BOUCHER

Musi^f du Louvre.

— SCÈNE l'ASTOnALE

et les places publiques de si majestueuses figures. Mais l'esprit affiné du siècle n'était pas représenté par tant de sévère dignité. Bien qu'alors J.-B. Lemoyne, les frères Adam, les Slodlz achèvent la décoration sculpturale des jardins de Versailles et de Saint-Cloud, le goût du temps se reconnaît lui-même dans la grâce menue de la Vénus, de [a Diane d'Allegrain, dans VAmallliée de Julien. Les Nymphes, les Amours de Pajou, de Vassé, de Delaistre répondent à cet engouement du joli qui est devenu la préoccupation dominante de l'art; et, en réalité, c'est dans le joli qu'il excelle. Lorsque ces artistes, de technique si parfaite, abordent les sujets classiques de la sculpture, ils sont emphatiques et tourmentés en voulant être forts ; ce sont les Bolonais de la statuaire. Partout des musculatures exagérées, des membres tordus, des figures convulsées, des draperies qui s'envolent dans des souffles de tempête, partout la recherche du mouvement et partout cependant la froideur ampoulée des œuvres sans conviction. Rien, au contraire, n'est plus poétique et plus souriant que les imaginations de ces mêmes sculpteurs lorsqu'ils traitent les petits sujets de la galanterie mythologique. Bacchanales, jeux de satyres, baigneuses, amours, nymphes de tout nom, naissent sous leurs doigts avec une fécondité prodigieuse et un esprit merveilleux.

Le Bouchardon à Clodion, ce cortège de la gaieté antique s'étend sans interruption et se varie à l'infini. De la sculpture, il passe à l'ornement. Il entre, par la décoration des appartements, dans la vie quotidienne ; il se mêle à tout, il couvre tous les objets ; on le retrouve sur les murailles comme sur les tables et les étagères, parce qu'il représente parfaitement la légèreté d'une société dont le rêve serait de vivre comme une de ces pasto-

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J.-II. IT, AGONARD. POUTllAI

T DE LA GUIMAnD

Musée du Louvre-

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