ALBANI

Muscc de lirera, Milau.

DÉTAIL DU IIAPT DE PHOSERPINE

CH. LE BRUN. — DÉCORATION DE L'ESCALIER DES AMBASSADEURS AU PALAIS DE VEBSAILLES (D'après la yravuro d Etieniio Baudot. — Cet escalier fut démoli sous Louis XV.)

L'ART FRANÇAIS DU XVIF SIÈCLE

riiot. fiirnudoa.

C O Y S i: V O X . — M A s C A 11 l) .N Anso d'un vaso du parc do Versaiilos.

I l'on ne s'en tient pas à I;i peinture seule, comme on est tenté de le faire trop souvent, et si l'on considère l'enseniblo dos arts, la France occupe corlainenient le premier rang dans le mouvement artistique du xvu» siècle; aussi bien l'art français à la fin de cette période est devenu l'art européen.

I.'art du xvii" siècle sera un art classique parce que, dans le sens antique du mot, il s'adressera siirtout aux personnes de l'aristocratie et parce qu'il prétend appliquer des principes, comme donner des modèles. Aussi ne faut-il pas s'étonner que ce soit le temps où se créent et triomphent les académies. L'Académie de peinture et de sculpture émancipera la peinture des liens étroits ipie lui imposait la corporation de Saint-I.uc. Mais le préjugé était si fort, les rivalités si vives que cette Académie, créée par l'ordonnance royale du 20 janvier l(î'i8, ne put, malgré l'appui de Ma/.arin et d'Anne d'Autriche, fonctionner utilement (|u'en KitiS. l'uis vinrent l'.Vcadémie do France à Homo (lO(iii) et TAcadéinie d'architecture (IC7I), fondations dt; Colbert et de Louis XIV.

l,ouis XIV lit pour les arts ce (|u'il fit pour les lettres : l'art avec lui devint essentiellement royal ; mais, et c'est là sa force, il ne cessa pas pour cela d'être national. Car la nation se voit dans son roi. A cùté de l'inspiration monarchiciue, l'art s'appuie, comme les lettres, sur rantic|uilé et la religion. Partout la règle, la raison, le bon goût, la belle ordonnance; le danger, c'est la pompe déclamatoire, c'est surtout l'uniformité. L'art du xvn" siècle n'y a pas échappé ; mais on le lui a beaucoup trop reproché. Lorsque apparut Versailles et ses « pompeuses merveilles », l'Eu-

rope n'avait encore rien vu de pareil, et si cette architecture peu aujourd'hui paraître banale, c'est qu'il lui arrive d'être prise trop souvent pour modèle et d'être indéfiniment imitée.

L'ÂRCHITECTUftE

Le style un peu trapu, mais très nourri, caractérisé par les principales constructions du règne de Henri IV, par la place Royale et la place Dauphine à Paris, ainsi que par de nombreux châteaux en province, eut à lutter sous Louis XIII avec les efforts des derniers représentants de la Renaissance italienne dont la propagande fut favorisée par la reine mère, Marie de Médicis, non moins que par la connaissance, de jour en jour |dus ré- |>an<lue, du traité d'architecture antique de Vitruve et <les règles formulées par Palladio, Scamozzi, Serlio et Vignole. Les Androuet du Cerceau, Salomon de Bixisse, les Mansart, Jacques Le Mercier.

Louis Le Vau, Libéral Rruant. Claude Perrault, François Itlondel cl Robert ». »■ ■kossb.— fortail

de Cotte furent les »« l'éolise saixt-gbrtais. a pa«is

Phot. Mou. lusl.

JEAN ANDnOUET DU CERCEAU.

DÉTAIL DE LA FAÇADE DE l'iiÔTEL SULLY, A PARIS

principaux architectes en qui s'incarna le style nouveau. Salomon de Brosse (1S65-1627) construisit de 161S à 1620, pour Marie de Médicis, le palais du Luxembourg, dans lequel il s'efforça de rappeler le palais Pilti de Florence. A la même époque, il reconstruisait, dans un sentiment d'une noble simplicité vraiment antique, la grande salle des pas perdus au palais de justice et, dans les trois ordres classiques et les frontons superposés du portail qu'il élevait au-devant de l'église Saint-Gervais et Saint- Protais, il imitait les façades des églises des jésuites en Italie.

L'impulsion était donnée : Pierre le Muet (1591-1669) construisit à Paris, vers 1633, mi-partie en brique et mi-partie en pierre, l'hôtel du président Tubœuf, hôtel acquis par le cardinal Mazarin et que François Mansart (1598-1666) compléta par la fameuse

galerie Mazarine, élevée dans le même mode de construction et aujourd'hui englobée, ainsi que l'hôtel Tubœuf, dans la bibliothèque Nationale; mais bientôt les palais, les liôtels seigneuriaux et les châteaux de plaisance, ainsi (jue les églises, ne reçurent plus d'autre revêtement extérieur que de la pierre et n'eurent d'autre décoration que des colonnes et des pilastres, le plus souvent couronnés d'un fronton au-dessus de l'entrée, tandis que, pour accuser la partie principale du plan, vestibule d'honneur du palais ou croisée de la nef et du transept de l'église, un

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