Chronique de Froi$sar t

2. Brochure in-S» de 8 pages, de l'imprimerie de LAporte, rue des Poitevins, Hôtel Bouthilliers ; de la fin de cette année. — B. G.

Il sera construit dans chaque ville une place sur laquelle on élèvera un temple. Ce temple sera dédié à la Liberté; la statue de Louis XYI sera dans la , nef, vingt tableaux décoreront Tintérieur et représenteront les douze cents dépulés, coopérateurs, agents et instruments de la félicité générale.

Chaque mère sera obligée d'aller présenter son fils dans ce temple, où il sera investi du droit de citoyen et recevra un nom. Cette espèce de baptême patriotique le rendra Tenfont de la nation régénérée...

... Français! vous n'êtes plus le même peuple, vous n'êtes plus les fils de ces anciens esclaves, vous existez depuis peu de jours ! Brûlons nos histoires, oublions nos fers et ne songeons qu'à donner des fondements inébranlables à notre nouvelle existence. Sentons nos forces, mais ne les employons que contre les ennemis. U est une puissance au-dessus de nous, mais il n'en est qu'une : c'est la Loi! Yénérons-la et chérissons celui qui la fait exécuter.

... Il faut venir chaque année renouveler ses serments sur Tautel de la Liberté. Ses victimes sont la Féodalité, Tlnégalité, l'Orgueil. Elles sont immolées aux pieds de la Déesse : Louis XVI est le sacrificateur.

Assurément, la fête du k août ne fut pas fondée aussitôt et d'après cette seule initiative ; il y eut d'autres efforts, et qui, d'ailleurs, n'aboutirent pas davantage ; car nous ne sommes pas certains que la célébration de la grande nuit ait été chômée par le grand public I Nous n'avons donc en vue ici que de signaler en passant, dès les premiers jours de la Révolution, le procédé spontané au moyen duquel çUe s'éleva, par des degrés successifs, à la conception et à l'institution d'un culte nouveau en rapport avec l'idéal social de ce temps.

g 2. — Vues de Tallesrrand et de Mirabeau sur les solennités publiques et les Fêtes nationales.

D'ailleurs, cette subjectivité précieuse ne reçut sa constitution et ne prit son développement que plus tard, dans le plan d'instruction publique que Talleyrand présenta le 10 septembre 1791 et dans le projet de discours, sur le même sujet, que l'on trouva chez Mirabeau après sa mort.

Ainsi, dit le premier de ces deux grands politiques, la morale arrive à Thomme en s'emparant de son intelligence, de ses sens, de ses facultés, de toutes les puissances de son être. C'est elle qui va bientôt ordonner, qui va animer ces fêtes que le peuple espère, qu'il désire et que d'avance il appelle fêtes nationales.

Ici Tesprît se porte avec charme vers ces fêtes antiques, où, au milieu des jeux, des luîtes, de toutes les émotions d'une allégresse universelle, l'amour de la patrie, cette morale presque unique des anciens peuples libres, s'exaltait jusqu'à l'enthousiasmé et se préparait à des prodiges.

Vous ne voudrez pas priver la morale d'un tel ressort : vous voudrez aussi

Conduire les hommes an ïÂUk pu la roate du plaisir. Vous ordonnerez donc des fêtes î

Ums rm fêtes amont on caractère pins moral, car elles porteront l'empreinte de cette bienTeîllanoe nnÎTefieUe qui embrasse le genre humain, tandis que le sentiDieiit qui animait celle des anciens confondait sans cesse Tamonr de la dtéet la baioe pour le reste des hommes.

Vos fêtas ne seront point toutes religieuses; non que la religion les proscriTe ou les repousse : elle-même s'est parée de leur pompe; mais lorsqu'elle n'en est point Vùhjei principal, lorsque les impressions qu''elle porte à l'âme ne daivefii point y dominer, il ne convient pas qu'elle y paraisse; il est plus

KELIGIEUX DE L'BN ÉCARTER.

Pdrmi les nouvelles fêtes, son culte réclamera celles de la douleur, pour y porter ses consolations. Le culte de la Liberté tous demande toutes les fêtes de

Elles ne seront point périodiques : j'en excepte pourtant l'anniversaire du jour où, les armes à la main, la nation entière a juré la sainte alliance de la liberté et de Tobéissance à la loi (Fédération du 44 juillet}, et celui du jour mémorable où régalité sembla naître tout à coup de la chute de tous les privilèges (nuit du k août \ Ces fêtes auront un tel caractère de grandeur, elles réveilleront tant de aentimente à la fois, qu^ n'est pas à craindre que Tintérêt qu'elles doivent inspirer s'aflaiblisse par des retours marqués...

Enfin, toutes ces fêtes auront pour objet direct les événements anciens ou nouveaux, publics ou privés, les plus chers à un peuple libre; pour accessoires, tous les symboles qui parlent de la liberté et rappellent avec plus de force à cette égalité précieuse dont l'oubli a produit tous les maux des sociétés ; et pour moyens, ce qae les beaux-arts, la musique, les spectacles, lès combats, les prix réservés pour ces jours brillants offriront, dans chaque lieu, de plus propre à rendre heureux et meilleurs les vieillards par des souvenirs, les jeunes gens par des triomphesi les enfuits par des espérances...

L'auteur s'étend assez longuement sur l'appoint essentiel que les divers beaux-arts peuvent fournir aux solennités civiques, aux fêtes publiques, locales et domestiques. Encore que ses propositions sur ce point D'alent pas été votées, il reste incontestable que son projet marque un point de départ glorieux, qui reçut bientôt des développements nombreux et considérables.

Mirabeau, dans un Projet de rapport sur Vinstruction nationale, et en particulier sur les fêtes publiques, — travail profond que la mort ne lui permit pas de présenter \ — examine d'abord les besoins naturels

i* Cet ouvrage est, en effet, des plus recommaudables ; voici comment Tapprécie M. Mifaet, qui rattribue positivement à Cabanis : « Il avait composé pour Mirabeau un vasie travail sur V éducation, qui embrassait, en quatre discours : rétablissement de rîii»tructioQ publique depuis les écoles primaires jnsqu*à une Académie fiationale, à peu près divisée comme le fut plus tard l'Institut; les fêtes civiles et militaires; la fondation d^uQ lycée encyclopédique où seraient élevés, aux frais de TÉtat, comme dans le séminaire de la France, cent Jeunes gens choisis pour servir partout de modèles; enfin, Péducalion dû l'héritier présomptif de la couronne. Cette œuvre considérable oflïrait un mé-

de rhomme, qu'il diyise en deux classes, physiques et moraux. Parmi ces derniers, il signalé la sympathie, de laquelle naissent tous les sentiments de bienyeillance, Tenthoosiasme de Tamitié, le dévouement à la patrie, enfin toutes les passions douces et sublimes qui donnent son Téritable prix à la yie; elle nous identifie avec toute l'espèce humaine et sert de base aux lois de la justice. Enfin elle est aussi la condition de ce penchant à Timitation qui nous rend susceptibles de toutes sortes d'habitudes nouvelles et constitue Textréme perfectibilité de notre nature.

Les besoins physiques sont plus impérieux, mais plus faciles à satis&ire; les moyens moraux ue sauraient être délaissés parce qu'ils sont plus délicats et moins exigeants. De même Thomme est bien moins dominé par les désirs intellectuels et la méditation que par ses sentiments. Il est avide d'émotions et trouve dans la satisfaction de ses impulsions morales un sentiment bien plus vif et bien plus cher de son existence. Voilà comment les fêtes nationales pourraient agir profondément sur lui, et, en lui faisant aimer à tous les degrés (dans la Famille, la Patrie et l'Humanité) la grande association générale dont il fait partie, fournir au législateur et au moraliste le moyen d'agir profondément sur lui.

L'antiquité en offre de nombreux exemples et le moyen âge hiimême n'en est pas dépourvu.

Si on a pu passionner l'homme aussi longtemps pour une organisation qui nous parait aujourd'hui «absurde, injuste et même cruelle, et lui faire trouver du bonheur à ce misérable état de choses », à plus forte raison peut-on espérer de l'attacher par le cœur à la Révolution, qui l'a affranchi, à la Constitution, qui lui garantit ses droits retrouvés.

Voilà ce que nos fêtes publiques doivent retracer, honorer, consacrer. Il n'y sera pas question d'une victoire remportée sur le Sanglier d'Erymaothe, sur le Lion de Némée, sur l'Hydre de Lerne ; mais de l'extermination des abus féodaux, sacerdotaux, judiciaires, despotiques ; vous y parlerez au peuple des événements qui ont amené les institutions nouvelles, et pour donner à ces institutions un accent plus animé, un esprit pins pittoresque et plus sensible, yvêb les attacherez à des événements immortels. . •

lange des traditions de l'antiquité et des idées du xviii« siècle appUquées aux délassements publics et aux institutions intellectuelles d'un grand peuple. Cabanis y parlait de la liberté en poU tique qui en approuve Tenthousiasme, mais qui en comprend la difll* culte. € La science de la liberté, dit-il, n*est pas si simple qu*elle peut le paraître au « premier coup d'œil : son étude exige des réflexions ; sa pratique, des préparations exté- « Heures; sa consenraUon* des maximes mesurées, des règles infiolables et plus sévères a que les caprices mêmes d*un despote. » — (Notices historiqueSf Cabanis, 15 Juin 1850.)

510 LE MOOVEAÎENT HhL!<iIEUX PENDANT LA RÉVOLUTION.

LareUgioD chrétieDne, plus subLiine dans ses vues, parait ayoir négligé tons les Sûins d'ici-bas. Elle prêche Tabnégation de soi-même» le renoncement aox otijeCs de nos pins tendres affections, un céleste isolement : c'est an commerce intime et indiTÎdiiel de la créature avec la divinité; le tumnite, la joie, tontes les passions étrangères à la seule qu'elle proclame (l'amonr de Dien), altèrent sa pureté majestueuse, et son visage se voile à l'aspect des broyants transports et des attachements bnmajns qui les Inspirent Notre respect pour ses dogmes angnstes et ponr sa morale divine se monlrera bien mieux dans une attention scrupuleuse à ne pas la tirer de T enceinte sacrée des temples, que dans un empressement aveagle à la traosporter an milieu des spectacles où tout ne peut être digne de ses regards ^ L'objet de nos fêtes nationales doit être seulement le culte de la liberté, le culte de la loL Je conclus donc à ce qu'on n'y mêle jamais aucun appareil religieux ; et je crois entrer ainsi dans les intentions que tous avez manifestées (Utrabeati est présumé s'adresser ici à ses collègues de l'Assemblée), et donner une preuve de ma profonde vénération pour la foi de nos pères.

§ 3. — Fête de la Fédération, le 14 Juillet 1790. Théorie de la Patrie. — La Société du Serment du Jeu de Paume.

Est-ce d'après ees principes ou ces règles posées sur la séparation des fêtes publiques en civiles et religieuses, que fut organisée la première et la plus graode soleonité de cette époque, la Fédération nationale de 1790, à Paris et dans les proyinces, le jour anniyersaire du \k juillet? — Non, pas entièrement, puisque le clergé fut admis partout à y prendre part et à lui donner la consécration suprême. Car, d'une manière générale, it est certain que la religion ne peut que relerer et renforcer les manifestations publiques, en leur donnant le earactèro moral le plus éle?é, dans les époques de foi ou plutôt tant que le syslème de croyances correspondant, ou le dogme, domine et inspire réellement la conduite privée et publique de la grande majorité des participants.

ËtaU*ce le cas en 1790, pour la religion catholique? Tous les Français acceptaient-ils encore » comme au moyen âge, en politique ou dans la vie domestique et civique, la doctrine et Tautorité de l'Église? Cela

1. Cest une manière potle de iép&rer le religieux et le civil, l'Église et l'État. Gependint^ nouB reprochefoiis Ici h Cabati[s, comme nous Tavons déjà fait ailleurs pour ses patrons politiques^ de â'ûtrt^ par trop confôrùié Au mot d'ordre dds réformateurs conatltionneUde l'ÉgUsc^ qut éUit de la frapper en la couvrant de fleurs. Le projet de décret dit simplement :

« AiLTicLB T. La sévère majesté de la religion chrétienne ne lui permettant pas de se mÊlDr aux spectacles profanes, aux chants, aux danses, aux Jeux de nos fôtes nationales^ et de partager leur» bruyants transports, il n'y aura désormais aucune cérémonie retigieuie dam ce* fêtes, ■

f^it^.

Dous parait douteux. Mais les habitudes cultuelles étaient encore bien inyétérées.

L'Église d'en haut, en tout cas^ la papauté et l'épiscopat, ainsi qu'une partie du bas clergé, n'acceptaient aucunement la Révolution, et ne pouvaient, par conséquent, être appelés à la bénir ^ Aussi le saint sacrifice, l'opération mystique destinée à faire descendre sur elle les grâces divines, au U juillet 1790, furent-ils célébrés par un intrus et un futur excommunié.

Il eût donc été préférable, selon nous, au moins à Paris, de donner^ d'après le conseil de Talleyrand et de Mirabeau, à cette première grande fête du ik juillet, un caractère exclusivement laïque et national, en y supprimant l'insignifiante intervention du clergé constitutionnel, en y elSaçant davantage la personnalité royale déjà si compromise et si proche d'un discrédit aussi absolu que mérité ; enfin en plaçant l'Assemblée elle-même, et seule, sur l'autel de la patrie, pour y recevoir le serment d'alliance, d'unité et de fidélité à la Révolution, apporté et juré parles députés des quatre-vingt-trois départements, ce qui était le fond même de la solennité.

Voici comment l'abbé Grégoire, dont on connaît l'opiniâtreté des convictions théologiques, a jugé cette situation :

Uo calcul approximatif, dit-ii, dans son Histoire des sectes religieuses, porte le rassemblement de la première fête de la Fédération dans le Champ de Mars de Paris à 600,000 âmes.

Talleyrand, alors évéqne d'Anton, célébra la messe, après laquelle fnrent bénis l'oriflamme et les 83 bannières des départements.

Je suis loin d'assurer, ajonte-t-ii, et de croire que de la part des assistants (quelqaes-nns exceptés), cette fête ait eu waiment %m caractère religieux; mais ûi célébration du mystère le pins auguste atteste qu'au moins on avait conservé pour la religion le respect extérieur*.

Ceci, croyons-nous, est la note vraie de cette situation.

Nous ne reprendrons point, après tant de chroniqueurs et d'historiens connus, si justement appréciés, le récit de cette grande journée, encore que nous en ayons aujourd'hui à peu près tous les documents sous les yeux. Nous en retiendrons seulement l'entière unité et l'enlèvement généreux de Paris (les deux sexes, tous les âges, toutes les conditions), pour aménager en quelques jours le théâtre de cette immense et mémorable réunion : le Champ de Mars, devenu Champ de la Fédération I qX aussi l'élan fraternel qui résulta, pour toute la France, de

i. C*était le 12 Juillet précisément, deax jours avant la fête, qu^arait été votée par TAssemblée la eonttitution chnle du clergé. % Page 19 et seq.

5ïl LE MOUVEMENT RELIGIEUX PENDANT LA RÉVOLUTION.

cette réception enthousiaste répétée snr tons les points où passèrent les Fédérés et où se firent des fédérations locales ; union scellée par le serinent solennellement prononcé par chaque députation, au nom de toutes les communes, sur l'autel de la Patrie : « Je jure d'être à jamais fidèle à la nation, à la loi et au roi, de maintenir de tout mon pouvoir la Constitution décrétée par l'Assemblée nationale et acceptée par le roi ; de protéger, conformément aux lois, la sûreté des personnes et des propriétés, la libre circulation des grains et subsistances, dans rintérieur du royaume, et la perception des contributions publiques, sous quelque forme qu'elles existent; de demeurer uni à tous les Français par les liens indissolubles de la fraternité I »

Et le même jour, à la même heure enyiron, dans toutes les communes de France ou à peu près, le même engagement fut pris, le même serment répété, avec une égale ferveur, dans une conviction morale en soi très religieuse et magnanime, sans autre différence que l'affluence des foules, la richesse et le luxe des cérémonies.

Partout aussi le clergé précéda le peuple et la garde nationale à Tautel de la Patrie, partout il le ramena à Téglise pour y chanter le Te DeuM d'action de grâces ou vice versa; partout aussi on vit des membres de l'administration municipale ou départementale, ainsi que des officiers de la garde nationale, monter en chaire après le prêtre pour y parler sur le sujet du jour, la fête de la liberté et de l'union ! aucune séparation apparente entre le civil et le religieux, fusion entre toutes les classes, prêtres, nobles, bourgeois, artisans et ouvriers : c'est bien le moment le plus éclatant de l'unité française.

Un fait immense venait donc de se produire à la Fédération de Paris : les délégués de toutes les provinces de France, des parties les plus éloignées et les plus isolées, les moins connues, s'étaient entrevus, reconnus, embrassés, la main dans la main, et juré fraternité, comme étant les enfants d'une même mère ! Tunion intime, entière, indestructible de tout un peuple s'était faite et cimentée en quelques instants, sous l'auspice des lois et à la chaleur de tant de cœurs généreux battant à toute volée pour la nation!... Us peuvent venir, à présent, les ennemis de cette mère commune, de cette auguste Matrie, toute cette famille de citoyens libres et armés se lèvera comme un seul homme et les reconduira hors frontière d'une flère façoni Le k août 1789, dans la grande nuit, l'Assemblée nationale avait détruit les restes de la féodalité, tout ce qui séparait encore les villes et les provinces, les pays d'État et ceux d'élection, les hommes de naissance, la roture et les mainmortables. Aujourd'hui, tous les Français, égaux et libres» se jetaient dans les bras les uns des autres ; le Nord embrassant le Midi,

TEst embrassant rOuest, indissolublement unis pour soutenir et acheyer la libération.

Le temps, qui agrandit les relations et multiplie les contacts ; la méditation, qui incessamment s'exerce sur Tétat et le mouTement des choses; la science, qui enregistre, vérifie et coordonne toutes les observations, tous les raisonnements et qui les lie pour en faire des constructions définitives, des théories démontrables et irrévocables ; rindustrie et le commerce qui, en se développant, augmentent les rapports pacifiques, le concours social» avaient ainsi modifié les idées, devenues plus générales, et les sentiments, devenus plus généreux. En 1789, dans tout l'Occident, on savait que les sciences et les arts sont le patrimoine commun de notre espèce et que les peuples, comme les individus, sont capables de sympathies, qu'ils ne sont pas faits pour s'entre-dévorer éternellement, maïs pour s'aimer et s'aider un jour! Il y avait plus de cent ans que des^ommes d'un génie entreprenant, des précurseurs, un Pascal, un Leibniz, avaient dit que THumanité est comme un homme qui ne meurt jamais et qui apprendrait toujours ; et que, dans révolution de notre espèce, le passé est gros de l'avenir I... Hier même, un Turgot enseignait que le genre humain est indéfiniment perfectible, ce qui était assez nettement caractériser déjà le plus grand organisme social, au-dessus de la famille et de la patrie, dans lequel et par lequel nous fournissons notre carrière. Les publicistes avaient repris ces grandes pensées et tant d'autres encore, semant dans toutes les directions ce levain de positivité ; et partout les foules s'en étaient imprégnées, éclairées, échauffées, relevées : c'est alors que les grandes journées de la Révolution étaient devenues possibles, nécessaires, et qu'elles s'étaient, en effet, produites.

Mais qu'était-ce donc, au fond, que cette idée de patrie qui apparaissait ici avec tant d'éclat, comme le merveilleux patrimoine de la nation, et qui, le 1& juillet 1790, eut à Paris une si incomparable glorification ?

La patrie, fondée par ce sentiment spontané, naturel, irrésistible, purement et strictement fétichique (l'amour du sol, du pays natal), qui nous attache aux objets et au milieu permanent où nous passons notre existence, et par la notion des rapports que nous avons avec la cité d'abord, ainsi que des bienfaits que nous en recevons, même avant le passage définitif de notre espèce à l'état sédentaire, la patrie, disons-nous, ébauchée par le fétichisme, s'est constituée, de siècle en siècle, sous le polythéisme, surtout grec et romain, et sa notion n'a fait que se confirmer et s'étendre chez les grandes nationalités modernes.

:h4 liï mouvement religieux pendant la révolution.

Eo 1789, — et depuis longtemps, depuis Jeanne d'Arc! — on pouyaît nettement le concevoir, à plus forte raison aujourd'hui : la patrie^ c'est la réunion et le concours d'un certain nombre de familles sur une portion de la planète, choisie, limitée et appropriée par elles, qui, sous la direction d'un gouvernement national indépendant, travaillent, de siècle en siècle, — pour des familles qui devront leur succéder un jour, — sous la tradition, l'influence héréditaire et le poids des familles gui les ont précédées, — à la sécurité présente et à l'amélioration continue de leur doublé milieu cosmique et social ou au perfectionnement de la terre sur laquelle elles vivent, ainsi que des agents et des institutions qui les servent dans l'œuvre collectif de la civilisation *.

Cela est si vrai que le signe public qui rendait à la fois ce sentiment et cette conception, cette combinaison si heureuse entre le cœur, raciivité et Fintelligence, fut aussitôt 4rouvé : Vautel de la patrie! qui, institué presque dans toute la France le U juillet 1790, servit désormais, et pendant toute la période héroïque de la Révolution, à des manifestations privées et publiques qui entretinrent chez nos pères le feu sacré de la fraternité civique, de la défense nationale et de l'aflfrancbissement universel.

Auguste Comte, qui est l'auteur de cette théorie fondamentale, a noblement et magistralement expliqué ce grand mouvement psychologique i « Rien ne peut, en effet, consolider autant les liens humains, dît-il, que leur concentration habituelle autour d'un siège matériel aussi convenable à la continuité qu'à la solidarité. C'est seulement ainsi que nos sentiments et nos pensées peuvent acquérir une véritable fliité, dont le monde extérieur, en vertu de sa simplicité supérieure, nous offre l'unique type. Quand un même milieu (la patrie telle que nous Tavons définie.— R.) rallie un nombre sufflsantde cœurs et d'esprits, son aptitude synthétique se trouve augmentée envers chacun par leurs liaisons mutuelles, qui, réciproquement, en reçoivent un surcroît de consistance et d'énergie. »

Ceci nous aidera à comprendre le phénomène admirable, inouï, de Texaltation patriotique qui naquit chez nous aux années 1789, 1790, 1791, 1792, 1793, et qui sauva la France en Fan II I

I. Auguste Comte, Système de politique positive^ tomes II et lU, principalement ch, V, p- 302 et seq. — M. P. Laffitte, dans ses Cours de sociologie, emploie une formule pluB concentrée encore et plus systématique : « La patrie, est la réunion d'un cer« ttin nombre de familles qui, en une portion appropriée de la planète et sous la direction d'un gouvernement indépendant, iravailleni pour les successeurs, sous le poids des pré' décGiiftâurfl. «

Voulant en faire ici renonciation rapide, nous rappellerons d'abord qu'une personnalité Tigoureuse, originale et fort distinguée, un noble étranger, dont nous avons déjà parlé et .cité les opinions, d'ailleurs imbu de la philosophie du- siècle, tout en ayant au cœur l'amour et le respect de la grande journée qui avait vu tomber là Bastille, opina non pas seulement pour sa célébration parles gardes nationales de toute la France, mais pour une fédération du genre humain I le jeune baron de Clootz, qui, le 19 juin 1790, se présenta à la séance du soir de l'Assemblée nationale, à la tête d'un groupe dit Comité des étrangers, où il figurait lui-même comme Clévois : des Anglais, des Prussiens, des Siciliens, des Hollandais, des Russes, des Polonais, des Allemands, des Suédois, des Italiens, des Espagnols, des Brabançons, des Liégeois, des Avignonnais, des Suisses, des Genevois, des Indiens, des Arabes, des Ghaldéens, etc. ; de sorte qu'anticipant sur l'avenir, il allait déjà bien au delà du mouvement actuel...

Admis ^ la barre avec ses compagnons, il dit :

Messieurs^

Le faisceau imposant de tous les drapeaux de Tempire français, qui vont sa déployer le 4 4 juillet dans le Champ de Mars, dans ce môme lieu où Julien foula tons les préjugés, où Ghariemagne s'environna de toutes les vertus; cette solennité civique ne sera pas seulement la fête des Français, mais encore la fôte du genre humain. La trompette qui sonne la résurrection d'un grand peuple a retenti aux quatre coins du monde, et les chants d'allégresse d'un chœur de vingt-cinq millions d'hommes libres ont réveillé des peuples ensevelis dans un long esclavage. La sagesse de vos décrets. Messieurs, Fanion des enfants de la France, ce tableau ravissant donne des soucis amers aux despotes et de justes espérances aux nations asservies.

A nous aussi il est venu une grande pensée, et oserions>nous dire qu'elle sera le complément de la grande journée nationale ? Un nombre d'étrangers de toutes les contrées de la terre demandent à se ranger au milieu du Champs de Mars, et le bonnet de la liberté qu'ils élèveront avec transport sera le gage de la délivrance prochaine de leurs malheureux concitoyens. Les triomphateurs de Rome se plaisaient à traîner les peuples vaincus liés à leurs chars ; et vous, Messieurs, par le plus honorable des contrastes, vous verrez dans votre cortège des hommes libres dont la patrie est dans les fers, dont la patrie sera libre nn jour par l'influence de votre courage inébranlable et de vos lois philosophiques. Nos vœux et nos hommages seront les liens qui nous attacheront à vos chars de triomphe.

Jamais ambassade ne fut plus sacrée. Nos lettres de créance ne sont pas tracées sur le parchemin ; mais notre mission est gravée en chiffres ineffaçables dans le cœur de tous les hommes; et, grâce aux auteurs de la Déclaration des droits, ces chiffres ne seront plus inintelligibles aux tyrans.

Vous avez reconnu authentiquement. Messieurs, que la souveraineté réside dans le peuple ; or, le peuple est partout sous le joug des dictateurs, qui se disent souverains, en dépit de vos principes. On usurpe la dictature ; mais la souverai-

546 LE MOUVEMENT RELfoiEUX PENDANT LA RÉVOLUTION.

neté est inviolable» et {es ambassadears des tyrans ne pourraient honorer votre fête aagnste, comme la plupart d'entre nous, dont la mission est avonée tacitement par nos compatriotes, par des souverains opprimés.

Quelle leçon pour les despotes 1 quelle consolation pour les peuples infortunés, quand nous leur apprendrons que la première nation de TEurope» en rassemblant ses bannières, nous a donné le signal du bonheur de la France et des deux mondes.

Nous attendrons, Messieurs, dans un respectueux silence, le résultat de vos délibérations sur la pétition que nous dicte Tenthousiasme de la liberté universelle.

Ce discours est plusieurs fois interrompu par les applaudissements de TAssemblée.

M. LB Président. ~ L'Assemblée nationale vous permettra d'assister à la fédération de la France armée; mais elle y met une condition, c'est que, lorsque vous retournerez dans votre patrie, vous raconterez à vos concitoyens ce que vous avez vu.

Un Turc prend la parole; la difficulté avec laquelle il prononce le français ne nous a pas permis de retenir son discours.

M. DE Fermont. ~ Des citoyens réunis de toutes les parties du monde viennent vous offrir le plus bel hommage que vous puissiez jamais recevoir pour prix de vos travaux; je fois la motion que leur demande soit accueillie par acclamation, et leur discours imprimé avec la réponse du président. Cette proposition est adoptée à l'unanimité.

M. Alexandre de Lamëth. ~ J'appuie, Messieurs, la proposition qui vous est faite en faveur de ces généreux étrangers, et qui, sans doute, n'éprouvera pas de difficulté. Mais j'ai à vous présenter une autre idée : le jour où tous les députés de toutes les provinces se rassembleront pour jurer cette Constitution qui promet à tous les Français la liberté et l'égalité ne doit pas rappeler à quelques-unes d*elles des idées d'humiliation et de servitude. Les figures représentant quatre provinces, dont les députés ont toujours été comptés dans cette assemblée parmi les plus fermes appuis des droits de la nation, sont enchaînées, comme les images de peuples tributaires, aux pieds de la statue de Louis XIV ; souffrirons-nous. Messieurs, que les citoyens qui viendront jurer la Constitution pour ces généreuses provinces, aient les yeux frappés d'un spectacle que des hommes libres ne peuvent supporter ? Ces monuments de l'orgueil ne peuvent subsister sous le régime de l'égalité. Élevez des statues aux princes qui ont bien mérité de leur pays ; consacrez-en une à la mémoire du restaurateur de la liberté ; mais empressez-vous de détrui/e deft emblèmes qui dégradent la dignité de l'homme, et qui doivent blesser des concitoyens que nous honorons et que nous chérissons.

Je fais la motion que les quatre figures enchaînées qui sont au bas de la statue de Louis XIV soient enlevées avant le 44 juillet K

QuautàTautre manifestation dont nous devons parler, quoique plus modeste, elle se produisit à la fln de cette même séance du 19 juin: