L'ART HOLLANDAIS DES XVI' ET XVII' SI^:CLES

jeune, fut son frère Isaac van Ostade, moins fort que lui, certes, mais délicat et presque élégantdans des scènes qui ne sembleraient pas comporter de telles iiualités.

Les élèves de Fians Hais nous ont entraîné un peu loin, puisque nous avons déjà cité des [leintres sur les- (picls llenibrandt exerça son iniluonce. Pour rétablir l'ordre régulier, il nous faut parler de ceux qui ont in- Ihicncé le roi de l'art hollandais.

Tel fut Thomas de Koyscr (lo'J7-lGU7), auteur d'une très remarquable Leçon (l'nnalomie et (radiiiirables portraits |)leins de caractère. Hembrandt, arrivé

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LA RÉUNION DES OFFICJEHS DES AIICUEUS »E 6AIKT-ADBIEM

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à Amsterdam tout juste à l'heure où Th. de Keyser était devenu célèbre, ne peut pas l'avoir ignoré. Ses premiers portraits mondains semblent même le prouver. On doit aussi nommer parmi ceux qui eurent quelque induence sur Iteinbrandl un autre artisie, plus jeune que lui «le quatre à cin(] ans, Hartbolonieus van lier lleist (tlillJ ou Uil l-lt>7l)). Ce maître célèbre [lossédail à un très haut degré toutes les (luaiités d'un excellent portraitiste. Un de ses grands tableaux des gardes civiques, la Coiiipngnie de Roeluf Dicker (1039), eut l'honneur d'inspirer, dans une certaine mesure, à Hembrandt la composition de la célèbre Rimitc Je nuit (U)i"2), et c'est déjà beaucoup qu'une autre composition de lui, au musée d'.AmsIerdam, le Banquet des arquebitsi'rs (Iti'iS), ait pu être opposée à ce même chef-d'iTUvre par quelques admirateurs trop ardents.

Pour bien comprendre le développement du génie de Rembrandt, il faut, on va le voir, rem«uiter encore plus haut. Ver> l'an itidO un peiulre fraucforlois. .Vdani KIsheimer ^lo78-1t;•2(l , partit pour lllalie. Des chefs d'a-uvre de Léonard de Vinci, du Corrège et du Caravage lui lirenl comprendre les mystères de la lumière. Il aimait les clairs de lune et plus encore les rayons

du soleil pénétrant dans l'ombre des bois épais. Ses ouvrages et ses leçons répandirent dans la colonie hollandaise de nome une véritable prédilection pour les jeux du clair-obscur. Parmi ses élèves se trouvaient Isaac van Swanenburgh et Pielcr Lastman. Or Hembrandt (né à Leyde en 16(J6, mort à Amsterdam en 1669) eut pour [U'emier maître, dans s,-i ville natale, Isaac ran Swanenburgh ; pour second maître, à Amsterdam, Pielcr Ijislman. C'est à travers ces deux maîtres que le génial artiste a subi l'inlluence du modeste Elshcimer et, par lui, de ceux des grands génies italiens <|ui ont révélé à l'humanité le charme du clairobscur. On sait d'ailleurs, hislorii|uemenl, que ItenibmnJt a connu certaines gravures tl'Elsheinïer; il a même refait l'une d'elles, la Fuite en Egypte. Enfin ceux qui ont vu le Saint Lturent d'Elsheimer, au musée de Montpellier, ont pu constater combien

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