L'ART PHÉNICIEN ET L'ART JUDAÏQUE

Des deux grandes civilisations égyptienne et chaldéo-assyrienne est sorti tout le mouvement d'art qui a précédé, dans le bassin de la Méditerranée et jusqu'aux portes de l'extrême Orient, l'éclosion de l'art grec. Parmi les peuples qui ont tenu une grande place dans l'histoire, la plupart, comme les Phéniciens, les Hittites, les Juifs, n'ont été que des copistes peu Imaginatifs ou des interprètes, trop dociles, des conceptions architecturales ou plastiques nées du génie créateur de l'Egypte ou de la Chaldée ; les Phéniciens de Chypre ont eu pourtant, il faut le reconnaître, une sculpture et une céramique offrant une physionomie propre.

Disons à ce sujet que les Israélites n'élaienl nullement hostiles à l'art, comme on l'a souvent soutenu : ils ne |)roscrivaient que la représentation des êtres animés, aliu de ne fournir aucun prétexte à l'idoldtrie. La construction du temple de Jérusalem, l'exécution d'une foule d'ornements précieux destinés au culte, ju'ouvent en quelle haute estime ils tenaient l'architecture, l'ornementation et certains arts mineurs, .\ucune trace ne subsiste de leurs constructions monumenUiles.