E. DEGAS

architectures de rochers , ondulations

de verdures, deviennent les jardins délicieux oîi respirent, s'épanouissent, vivent ces jeunes corps do baigneuses, petits êtres instinctifs, à la fois enfants et femmes, où Renoir apporte un amour convaincu et une malicieuse observation. C'est une conception toute particulière qui s'affirme par ces fillettes, sensuelles sans vice, inconscientes sans cruauté, irresponsables quoique gentiment éveillées à la vie. Elles existent, avec infiniment de vivacité et de joie, sans chercher la raison de leur sensation. Elles existent comme des enfants, mais aussi comme déjeunes animaux joueurs et comme des ileurs qui absorbent l'air et la rosée.

Phot. Durand-Riicl.

BOUDEniB

DUGAS. — I.'eNTIIÉE VUS MASQUES

Renoir, c'est l'ingénuité savante, c'est l'expérience qui se remet sans cesse en apprentissage. Rien ne s'interpose entre l'arliste et le spectacle, aucun ressouvenir, aucune manière, aucune combinaison. Une telle originalité ne l'empêche pas d'être un traditionnel, d'avoir son point d'attache dans l'art de notre xvni« siècle français. Il continue cette peinture lucide et

fleurie. Il est ainsi dans toutes les phases de son talent, dans toute la diversité de ses œuvres :

les portraits et les paysages, les figures telles que la Femme à l'éventail, le Sommeil, la Femme accoudée, les scènes telles que la Loge, la Bnlnnçoire, le Repas des camiliers, le Moulin de la Galette. ..lA, Renoir a fait son « chef-d'œuvre » et un chef-d'œuvre.

C'est un complet résumé d'observalion vitale et d'ambiance lumineuse :

griserie de la danse, du bruit, du soleil, de la poussière d'une fête en plein air et en plein jour, excitation des visages, laisser-aller des poses, un rythme où tournent les robes roses, bleu clair, bleu sombre, noires, un mouvement de passion, une ombre qui gagne, un feu qui court, le plaisir et la fatigue, toutes les pauvres héroïnes de romances aux fins visages, aux mains expressives, aux attitudes légères, envolées ou lasses, qui expriment l'espoir, l'ivresse, l'abandon, le farouche ennui.

Edgar Degas (1834) est un homme de Paris, qui connaît surtout Paris, et c'est un artiste rélléchi qui connaît l'évolution artistique. Pour lui, il croit qu'il s'agit de résumer la vie dans ses manifestations essentielles, et que c'est affaire à l'œil et à la main de l'artiste pourvu du don mysléiieux. Il a donc fait, poui- son compte, des résumés de vie humaine, et il a trouvé les éléments de son art, comme tous les grands artistes, dans la vie de son temps. Il a été moderne, et seulement moderne, et il a dégagé un style de scènes et de gens qui n'avaient guère été regardés par les artistes. Il s'intéressa au labeur des blanchisseuses et des modistes. Il trouva une élégance fine de comédie sur les champs de courses, dans les paysages du bois de Boulogne peuplés de jockeys et de chevaux. Il fit surgir la danseuse sur la scène, et il donna aux filles d'opéra leur animation de vie nerveuse, leur joie du mouvement, une grAce souple et forte des bras, des jambes, de tout le corps. Degas a exprimé cette grâce et celte force de la danse par des œuvres merveilleuses d'observation et de souvenir, de perspicacité et de rêverie. Sur les fonds de lueurs et de reflets, où des étincelles courent dans la trame des couleurs, dans des atmosphères de feux éteints et de lumières éloignées, les danseuses qu'il a créées surgissent comme des apparitions d'un soir, comme des pas-

liiul. buraijd iiuii.

LA PEINTURE

santés expiiinrint la vie en coinmenceraenls de gestes et en souiires vite évanouis.

Degas aciieva de trouver l'expression complète de son dessin et lie sa philosoiiliie par la représentation des femmes à leur toilette, qu'il inscrivait ainsi au catalogue d'une exposition : Suite de Nnils de femmes se baii/n/iiit, se lavant, se séchant, s'essui/anl, se peiijnant ou se faisant iwiijner. C'est la femme sans la toilette et

connu de quelques-uns seulement, • vivant dans un isolement farouche, disparaissant, reparaissant Lrustjucnient aux yeux de ses intimes. Il renomma assez vite à se pro<luire, prit seulement part (i la première exposition du groupe indépendant de 1874. Sa réputation, pourtant, ne cessa pas de grandir, par la force des œuvres çà et là entrevues. Cézanne devint une manière de précurseur, et il est certain qu'il a créé une peinture par l'ar-

Ptaol. Umru4-Had.

E. DliGAS.

\.K l'OVEIt DE LA DANSE, A l'oPÉIIA

le rôle, la femme réduite à la gesticulation de ses membres, i\ l'aspect de son corps, la femme considérée en femelle, exprimée dans sa seule animalité. L'artiste a peint la femme 7111 ne se sait fias reijardîe, et c'est ainsi qu'il a écrit ce navrant et lamentaMe poème de la chair, en cruel observateur qui a pourtant l'amour de la vie, on artiste épris des formes et des harmonies. Cela complète son oMivre, où l'on pont remarquer une médicali> conslatalion des inslincls, un goiU de zoologiste pour la physiologie des basses créatures, un amusement de philosophe devant les scènes multiples du plaisir parisien et de la comédie humain''.

Paul Cézanne (1841) fut longtemps mystérieux et célèbi n'ayant que de rares contacts avec le public, et tenu comme une inilueuce parmi les inquiets et les chercheurs de la peinture.

deur de sa curiosité, par le don qui est en lui do simpliflcr les aspects des choses, de les exprimer avec un relief et une somptuosité qui l'égalent aux grands artistes de la forme colorée.

Il regarde autour de lui, il ressent une ivresse du spectacle déployé, et il veut faire passer la sensation de cette ivresse sur l'espace restreint d'une toile. Sans cesse il est parti à la conquête de ce qu'il voyait si beau : le sol richement paré de verdui-e, les i-outes mollement tournantes, les arbr^-s vivants et forts, les pierres couvertes de mousses, les maisons iulimemeut unies à la terre, le ciel lumineux et profond. Si paifois les

I mes gauchissent, si des objets ne sont pas à leurs plans, si us proportions ne sont pas toujours établies avec la riifueur suflisanle, il a tracé et matérialisé nombre de pages infiniment

AlfieJ Sisley (1840-1899) a été le poêle délicieux des rivières, et de ces petites villes qui épanouissent leur beauté fraîche et tranquilk' sur les bords de la Seine et du Loing : Sainl-Mammès, où il liabiUi longtemps; Moret, où il est mort. Il a peint, d'une manière frunclie et jolie, forte et délicate, renveloii|ieiiient lumineux des choses, les feuillages des rives et des îles, les chalands amarrés à l'ombre, les maisons dressées au-dessus des berges. Il a été un peintre admirable des ciels, il a su exprimer la profondeur de l'élher el faire voguer les nuages au large de cet infini. Il est venu à son lour, avec l'amour de la nature radieuse, dire le charme, la douceur de tant de beaux paysages d'un Jour, il a pris conscience de l'univers.

Le gioupe impressionniste comprend d'autres artistes encore : Armand (juillaumin a bien à lui une imagerie violente, parfois

l'Iijl. Diuaad-Ruil.