j'étais plus longtemps assujetti à me déplacer 2 ou 3 fois par décade. (1) Salut et Respect,

RAMUZAT.

La pétition de Ramuzat n'eut encore aucun résultat.

Au mois de vendémiaire an V, les électeurs de Noaillan et Léogeats, plus nombreux, évincèrent Ramuzat et nommèrent à sa place, Lapujade, ancien maire de "Noaillan qui fut encore réélu président pour Van VI.

Le président élu pour Tan VII fut Gérome Fontebrlde de Noaillan ; celui de Tan VIII fut Desbats également un habitant de Noaillan.

La commune de Noaillan, jalouse de son titre de chef -lieu, profita ainsi de sa supériorité numérique pour confier constamment, depuis l'expiration des pouvoirs de Ramuzat, la présidence de la Municipalité cantonale à Tun de ses notables.

Villandraut maintint Dartigolles et Labat dans leurs fonctions d'adjoint et d'agent municipal jusqu'en l'an VIIL Ils tenaient les actes de . l'état civil et surveillaient l'application des lois dans la commune.

Le centre de la vie politique et administrative étant à Noaillan, les autres communes du canton dépouillées de leur autonomie traditionnelle, n'eurent bientôt plus que Tiraportance de sections.

<1) Archives déptn. de la Glr. L. 6».

Les documents fort rares que nous avons pu consulter sur cette période, assurent qu9 Villandraut fut calme.

D'ailleurs, la fièvre révolutionnaire était passée : les habitants étaient las des agitations politiques et chacun s'installait de son mieux dans Tordre des choses nouveau.

La Municipalité cantonale avait à assurer Texécution des lois dans chaque commune elle correspondait directement avec TAdministration du département ; elle dressait, de concert avec les agents du gouvernement, le rôle des patentes de la contribution foncière et mobiliaire etc, pour chaque commune.

Elle établissait en outre le budget général de TAdministration cantonale destiné à faire face aux dépenses communes, telles que le salaire du juge de paix, du greffier, du piéton, des frais de bureau, et enfin le traitement de son secrétaire.

Ce dernier, en outre de la correspondance et autres travaux d'administration, avait encore dans ses attributions, la délivrance des copies de l'Etat civil pour toutes les communes du canton, dont tous les registres, à part ceux de l'année en cours, avaient été rassemblés au chef-lieu.

Enfin, la Municipalité cantonale dressait le budget local de chaque commune. (I)

Le recouvrement des impôts était fait comme précédemment^ sous la responsabilité de la Municipalité, par des percepteurs locaux, moyennant une remise déterminée par franc.

Pendant cette période les contribuables payaient mal, ce qui ne peut surprendre. Aussi, l'Administration du canton de Noaillan, avait-elle chaque année l'occasion de protester de son civisme, auprès de l'Administration départementale et de lui rappeler que ses reproches relativement à la rentrée tardive des impôts, retombaient sur la profonde misère des temps, bien plus que sur son inertie.

Une autre cause de grands ennuis pour l'Administration cantonale fut la question des réfractaires et déserteurs.

Le gouyernement plaçait des garnisaires chez les parents des réfractaires ou chez les habitants qui leur donnaient asile pour les obli-

(1) Voir appendice le budget cantonal de l'an VII.

ger à les livrer. Mais ce moyen, n'avait d'autre résultat que d'augmenter en l'exaspéi'ant, la misère des habitants : les réfractaires dont tout le monde était complice, trouvaient facilement une autre retraite.

La grande levée de Fan VII se heurta dans le canton de Noaîflan, et ailleurs, à une résistance incroyable.

Afin de mettre à l'abri de l'imposition des garnisaires leurs parents ou les amis leur accordant asile, les réfractaires trouvèrent un moyen original. Ils se réunirent dans une maison isolée, sur les bords du Giron, appartenant à une veuve dont les deux fils étaient eux-mêmes des réfractaires : un particulier put y constater un jour, la présence d'une cinquantaine de fusils et de pistolets et dénonça la chose au commissaire du pouvoir exécutif de St-Symphorien.

Ainsi fortifiés ils tenaient l'administration en respect et obtenaient leurs subsistances de l'habitant par la menacé ou autrement. Le Commissaire de Saint-Symphorien appela sur cette réunion que paraissait ignorer l'administration de Noaillan terrorisée ou impuissante, l'attention du Département, et lui demanda de prendre les mesures utiles pour diàsoudre ce rassemblement de gens armés, dangereux pour la paix publique.

Chaque année, au mois de germinal, l'assemblée primaire du canton se réunissait à Noaillan pour, nommer le président de' l'administration cantonale, les électeurs législatifs et administratifs.

Le 1er germinal an VI, l'assemblée primaire, nomma ses quatre électeurs comme suit, au scrutin de liste :

DartigoUes Joseph (Bordes), Villandraut.

Péchade J. B. Uzeste.

Boniol Léogeats.

Desbats, Noaillan.

Après quoi, eut lieu l'élection de Lapujade à la présidence do l'Administration cantonale, celle du juge de paix, des deux assesseurs du juge de paix par commune.

Avant d'entrer en fonctions, ces divers élus prêtaient le serment de haine à la Royauté.

Telle fut la vie politique et administrative de la Municipalité cantonale, médiocre au centre du canton, et nulle dans les communes rurales de la périphérie.

La question religieuse.

On n^a pas oublié que même sous la Convention, dès Tan III, le^ fêtes décadaires à qui le fanatisme révolutionnaire, la curiosité ou la peur avaient procuré tout d^abord un grand succès à Villandraut, n'avaient pas tardé à lasser le pujblic.

Par le décret de septembre 1794, la Convention avait déclaré que « la République française ne payait plus les frais, ni le salaire d.'aucun culte. »

Par le décret du 2i février 1795, elle avait affirmé la liberté des cultes, mais déclaré que TEtat ni les communes ne fourniraient de locaux ni pour le culte, ni pour le logement de ses ministres ; interdit toute cérémonie sur la voie publique, toute sonnerie de cloches, tous signes extérieurs sur les édiflces, tout costume particulier pour les prêtres.

Le 30 mai suivant, elle avait restitué au culte les édiflces non aliénés.

Le 10 septembre, elle décréta de nouveau le bannissement des prêtres réfractaires.

Sous le Directoire il y eut d'abord plus de tolérance : les prêtres reparaissaient partout, même les insermentés ; mais le gouvernement tenait sévèrement la main à Texécution de la loi contre les manifestations extérieures du culte.

La loi du 3 ventôse an III, celle du 22 germinal an IV avaient expressément défendu le son des cloches sous des peins correctionnelles.

Un arrêté du Déparlement du 26 pluviôse an IV portait, entre autres dispositions, que : « Toutes les fois que les cloches auront été sonnées dans une commune, TAdministration municipale du canton en ordonnera le brisement et en rendra compte à TAdministration départementale ; les cloches ainsi brisées seront envoyées à la monnaie de Bordeaux. »

Mais tout cela sans résultat : les agents municipaux laissaient faire, et le Peuple, par un retour bien naturel, revenait aux anciennes pratiques ; les lois sur l'observation du décadi, sur la célébra-

lion des fêtes décadaires et nationales, sur la défense du chômage les dimanches et jours de fêtes ci-devant religieuses, restaient inappliquées.

En beaucoup d'endroits, Tusage reparaissait d'allumer les feux dits de Saint-Jean et de Saint-Pierre, cérémonie du culte antérieur proscrite par la loi du 7 vendémiaire en IV.

« Commeces usages ne tendaient qu'à propager le fanatisme et « les préjugés religieux, à perpétuer le régime sacerdotal et à arrêter les progrès des principes républicains ; »

L'Administration départementale de la Gironde, arrêta, le 1*' mes- « sidor an VI, « qu'il était défendu d'allumer à l'avenir des feux « de joye, aux jours correspondants au 23 et 28 juin, (vieux style).

Mais comme « ces feux de joie dont l'origine se trouvé dans les téies antiques avaient lieu en signe de réjouissance de l'arrivée des moissons et ne pouvaient être plus heureusement rappelés à leur première institution qu'en les faisant concourir à embellir la fête de VAgricultufe qui devait être célébrée le 10 messidor, dans toute l'étendue du Département,

« Les Administrations municipales furent invitées à terminer par les feux de joie, en signe de reconnaissance des premiers dons que la fécondité de la terre offre en récompense des travaux nourriciers du cultivateur. »

Le 17 thermidor an VI, fut décrétée une loi édiclant une série de mesures sévères contre les délinquants et les administrateurs négligents ou trop indulgents.

Le 29 thernîidor an 6, l'Admiriislration départementale rappela aux Administrations cantonales qu'elles avaient à empêcher la sonnerie des cloches, qu'au mépris des lois on continuait à sonner dans quelques communes, ainsi que Tobligation où elles étaient « de faire briser immédiatement les cloches coupables sous peine de voir arriver sur les lieux, en cas de négligence de leur part, des commissaires pour assurer Téxécution de la loi à leurs frais. »

Après le coup d'Etat du 18 fructidor an VI contre les royalistes, la iK)litique antireligieuse du gouvernement, éprouva une recrudes-

(1) Arch. Départ, de la Girond. L. 699.

cenee : tout prêtre put être à la discrétion du gouvernement frapper de déportation.

Enfin le 29 germinal an VII, rAdministration départementale rappela de nouveau aux Administrations . cantonales qu'elles avaient l'impérieux devoir de veiller à la stricte exécution de la loi du 17 thermidor an VI dont les prescriptions concernant Tobservation du repos décadaire et des fêtes nationales étaient scandaleusement violées dans plusieurs cantons.

Mais ces diverses mesures prises par le gouvernement en vue d'une application rigoureuse des lois contre l'église, se heurtaient à l'inertie de beaucoup d'administrations locales et aux sentiments contraires de la population qui revenait rapidement aux pratiques de l'ancien culte.

Cette situation préoccupait l'Administration départementale ainsi qu'en témoigne la lettre avec questionnaire suivante, adressée confidentiellement dans tous les cantons du département, à un républicain éprouvé, étranger aux administrations locales.

Le citoyen Lapujade, ancien maire de Noaillan ancien administrateur du district de Bazas en l'an li que l'Administration départementale avait estimé digne de sa confiance fit les réponses suivantes à la lettre et questionnaire précités.

Bordeaux, le 1er fructidor an VII, de la République fançaise une et indivisible.

L'Administration départementale de la Gironde

Au citoyen Lapujade, à Lamothe-Noaillan, canton de Lamothe-Noaillan.

Citoyen,

Il s'élève des plaintes si générales sur la délira va tion de Tesprit public ; la loi du 17 thermidor an VI est si ouvertement violée, que nous croyons devoir prendre des mesures extraordinaires pour réprimer le fanatisme et pour remettre en honneur cette partie de nos institutions.

Mais avant d'appliquer au mal les remèdes qui lui conviennent, il faut en connaître la source et l'étendue .

Les moyens ordinaires d'obtenir, à cet égard, des renseignements certains, «ont insuffisants et quelquefois suspects : c'est ce qui nous engage, citoyen, à vous écrire cette lettre confidentielle, pour solliiter de votre patriotisme des renseignements détaillés sur les véritables causes de Véloignement que le peuple montre pour les Fêtes nationales et décadaire.^.

A la suite de cette lettre, nous vous proposerons quelques questions,

Auxquelles nous espérons que vous voudrez répondre en marge : qu'aucune eonsidératicHi n'arrête votre plume. Nous cherchons «la vérité, et nous sommes d'autant plus fondés à l'attendre de vous, Citoyen, que, vous êtes assez éclfiiré pour sentir le bien qu'il résultera de ces utiles révélations ; jissez. zélé pour vous empresser de concourir avec nous, à la répression des abus, de. quelque source qu'ils découlent, et qu'enfin vous pouvez compter sur la plus rigoureuse discrétion de notre part. Salut et fraternité.

Signé : BALGUERIE, président, BRUN, SEGUY, BATTUT, administra leurs, PAGES, secrétaire en chef.

l*" La loi du 17 thermidor an VI est-elle observée dans toutes les communes de votre canton ?

2^ Dans le cas où le ^peuple y préfère les jours ci-devant fériés aux fêtes républicaines, à quelles causes doit-on rapporter ce retour vers les anciennes habitudes ?

3* Est-ce aux suggestions des prêtres, ou de leurs adhérens ?

Soupçonnez-vous qu'il y ait des prêtres cachés dans vos communes ou des émigrés, dont les agents dégoûtent le peulpe de nos institutions ?

A" Les agents municipaux surveillent-ils l'exécution de la loi précité.e ? Dressent-ils des procèsverbaux contre les délinquants ?

V RÉP. — Elle n'y est presque plus connue.

2*" Rép. — On n'a iamais été aussi acharné à reconnaître les an-^ ciennes fêtes que -dans ce moment ; on n'en reconnaît aucune républicaine. Une partie des autorités constituées se rendent au temple souvent sans cortège.

J'en attribue la cause à quelques meneurs fanatisés et ennemis du gouvernement, qui se font des assemblées pour amasser des sommes nécessaires pour s'entretenir un prêtre, à seuie fin de pouvoir célébrer son saint jour du dimanche et des fêtes, et rire des républicains qui fêteront le jour de décadi et fêtes nationales.

3* Les prêtres et leurs adhérents sont en partie la cause que les anciennes fêtes se célèbrent avec autant de pompe, en ce qu'ils prêchent au peuple que le premier devoir est de servir son Diieu. Je n'ai pas connaissance qu'il y ait des prêtres ni émigrés cachés.

4*" Les agents municipaux et l'administration en entier voyent chaque jour de décade et fêtes nationales travailler, sous leurs yeux, leurs familles, travaillent eux-mêmes, le font avant et après qu'ih sont de retour du temple^ lorsqu'ils

5* Les juges de paix font-ils suite des procès-verbaux qui leur sont remis ?

Absolvent-ils les coupables, ou conttBoeni-ils d*exiger que les agens municipaux fntnnreiti ieurs dénonciations autrement que par des procès-verbaux ?

6* Les fonctionnaires publics donnent-ils de funestes exemples, soit en suspendant leurs travaux aux jours ?

7* Quels moyens pensez-vous qu'on dut prendre pour faire

assiitent à la fête, ce qui ne leur arrive pas souvent, surtout à y assister tous à la fais. J'en cite «ne époque if hier : à la fête du 18 frucHdcT, Vadjoint du chef-Ueu travaiUait à sa vigne avec sa famille ; les agents des cominunes de Léogeats et Vzeste n'assistèrent pas à cette fête ; U n'y parut* non plus que deux femmes, dont Vune de Bordeaux et Vautre de NoaUlan. Tout le monde travaillait comme à Vordinaire,

5* Je ne sais pas si les verbaux soni remis au juge de paix par les agents, ni si le juge en fait suite.

Je sais seulement qu'il y a eu beaucoup de plaintes contre certains citoyens qui avaient manqué à la garde après avoir été invités par écrit par le commandant, et notamment le citoyen Descazeaux, frère du secrétaire de l'Administration et capitaine d'une Compaanie d^Vzeste, qui a manqué plus^urs fois a été dénoncé : on n'en a fait aucune suite, comme étant de leur parti.

Ce qui fcdt que la garde ne veut plus se rendre, et qu'il n'y a disentils que les pauvres qui soient punis et qui fassent leur devoir, pendant que les autres font leurs affaires.

6* Les fonctionnaires pubKcs suspendent, tous, leurs traj)aux les jours des ci-devant dimanches et fêtes et font travailler les jours de décade.

J'ose dire avoir été le seul qui

aye voulu faire travailler les jours

de dimanche et faire chômer la

décade : mes gens à gage ont été

hués au pc^int que tous voulaient

me quitter ; j'en ai même cinq qui

me quittent. J'ai été obligé de cps-

ser, faute de bras.

l"" Je pense qu'il faudrait une loi ou un arrêté du Directoire exécutif

triompher eeite partie de nos institutions de l^ignoranee, des préjugés, et de rentétement de eeox qui tiennent aux habitudes de l'aneieii

régime ?

portmU que leg décméit ei j&mn êe féîet naiiamaies^ seromt ckatmés et célébrés comume tétaiemi les H-devmU dimanches et fêtes, soms peme dume amtemde de cimq fremes et de Èi heures de prisom pamr la ^rewnire fois, contre tomt con i rere- ■an/, et a* double pour im récidive.

Sans des Wêesures fortes on ■> purviendra jamuns.

Citoyens administrateurs.

Je n'aurais pas tant resté à répondre k votre lettre et aux renseignements que vous autres me demandez , si elle ne m eut été aussi retardée. Je ne Tai reçue que le 15 du courant jj réponds le 19 en vous donnant les renseignements qui sont à ma connaissance. Je désirerais pouvoir vous être utile en quelque chose pour le bien public.

Je suis bien fraternellement votre dévoué concitoyen.

LAPUJADEL

Noaillan le 19 frcrt!d^«r an 7e de la République française une H #s»divisible. 1.

La rigueur des lois révolutionnaires, le sectarisme des administrations centrales, furent donc impuissants à emp^:'ber dans le ca::::-a de Noaillan comme ailleurs, le retour du Peuple aux anciennes iT-oj:tûmes ; les moeurs sont p!us fortes que les loi^.

Les agents municipaux de Villandraut Etartifc^Ies et Iia^^A: r^ paraissent pas avoir agi dans les affaires religieuses, autrement c~^ leiffs collègues du canton : ils eurent leur part dans !a dês:-:2:i&ij:3 adressée par Lapujade au Département.

Dans cette commune de Villandraat où les cêrêraznies du cul:e de la Raison, les fêtes en l'honneur de îTire S-jp*rê=>e, avaienî i-rJlé d'im si vif écîaL s*jus la direction de Râ::;uiÂL !e M^ir«-p:-:.fe, la religion nouvelle des Théophi:anlr*>p-es fut c: =:p:è!e=>e::l i*ri:c^ : elle avait un caractère tr»>p spik-u'Aîif p»>ur la ri^asi* eî p:-.ir ses *iministrateurs.

On ne voit pas non plus q-^e l'areaî zi-nlrlj.i! 3e V./.iTiiri-: kr^ à Texempîe du Bire-i i e^rr.ràl dj ^âi.:;.z ir B.rirS-x -tz. i^:* dj

11» ArcîàAvt» Ii*ç. GATCcde L «•■

f5 floréal an e* « prescrit aux citoyens de celte eonïmane de célébrer, pendant le mois de floréal, le retour du soleil et des bienfaits qu'il répand sur la nature entière, en parant le devant de leurs maisons des festons dé guirlandes et des couronnes de fleurs ; de les Uhiminer les quintldis et décadis, et d^exécuter des chants et des danses joyeuses, comme ils avaient Thabitude de faire les dimanches. (1) »

Il ressort au contraire, des rares document de cette époque qui nous ont été conservés, que TindifTérence religieuse des habitants de Villandraut n'avait cessé d'augmenter, depuis le jour où ils avaient commencé à montrer — du temps même de Ramuzat, — leur peu de goût pour les instructions décadaires. L'esprit du temps et l'absence prolongée de tout prêtre résidant dans la commune, les poussèrent de plus en plus dans cette voie.

En l'an VII, où de nombreuses églises étaient rouvertes partout, l'abbé Ramuzat, flls de l'ancien maire, et ancien curé d'Uzeste et desservant de Villandraut jusqu'en novembre 1793 qui avait disparu pendant quelques années, revint à Villandraut, très probablement pour y exercer le sacerdoce. C'est ce qui ressort du procès-verbal suivant de la déclaration qu'il fit à la maison commune de Villandraut, suivant la formule exigée par la loi du 7 vendémiaire an IV, de l'art. 3 concernant Texercice du culte catholique. »

a Le 40 thermidor au VII, de la république française une et indivisible, devant nous Bernard Labat, agent municipal de la commune de Villandraut, est comparu le citoyen Ramuzat, François, habitant de la commune de Villandraut, lequel a fait la déclaration suivante : ui a Je reconnais que Puniversalité des citoyens français est le souverain,

et je promets soumission et obéissance aux lois de la République.

Nous lui avons donné acte de cette déclaration et il a signé avec nous.

Fait le jour et an susdit :

Signé LABAT, agent municipal, RAMUZAT, aîné.

Voilà, le seul document ou témoignage qui nous permette d'affirmer la présence d'un prêtre à Villandraut sous le Directoire : 11 ne

(l) Archives de la mairie de Bordeaux. — P. révoluUon L. llï.

p«iratt pas qu*il y soit demeuré longtemps. On verra plus loin que les habitants de Villandraut devenus, les uns tout-à-fait incrédules, et la plupart des autres indifférents en matière de religion, étaient incapables « de pourvoir au nécessaire » d*un prêtre vivant sous le régime de la liberté des cultes, qui fut celui de la fln du Directoire.

f5 floréal an e* <c prescrit aux citoyens de cette lébrcr, pendant le mois de floréal, le retour du sol^ qu'il répand sur la nature entière, en parant le de sons des festons dé guirlandes et des couronnes d* lûminer les qùintîdis et décadis, et d'exécuter des ses joyeuses, comme ils avaient l'habitude de ches. (1) »

Il ressort au contraire, des rares document < nous ont été conservés, que l'indifférence relip de Villandraut n'avait cessé d'augmenter, depuis commencé à montrer — du temps même de Rai goût pour les instructions décadaires. L'esprit * ce prolongée de tout prêtre résidant dans la r rent de plus en plus dans cette voie.

En l'an Vil, où de nombreuses églises étal l'abbé Ramuzat, flls de l'ancien maire, et ancie servant de Villandraut jusqu'en novembre 17 pendant quelques années, revint à Villandr.

pour y exercer le sacerdoce. C'est ce qui rf suivant de la déclaration qu'il flt à la maisodraut, suivant la formule exigée par la loi d de l'art. 3 concernant l'exercice du culte cath-

« Le iO thermidor au VU, de la république f devant nous Bernard Labat, agent municipal < draut, est comparu le citoyen Ramuzat. Franco i de Villandraut, lequel a fait la déclaration su

a Je reconnais que l'universalité des citoyei et je promets soumission et obéissance' aux lo

Nous lui avons donné acte de cette déci nous.

Fait le jour et an susdit :

Sigtié LABAT , agent municipal, RAMUZ.

Voilà, le seul document ou témoignage mer la présence d'un prêtre à Villandra-

(I) Archives de la mairie de Bordeaux. - P. révoli

nos pères

c enthousiasme : « VI-

notre Empereur f Vive

mce ! Prions tous l'Etre

iger sa vie pour notre

nos enfants. »

^ les spectateurs émus,

loles A plusieurs repri-

e la réte célébrée à Vilos du sacre de l'Empe-

ne.

le l'autel çrand et majes-

b^ise, dédie au Dieu de nos

auspice» de Saint-Martin.

us au désir d'assister A la

Saints Mystères...

lUS notre commune sansse-

^ ... lagénération croissante

mne a besoin d'instruction

jvier entièrement de la voie

h'amuzat au Sous-Préfet de

IIER

is le Consulat. — Construction arche de la place de rOrmière

% Bonaparte élabora, de con-

.tution qui fut promulguée \n

m confiait le pouvoir exécutif,

ries ; le pouvoir législatif é'.ait

Tribunal et le Corps législatif,

)mmés directement par les cito-

iiais, de dresser les listes de nota-

hoisissait librement les fonctiou-

itatif n'existait plus : le nom seul

î premier consul, Bonaparte, avait

à peu près tous les droits d'un souverain ; aussi, peut-on dire assez justement que l'Empire se trouva fait dès le 22 frimaire an VIII.

La Constitution de Tan VIII supprima les municipalités de canton, et rétablit les anciennes communes qui eurent leur assemblée municipale comme en 1790, désignée sous le nom de Conseil municipal.

Ce changement fut bien accueilli par les populations rurales, qui retrouvaient ainsi leur autonomie administrative, leur personnalité traditionnelle. Mais l'élection du Maire et des membres de la Municipalité n'appartint plus au Peuple : tous furent nommés directement par le pouvoir exécutif, sur la liste de notabilité communale.

Le 21 thermidor on VIII, « en exécution de la loi du 28 pluviôse de la même année, le Préfet du département de la Gironde, nomma aux fonctions de Maire, Clément Porlepain et à celles de conseiller municipal de Viilandraut, les citoyens Thomas Lamoulette, Dupuy, Dartigolles, Ramuzat, Jean Despujols, Bernard Labat, François Lucbert et Cazenave. » Le décret préfectoral réunissait ainsi, dans la nouvelle assemblée communale, les anciens officiers municipaux des premiers temps de la Révolution.

La mairie de Portepain fut entièrement consacrée aux affaires locales, et sous la tutelle sévère du Préfet, comme le voulait le gouvernement fort qui avait succédé à l'anarchie du Directoire. Nous résumerons les principaux faits de la gestion Portepain, d'après les quelques documents que nous avons pu trouver, sur cette période de la vie municipale de Viilandraut, concernant les chemins et places, les finances communales, les foires et marchés et la construction de la Halle nouvelle.

Le 11 prairial an 9, le Conseil municipal, en vertu de l'arrêté préfectoral du 5 floréal précédent, concernant les réparations à faire aux chemins de grande communication, et le recurement des fossés de Ifi commune, pour l'écoulement des eaux se réunit et chargea « les citoyens René et Ch. Perié, de se transporter dans les quatre jours suivants, sur le chemin de la Grange, sur celui venant de Préchac, à commencer à Pinouchet, sur celui de St-Symphorien sur celui de Bourideys à prendre au quartier de Moureau, sur celui de Noaillan à prendre au bout du pont, et sur celui dé Balizac à prendre au'moulîn et venant les tous au présent bourg, pour dres-

ser procès-verbal de Tétat dans le quel ees chemins se trouvaient et dresser Tétat des dépenses à faire pour les rendre praticables en toute saison. »

Le 6 vendémiaire an X, le G. Municipal reconnaissant qu'il était de toute nécessité de paver « Tembouchure des deux places, Tune appelée la Place publique et Tautre des Ormières, à cause du grand nombre de voitures qui y passent journellement, » autorisa les citoyens Perié et Gazenave, commissaires nommés pour la réparation des chemins vicinaux, de faire démolir Tancien clocher de Téglise et de prendre la pierre de moellon nécessaire pour ce pavé. Le con* seil décida, en outre que le restant du clocher serait démoli, et la pierre employée, par ordre du maire à d'autres objets ou constructions que la commune pourrait faire dans la suite.

Le 6 vendémiaire an X, le Conseil municipal « considérant que la commune n'avait aucune espèce de revenu pour subvenir à certaines réparations urgentes, décida qu'un ormeau, un noyer et un chêne accrus dans le champ de Repos de la commune, et qui portaient obdtaeie pour faire des fosses, à cause de leurs racines, seraient vendus un jour de marché, au plus offrant et dernier enchérisseur.

Le 15 pluviôse an X, le Conseil municipal appela devant lui, pour leur demander compte de l'emploi des impôts par sols additionnels qu'ils avaient perçus et dont il n'était fait mention nulle pari. ^roepteurs de la commune : Dupuy pour l'an V, Martin pour Tan VI, Perié pour l'an VII, Labat pour l'an VIII et Perroy pour l'an IX.

Les dits citoyens se présentèrent munis de leurs rôles et comme il était difficile de faire le départ de ce qui revenait à la commune, sur la somme totale de l'impôt, il fut décidé que ces rôles seraient envoyés au Sous-préfet pour faire le nécessaire ; après quoi, les percepteurs qui avaient perçu les sols additionnels et ne les avaient pas employés les rembourseraient à la commune. Perroy, présenta au Conseil, le compte détaillé avec les quittances de toutes les sommes qu'il avait payées pendant l'an IX, s'élevant à 53 livres 25 c.

Le 17 pluviôse an X* le Conseil municipal, autorisa, sur sa demande, le citoyen Lapeyre cabaretier à reconstruire à ses frais le mur du champ de repos, dans la partie qui s'était écroulée dans son enclos, pour se débarrasser ainsi des ravages que le bétail qui al-

lait paccager dans le champ du repos faisait à sa récolte en passant dans son enclos.

II autorisa à élever cette partie du mur à une hauteur au delà de celle qui existait, et à s'en servir et y appuyer, à la condition de l'entretenir à perpétuité et de n'y faire aucune ouverture donnant sur le champ du repos.

Le l*"' messidor an II, le Conseil municipal adressa une pétition à l'administration, pour que le marché hebdomadaire, qui avait été vers l'an VI porté au jeudi, fut remis au mercredi de chaque semaine, et que les 4 foires qui se tenaient le 9 mai, le 30 juin, le 3 et 23 août, fussent remises et tenues les premiers mercredis des mois de mars, avril, mai et août, et qu'il en fut établi deux autres les premiers mercredis des mois de septembre et octobre de chaque année « attendu que le commerce devenait de plus en plus considérable et plus florissant, à cause du fleuve du Giron sur lequel on faisait flotter toute espèce de marchandise en bois. »

La construction de la Halle neuve, avec le transfert du marché sur la Place publique, fut l'événement capital de la mairie de Portepain.

Le marché hebdomadaire et les foires se tenaient de temps immémorial, sur la place de l'Ormière tout près de laquelle se trouvait l'ancienne Halle, non loin du grenier du château ; il continua d'en être ainsi pendant la Révolution, époque où la Halle et la Place de l'Ormière devinrent des biens nationaux. Mais lorsque sous le consulat, fut levé le séquestre mis sur les biens du marquis de Pons, à qui appartenait la Halle et la place de l'Ormière, le Conseil municipal rechercha les moyens de conserver à la commune les ressources provenant des droits de hallage et de placage, perçus les jours de foire et de marché.

Il y avait bien la Place publique pour tenir le marché ; mais la Halle, si utile pour le commerce, manquait. On pouvait en construire une sur cette place, mais la commune était sans ressources, et d'ailleurs, une imposition aurait soulevé contre la majorité du Conseil municipal, les clameurs des habitants de l'Ormière, ruinés par ce déplacement du centre d'affaires.

Pour tourner la difficulté, un certain nombre de citoyens, tous hatitant les abords de la Place publique ou de la plateforme du ctaft-

teau, résolurent de s'associer et de faire construire à leurs frais une halle nouvelle sur la Place publique.

La Halle fut construite, après approbation des plans et devis, par l'administration ; les dépenses de la construction s'élevèrent à la somme de 2J^58 fr. M centimes fournie dans les proportions ci-dessous indiquées et par les actionnaires suivants :