Journal de gynécologie de Méniére d'Angers

c'est-à-dire le bord des lèvres : labiorum orœ

puis defectae ; les baboles abbatuës, c'est-àdire les nymphes : iitjmphae depressae ; les baierons démis, c'est-à-dire les caroncules carunculœ dissolutae ; l'entrechenat retourné, c'est-à-dire les membranes qui lient les caroncules les uns aux autres : membran'a connectens inversa ;\q barbideau écorché, c'està-dire le clitoris : clitoris excoriata ; le guilboquet fendu, c'est-à-dire le cou de la matrice : colliun uteri ; le guillenard élargi, c'est-à-dire le conduit de la pudeur \Jinus pudoris ; la dame du milieu retirée, c'est-àdire riiymen : hymen deductiun ; l'arrièrefosse ouverte, c'est-à-dire l'orifice interne de la matrice : Os internum matricis.

(( Le tout vu et visité feuillet par feuillet,

nous avons trouvé qu'il y avoit trace de

Onlnibus figillatini perspectis et perforutatis , etc. Et ainsi nous dites Matrones certifions être vrai à vous Monsieur le Prévôt au serment qu'avons fait à ladite ville... )>

Les médecins n'étaient donc pas chargés par la magistrature de la constatation des attentats aux mœurs, en ce qui concerne les femmes. Ils se désintéressaient, d'ailleurs, de presque toutes les questions de gynécologie. Nous ne voyons, en effet, parmi les médecins de l'antiquité, qu'Hippocrate, qui se soit occupé des maladies utérines, et Aétius des accouchements. C'est au seizième siècle seulement que cet art vint prendre sa place parmi les sciences médicales, avec Rhodion, Ambroise Paré, Reif, Rousset et Guillemeau.

Un peu avant eux, c'est-à-dire au quinzième siècle, Jacques de Forli avait publié ses Coinnientaires sur le traité de la génération d'Avicenne, mais toutes ses idées sont empreintes de considérations astrologiques absurdes. Il prétendait que l'enfant n'est pas viable à huit mois, parce que si dans le premier mois, la grossesse est protégée par Jupiter, de qui vient la vie, et dans le septième par la lune, qui favorise la vie par son humidité et sa lumière, elle est sous une influence hostile dans le huitième où règne Saturne, qui mange ses enfants. Mais l'action bienfaisante de Jupiter se faisant sentir de nouveau au neuvième mois, c'est pour ce motif que l'enfant n'est apte à conserver la vie qu'à cette époque de la gestation.

C'est à la philosophie scolastique qu'il faut attribuer ce préjugé général du moyen âge que le corps humain, étant dans un rapport direct avec l'univers et surtout avec les planètes, il est impossible d'obtenir aucun changement en lui, sans tenir compte de l'influence des constellations. Aussi, l'astrologie était-elle considérée comme une partie essentielle de la médecine. Cette croyance à l'action des astres venait de l'Orient et nous avait été transmise par les croisades.

Quant au Traité des maladies des femmes ^ attribué à Trotula, matrone de l'Ecole de Salerne, ce n'est qu'un formulaire de recettes à l'usage des femmes : bains de sable de mer à l'ardeur du soleil, pour les faire maigrir, signes auxquels on reconnaît une bonne nourrice, manière de façonner, par une sorte

de pétrissage, la tête, le nez et les membres des enfants nouveau-nés, qu'on doit tenir ficelés dans des langes, l'emploi de la spalule fétide et de la vigne-vierge macérées dans du miel contre les rides de la vieillesse. (( Le Commentaire de Bernard de Provincial nous fait connaître, a écrit Daremberg, certaines pratiques ou passablement dégoûtantes ou tout-à-fait superstitieuses auxquelles se livraient les femmes de Salerne, médecins ou non médecins. En voici quelques-unes : Manger elles-mêmes et faire manger à leurs maris des excréments d'âne frits dans la poêle, pour combattre la stérilité ; manger du cœur de truie farci pour oublier les amis morts, etc.. » ^

On peut juger, d'après cela, ce qu'était la thérapeutique des médeciennes de l'Ecole de Salerne.

Il est vrai qu'à cette époque on prescrivait un peu partout les médicaments les plus impossibles et les plus fantaisistes. Gilbert l'Anglais conseillait, avec le plus britannique sang-froid, d'attacher un cochon au lit du malade atteint de léthargie ; il ordonnait dans l'apoplexie de la chair de lion, de l'huile de scorpion et des œufs de fourmis; et, pour dissoudre la pierre dans la vessie, du sang d'un jeune bouc nourri avec des herbes diurétiques.

Pierre d'Espagne, qui devint archevêque, puis pape, sous le nom de Jean XXI, et dont les historiens ont dit qu'il fut plus célèbre