PAN.NEAU DE

SPÉCIMEN D'ÉCaiTUliE .NESKIil Carreaux do falonce.

petits objets de transmission facile, les ivoires, les étoffes, que l'iniluence s'étendit insensiblement.

Pour les ivoires, il est souvent assez difficile de les discerner des ivoires byzantins; je veux parler surtout de

certains coffrets à couvercles et de certains oliphants, décorés de frises d'animaux se poursuivant. Mais parfois le caractère des figures est si affirmalif et le sens décoratif si personnel qu'on ne peut douter de l'origine arabe. Les Arabes d Egypte ont employé l'ivoire comme élément de décoration de la menuiserie, en incrustation dans le bois;on peut juger de ces beaux travaux dans le minbar'de Touloun, conservé au Kensington .Muséum et dans les belles portes du musée arabe du Caire. La collection Carrand, au Bargello de Florence, contient six plaques de coffrets, qui sont des chefs-d'œuvre de l'ail persan. L'art hispano-maures.jue enfin n'a nen produit de plus beau en ivoire que la boite ronde du musée du Louvre (967). I.'art du cuivre incrusté d'or et d'ai-genf, né vraisemblablement sur les bords dû Tigre à Mossoul. au xui» siècle, s'étendit . a"x autres régions de l'Orient, en Syrie.

en Egypte et en Pei^e. L'objet le plus considérable et en même omps le p us somptueux de cet art admirable est le grand vase du musée du Louvre (milieu du xui- siècle). Venise au xv,. siècle maintint les traditions de cet art.

La CÉRAMIQUE est un art essentiellement oriental et l'on saitquel parti les peuples d'.\sie surent en tirer comme décoration archilectonique. Les Persans, continuant les traditions des .\chéménides, en couvrirent les murailles de leurs mosquées; les Turcs à Conslanlinople aux xvi' et \ vu» siècles les imitèrent. Les .\rabcs d'Egypte

CoUectlou de M. Luck-u Voog.

CAnnEAux DE faïence

et de Syrie et les Persans semblent avoir particulièrement pratiqué un genre de céramique d'une grande somptuosité, la faïence à lustre métallique ou à reflels. Damas fut un centre céramique considérable, et les grands musées d'Europe conservent de merveil-

Ipux échantillons

de ce genre, où le décor floral de deux bleus sur fonds blancs est d'une harmonie rare. La fa'ience dite de Rhodes, qui fut peut-ôtre pratiquée en d'autres points de l'Asie Mineure, est plus éclatante encore par l'emploi du rouge tomate, c| u i intervient dans ses décors et qu'on retrouve dans les superbes carreaux de revêtement des mosquées et palais de Cnnstantinople.

Enfin les potiers hispano-mauresques, utilisant sans doute les recherches glorieuses de leurs aînés en Orient, pratiquèrent du xiv« au xvn" siècle une céramique à reflets, parfois traversée de rehauts bleu foncé, où tout leur génie décoratif se donna libre cours. On ne peutimnginer jdus riche parure d'un intérieur qu'une série de ces beaux plais fabriqués à Ma-

rhot. Giraudon. Musée dp Clunj-.

PLAT EN faïence DE LINDOS

(île de Rhodes)

TAPIS persan du XVI' S I K C L E Fragment.

laga ou à Valence.

La VERRERIE a

joué un grand rôle dans l'industrie des Orientaux, chez les Phéni ciens, chez les Byzantins. Si l'on en croit les voyageurs orientaux, cet art fut acivement pratiqué chez les Arabes d'Egypte. Il nous reste un assez grand nombre de grandes lampes en verre émaillé suspendues dans les mosquées, remarquables aussi bien par la variété des ornements et la beauté des inscriptions que par la perfection du travail et la coloration des émaux.

Les ÉTOrres enfin ont été de tout temps l'art triomphant des Orientaux. Les plus anciennes nous ont été conseiTées gr;lce aux trésors de nos églises, où elles ont continué à envelopper les reliques rapportées au moyen âge de Terre sainte. A des époques moins anciennes, les Persans ont fabriqué des tissus de laine mélangés de soie, où le décor de sujets de chasse est d'un charme très grand. L'Occident a emprunté à l'Orient le genre de ces pièces de velours frappé qu'exécutaient magistralement les ateliers de Scutari et qu'ont imité Gênes et Venise. Jamais enfin l'Occident n'a pu surpasser l'Orient dans la fabrication de ces tapis qui sont parmi les plus belles choses qui soient sorties des mains humaines. Et c'est la Perse qui dans cet art n'a jamais été égalée. Les tapis du xvi" siècle d'Ispahan etdeChiraz, à sujets de chasse ou à décorations géométrique et florale, sont des chefs-d'œuvre.

Aussi bien dans leur architecture que dans leurs arts industriels, les peuples de l'Islam ne se sont jamais départis d'un idéal qui était la marque propre de leur génie. Fuyant la régularité des lignes continues, la monotonie des surfaces planes, ils aiment rentre-croisement des lignes et les combinaisons infinies des figures géométriques. Les jeux de leur fantaisie semblent affranchis de toute règle, et cependant il n'est pas d'art qui soit conduit plus logiquement et qui ait un plus parfait équilibre. L'ornementation riche et capricieuse est toujours d'un goût savant et sûr, et le sens de l'harmonie dans les formes et dans la couleur se résout toujours en accords parfaits.