I.l':ONAIlD I.IMOlIsrN

Henri II, ronmi au Louvre sous le nom des Truii Grâces, poulie clief-d'aMivie de cet artiste et lui mérite de tenir, après (ioujon, le premier niiif,' p.iritii les srulpteurs du siècle. Lin Enfant du musée de (Huiiy, seul conservé de ceux qui fui-ent destinés au tombeau de François I", le tombeau du chancelier de Birague, les lifçures (lui porluic^it la chilsse de sainte (ieneviève, \\n Saint François et une Notre- Dame de Pitié, ces deux derniers pour l;i chapelle des Valois à Saint-Denis, montrent en lui un parfaitdiscipleduPrimatice. La Notre-Dame l'ait voir un excès d'allongement des doigts et de tous les membres en général. C'est dans ce genre ([ue, vers le môme temps sans doute, Jean Cousin dut exécuter les figures accessoires du tombeau de Chabot. Bientôt fleurit Barthélémy Prieur, sectateur adroit de ce même style, auteur du tombeau du connétable de Montmorency dans cette ville, du monument de son cœur aux Célestins et de plusieurs sculptures à Écouen et au Louvre.

Cependant Philibert Delormn, reteim au service de la reine mère, continuait ])our elle le ch;\teau de Sairit-Maur et biltissait depuis 1564 le magnilique (lalais des Tuileries, son plus fameux ouvrage dans la

jK)st('uilé. Le Loïivre se poursuivait sous Lescot, Mailrid sous délia Uohbia; à Fontainebleau, le Primalice élevait l'aile dmile du fond de la cour du Cheval blanc, celle des deux rampes dans la cour de la Fontaine, dans le jardin la Treille, dans le parc la Laiterie ou Mi-Voie, dans la cour un portail dont les débris subsistent au rez-de-chaussée de la porte du baptistère.

Tant de somptueux édifices, où se poursuivent glorieusement les traditions de la l{enaissance française, allaient bientôt trouver leur historien.

Jacques Ducerceau d'Orléans, architecte lui-même et auteur présumé de Verneuil et de Charlt^val, publia dès 1576 son recueil gravé des Plus c.icetlents bdtiments de France. Il est vrai que ses recueils d'ornements, principalement ceux d'Arabesques, pai us, l'un eu I5o0 et le second en lotiti, où des modèles en partie empruntés sont présentés d'une pointe admirable et la plus spirituelle du monde, ont encore plus fait pour sa gloire.

Les sculpteurs en bois et les huchiers copiaient pareillement les gravures. Kous sommes venus au temps où ces derniers ne se contentent pas de tirer des estampes à tigure l'orneuKMit de quehiues parties, mais tirent de Ducerceau

la forme entière de ces admirables meubles que les amateurs d'aujourd'hui recherchent avec tant d'iiiipatieni'e.

A cetti' i'pi>(|ue, Iternard Palissy, hiTitier des longues traditions des mailres potiers du Poitou, inventeur lui-même d(> mé-

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Mini.tiure.

tliodes nouvelles, commença il'inlroduire ces faïences dont le renom devait éclipser pour Iroi.s siècles celui de Itouen el de Saint-Porchaire. Tantôt moulant sur la nature, tantôt copiant quelques modèle»

en vogue, l'agréable singularité de sa disposition el de ses couleurs justifie s^>n prodigieux succès. La plus curieuse de ses inventions fut celle de ces grottes de faïence, transformation d'un ornement inséparable des jardins de ce temps, plaisamment peuplées de crustacés et d'insectes, dont le plus célèbre exemple fut celle de la reine mère aux Tuileries.

Les émaux pareillement atteignaient en ce temps-là h leur plus haut degré de faveur. Les Courtois, les Limousin, le»

Decourt les exécutaient d'après les estampes de Luca Penni et de Jules Romain. L'ne suite de dimensions énormes, représentant les Dieux de FOlympe, en partie d'après le Hos.so el datés de 1588, témoigne, au musée de Cluny, de la véhémence de ce goût.

Le Primalice peignit vers lo62, sans doute, la chapelle de l'hôtel de Guise. (> fut son dernier grand ouvrage en ce genre. A Font;iinebleau quelques travaux secondaires soutenaient seuls le lustre déclinant de cet art. Dès le début du règne de Charles IX, on requit, pour une ma.scarade donnée à Clienoiiceaux, le même artiste. Ces divertissements, alors fré<|uenls et

auxquels on mêlait des pièces d'architecture, forment une branche curieuse de l'art du temps, dont on peut .se faire une idée sur quelques dessins du Primalice, cimservés au musée de Stockholm. Il mourut en 1570, après quarante ans de sa vie passés au senice des rois de France, laissant nos arts dans tous les genres pénétrés de ses exemples et de sou influence, en même temps que la réputaliou d'un décorateur univei-sel, d'un peintre du second rang el d'un dessinateur inimitable. Son rang dans l'histoire de la Henaissmce française est le plus ron- -idérable du siècle.

Le règne de Charles l\ marque l'apogée de François Clouel. C'est en ce temps-là que se placent les pièces qu'on lui attribue le plus communément. Au premier rang brillent le portrait de la reine, au Louvre, peint en VoiO, le pelil Charles IX el la duchesse de Roannez, au même lieu, la duchesse de Guise, à Versailles, le duc de Nemours son époux el Jeanne d'.XIbret, à Chantilly.

Dans le même rhdteau une aquarelle, repn'-s«MUanl la reine .Margot enfant, compte au nombre des chefs-d'œuvre de l'arl français. Des miniatures de Charles IX el de Catherine de Médiois, à Vienne, paraissent êln? de sa façon, et le grand Charles IX conservé tians celte ville porte son nom. Il mourut en io7'2, laissant un uoveu, R<>nj.iniiu

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