L'ART PERSE

Les Perses ont été mieux inspirés. Tributaires, comme les autres peuples de l'Orient, des deux grandes civilisations asiatique et africaine, et, qui plus est, do la civilisation ionienne en pleine lloraison dans les satrapies d'Asie Mineure, leur art a été un mélange ingénieux d'éléments assyrio-clialdéens, égyptiens et grecs, parfaitement adapté à leur climat, à leurs mœurs et à leur religion, et réalisé avec de très remarquables qualités.

Nous ne savons rien de ses origines, ou du moins nous avons lieu de croire que les Modes, comme les Elainites, empruntèrent tout à la Chaldée.

La .colonne persépolilaine se distingue pourtant de la colonne égyptienne par des caractères très marqués. Très haut et très frêle, son fût, au lieu d'être fascicule comme les fûts des colonnes lotiformes, est décoré

de petites cannelures à arêtes vives; posé sur une base en forme de campane renversée, il est couronné d'un chapiteau bicéphale, qui n'est pas une des moindres beautés de l'architecture persane.

Sous Cyrus, le palais de Pasargade, dont il ne reste que la terrasse, montre une conception chaldéo-assyrienne exécutée avec les procédés propres aux architectes ioniens de l'Asie Mineure; la brique y a fait place aux assises en pierre, avec l'appareil à refends inventé par les Ioniens et qui caractérise les sépultures lydiennes.

Phot. GirauiloQ.