LA ROSE

nous y avons gagné une o'uvre exciuise de finesse et d'harmonie.

Il est surtout le peintre délicieux de la campagne habitée. Il aime les champs, les potagers, les vergers, les prairies, où les pomniiiMS, les pruniers, les cerisiers, les péclici's en fleur s'épanouissent en beaux boiKiui'ts de printemps. A l'époque où presqiii> tout le inonde élait injuste pour celle priiiliiie, Pissarro était tourné en dérision, parce qu'il s'appliquait à représenter dis carrés de cluiux, d'oignons, de poireaux, elc. Mais tons ces légumes méprisés sont jolis coMiiiu' des fleurs, et le peinlre, ((ui savail voir leurs foiiues cl leurs colorations, fnis;iil o'iivri' de naUiralisIe et de poO'Ie. Itien do pi'iiihlo, d'ailleurs, rien de inéliculeux el de puéril dans sa manière. 11 éljiil préoccupé avant ton! de l'ensemble, et les détails 110 s'iiKliquaient ([ue par leur nuance oi leur l'orme générale. I.a lumière éclairait, oiivobqipait, uninait toutes choses. I,es ciels (pii dominaient ces collines, ces |Hés, ces jardins, élaient éclatants ou grisâtres, purs ou chargés de nuages, mais toujours aériens, et c'était leur qualité de lumière qui se li'ouvail rcllctr'c par toutes les parties du tableau.

Ce ne sont pas sinilcnienl ces aspects de la ti'rre et ilu ciid iiui ont été vus par C.aniilb' Pissarro. 11 a dit les occupations de la vie rurale, l'humble vérité des travaux des champs. Cette étude des paysans n'est pas poussée au type, il la généralisation,

comme chez Millet. Chez Pissarro, c'est une vérité de loua les instants, et ce n'est pas seulement une vérité de silhouette, mais de caractère. Et ce maître des jardins et des champs fut aussi un paysagiste de villes, de Rouen, de Paris, des amoncellements de maisons, de la cohue des boulevards et des avenues. L'homme fut ardent et enthousiaste, au point d'avoir suivi, en 1890, le mouvement néo-impressionniste. Quoiqu'il y ait en Auguste Renoir (1841) une faculti' parlirn-

RBNOin. — POnTRAIT DK UB* CH ARPB.NTIKR

lière, dominante, de peintro de la chair de la femme et de l'enfant, il s'est universalisé, il s'est arrêté devant tous les spectacles. Tout est forme et tout est lumière pour le peintre, et Renoir a appris à peindre des corps et des visages en peignant des fleurs, des fruits, des paysages.

Les paysages, il scnilile les traverser rapidement, à la façon dont ils apparaissent comme éclairés, e n 11 a m m é s d'une illumination subite; c'est un feu qui flambe, un surgissement des arbres, des eaux, des êtres, dans un foyer incandescent. Ils sont pourtant de l'étude la plus opiniâtre, et si vous pénélrez dans cetle atmosphère brû lante, vous apercevrez le souci de la forme et le pouvoir de la synthèse dans ces apparitions, ces évocations de minutes fugitives.

Ces décors de nature, eaux qui passent, éblouissements d'océans,