ÉGLISE DE S A I N T-0 U EN , A HOUEN

les arts et la littérature el toutes les industries du luxe; l'esprit équilibré et sagace dé cet incomparable monarque apportait en toutes choses un goût suprêmë; aussi son nom avait-il longtemps usurpé dans les manuels d'histoire celui de Philippe Auguste, pour caractériser la période considérée comme la plus Hérissante de l'art gothique. L'arl du temps de saint Louis n'esl que raffinement de celui du temps de Philippe Auguste; il gagne en délicatesse et en élégance ce qu'il perd en force. Le règne fut long cl les œuvres furénl nombreuses; les noms d'artistes apparaissent plus fréquents; les statuts des corporations dé métiers sonl moins rigoureux, les associations moins fermées, h-s chefs commencent à émerger.

Parmi les créations architecturales auxquelles le pieux j roi, de 122I5 à 1270. associa son nom ou son influence, nous ^ nous contenterons de rappeler quelques œuvres typiques, qui sont, d'ailleurs, dans la mémoire de tous : les transepts et les chapelles de la cathédrale de Paris, construits par .Jean de Chelles; la nef de Saint-Denis, par Eudes de Montreuil.; la cathédrale de Glermont-Fcrrand, par Jean Deschamps; le chœur d'Amiens, par RenaùcJ de Cormont; l'admirable église de Saint-Nicaise, à Reims, aujourd'hui détruite, œuvre de Libcrgicr; la sainte Chapelle de Paris, chef-d'œuvre du maître préféré de saint Louis, Pierre de Montereau; le chœur de Meaux, le clocher de Sonlis, la salle synodale de Sens, la cathédrale de Narbonne et surtout le fameux chœur de la cathédrale de Beauvais, supérieur en hardiesse el en étendue à tout ce que l'imagination des hommes avail jusque là enfanté. On sait, en effet, que le chœur de Beauvais s'élève à la hauteur prodigieuse et à jamais inégalée de M mètres, sous clef de voûté, et que le grand comble dépasse la hauteur des tours de Notre-Dame, Toutes ces constructions se distinguent par leurs qualités de finesse, d'élégance el de science impeccable. La sainte Chapelle de Paris, que l'univers entier connaît, au moins de réputation, est une châsse en filigrane de pierre, line sorte de cage à jour d'une richesse incomparable, où l'éclat de saphir oriental des vitraux rivalise avec la somptuosité des peintures. Ge joyau de l'art gothique est devenu si