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Fourbus (lîJlO-1583). Ses œuvros roligieuses, ronscivrcs onctJiP dans les t'-glises de Bruges, ne sont pas s.iiis v.ilcur. Mais il est surtout remarquable dans ses portraits, qu'on pourrait comparera ceux de Pliilippe de Cbampaigne. Son fils, François le Vieux (1045-1381) et son petit-fils, François le Jeune (lo69-1622), portraitiste ofliciel de Henri IV, ont continué dignement les traditions paternelles.

Leurs confrères « nationaux >> sont loin d'avoir leur valeur; on peut citer toutefois Marinus de Romerswalen, Matbias et Jérôme Cock, les van Clève, Jan Vermeyen (15(X)- 1S50), les Coninxloo; Lucas Gassel de Helmont en Brabant, peintre des mines et des forges; Henri de Blés, qui signait d'une cliouelle [civetta) et qu'on surnomma ainsi ; aa. Marche au Calvaire (Vienne, Académie des beaux-arts) annonce Pierre Breugliel.

Pierre Breughel le Vieux ou des Paysans, né à Breugbel, près Bréda, vers lb2B, mort à Bruxelles, en 1559, père de Breughel de Velours et de Breughel d'Enfer, est un des artistes les plus personnels des Flandres et de ceux dont elles peuvent le plus être fières pour la probité du métier et l'originalité si vivante et pittoresque de ses scènes paysannes, que rehaussent parfois des intentions philosophiques et moralisatrices d'un tour très piquant. Il fut élève de Pierre Couckc, puis de Jérôme Cock, à Anvers. Un voyage en Italie no modifia en rien son talent; en 1363, il se fixa à Bruxelles. Il n exécuté nombre de tableaux : scènes de sorcellerie, comme VAIchimisle d'Anvers

(collection Lagye) ; scènes religieuses : le Portement de croix, le Massacre des Innocents (musée de Vienne); scènes familières et rustiques : Bataille de paysans (musée de Dresde), la Kcrmeste (Vienne); scènes morales : la Pambule des aveugles, une des merveilles de la peinture (musée du Louvre), etc. Admiralilc par son observation, la drôlerie de ses sujets, la (inesse narquoise qu'il apporte dans la représentation des mœurs contemporaines, Breughel est encore un parfait coloriste très en avance sur son siècle et à qui ne répugnent ni les contrastes violents de couleurs, ni les audaces de la palette, se plaisant, par exemple, comme dit M. Wauters, » à semer sur un fond immaculé de neige ou sur une roule grise, poussiéreuse, une foule bariolée de paysans vêtus de noir et de vermillon ». Peter Breughel est le premier en date des artistes flamands modernes.

LA TAPISSERI£

On peut établir deux périodes dans l'Iiistoiie de la tapisserie flamande au xvi^ siècle; la première va de 1477 à 1555, c'est-à-dire de la ruine des ateliers d'Arras jusqu'à l'abdication de Charles-Quint; la seconde de 1555 à 1600; celle-là est l'apogée; celle-ci la décadence.

Dans la première, Bruxelles éclipse toutes ses rivales. La tapisserie la plus importante de cette époque est celle des Actes des A/iôtres (1515-1519), d'après les cartons de Raphaël, commandée par Léon X à Pierre d'Enghien ou van Aeist, qui exécuta aussi la Vie du Christ (Vatican). C'est la première fois que des artistes flamands travaillaient d'a|irès des dessins étrangers. Il convient de signaler encore VHistoirc de Scijdon, d après Jules Homain; les Mois Lucas; les Chasses de Maximilien ou Belles Chasses de Guise, d'après van Orlcy ; la Balaillr de Pavie ; la Conquête (le Tunis, d"a[irès Vermeyen, par Guillaume de Pannemaker; les Trionijdies de Pétrarque (South Kensinglon) ; VAjiocah/jise; l'/Zistoire de Pomone {Madrid); la Vie de suint Anatole, etc. Les guerres civiles aiTêtent ces progrès de la tapisserie dans la deuxième moitié du xvi" siècle.

Telle fut la Renaissance dans les Flandres, moins brillante, certes, que la période qui l'avait précédée. Quelle que soit, en effet, la valeur de certaines œuvres, il y eut accalmie dans le génie des artistes, comme si, celui des quattrocentistes septen-