PLEURANTS

Tombeau des dacs de Bourgogne.

stalles, dont on peut voir quelques spécimens au musée de Cluny; ou de sculptures décoratives, à Dijon, .'i Nancy, sur les bords de la Loire, partout enfin, qui montrent l'extraordinaire activité artisli(|ue de cette période si intéressante.

Voici enlin le dernier gothique, si l'on peut ainsi dire en sujet si délicat : Michel Colombe, artiste de transition, qui cl<M l'art du moyen Age et annonce l'art moderne sur lequel l'Italie, grâce à la polilicpie, aux relations qui deviennent fréquentes entre les deux pays, comme en témoigne la présence en France de Francesco da Laurana, de Pietro da Milano, de Niccolù Spinelli, de Jean de Candida et le voyage de Jean Fouquet en Italie, va exercer une influence si profonde.

Michel Colombe, qui mourut en 11)12, avait autour de lui un véritable atelier, où travaillèrent ses trois neveux, Guillaume Regnault, Baslien François, François Colombe, puis Jean de Chartres, etc., constituant cette belle École de la Loire à laquelle on doit tant de belles productions, qui seront étudiées plus loin. Rien n'est plus obscur que la vie de Michel Colombe ; on ne sait pres(iue plus rien également sur son œuvre et on ne lui attribue en toute certitude que la médaille de Louis XII. très réaliste; le tombeau du duc de Bretagne, François II, à Nantes, avec les quatre Vertus, les gisants et les pleurants, et les gracieux angelots qui soutiennent les coussins sur lesquels s'appuient les tètes des illustres défunts; enfin le Snint Georges de Gaillon, d'un art fougueux et précis, où il est bien difficile de nier l'influence italienne, visible aux rochers, aux arbres, aux reliefs fort accusés, etc.

C'est un maître consciencieux, le plus souvent traditionnel, d'un sentiment grave, comme celui des vieux maîtres gothiques, mais d'un réalisme moins accentué, d'une élégance plus aimable et rései"vée, comme il sied à un Tourangeau, digne contemporain et continuateur de Claus Sluter, de Claus de Werwe, de Jean de Cambrai, de Jacques Morel et d'.\ntoine Lemoiturier.

LA PEINTURE

Pendant la première partie du xv siècle, la peinture ne jette pas un éclat aussi brillant; mais, si elle se développe avec lenteur, elle produit cependant de belles oeuvres, réalistes et aimables à la fois, la plupart du temps en miniature pour les magnifiques manuscrits historiés; dans la deuxième période elle s'enorgueillit de Jean Fouquet.

Tous ces peintres, ainsi que les sculpteurs, se groupèrent autour de personnages de marque, qui les pensionnaient, les encourageaient, comme s'ils prt^vnynient que la gloire des armes est

Musée Condé. Chantilly.