I.ES LICORNES

LA PEINTURE

passait pour précieux ot magnifique. » Et il invoquait les broderies d'or et les bijoux dont ileinbrandt ciiargeait ses personnages. Ce qu'il ne dit pas, c'est quelle valeur exacte Rembrandt donnait à ces richesses dans ses tableaux, où les regards ont en vérité une autre vie, une autre expression, que les métaux et les piei'res. C.Uc/. .Moreau, il y a, au contraire, égalité entre toutes les parties traitées. Ses grandes comi)ositions causent une déception par quelque chose de toujours pareil, d'appliqué, de pati<!nt. Tous les centimètres carrés de ses panneaux sont .semblables. L'ensemble est sans atmosphère, d'une froide monotonie, malgré le coloris exas])éré. Sans cesse le peintre aggrava cette peinture IVigide, la durcit en mosaïque. Il y a sûrement un caractère de mort, de raidisstiment contre la vie, dans la ])lupart de ses œuvres. En refusant de voir la vie, d'int(!rpréter directement le spectacle des clioses, qui contient toutes les philosophies. toutes les idées générales, f'iustave Moreau, avec toute su science, tout son scrupule, se |irivail du secours le plus fort, appauvrissailson art alors (ju'il croyait l'enritdiir. Il fut, en somme, un artist(' d'après l'art, ayant pour inspirateurs Delacroix, les Italiens du XV' siècle, les œuvres de l'Orient. Sa personnalité se décèle, à travers ces recommencements, par une hésitation, une mièvrerie, un trouble, dénie littéraire et délicat, dénaturé par l'école, sans force pour réagir, ])ar dédain ou ignorance de la nature. Mesurez le chemin suivi par Puvis de Chavannes et par Gustave Moreau : Puvis va sans cesse plus loin dans la conquête de l.i nalure, — Moreau s'immobilise et se dessèche sur place.