PANNEAUX DÉCORÉS DE SUJETS

expieront leur ancienne bassesse... Des contours mâles, un

dessin énergique, tel est le caractère que doit porter votre travail. » Sur les indications de l'artiste, l'excellent ébéniste Jacob exécute l'ameublement de son atelier reproduit dans le fameux tableau du Srnnent ties Horarfs, et composé de chaises et de fauteuils en acajou recouverts en étoffe de laine rouge, ornée de palmelles noires. Du coup, voilà le modèle qu'on va retrouver dans toutes les demeures, et que l'architecte Percier, associé avec Fontaine, ne tardera pas à traduire en y ajoutant la pureté et la délicatesse, réminiscences de ses séjours en Italie. C'est sur ce type que M">* Récaniier fait décorer et meubler en 17^8 par le fameux tapissier Bertrand, aidé des conseils de Percier, son hAIel de la Chaussée d'Antin, dont tous les détails sont l'objet de soins extrêmes. L'acajou domine.

Dans la chambre à coucher, pilastres, chambranles et portes, lit, fauteuils, secrétaire, guéridon, tout est de ce bois exotique, mis en vogue sous

Louis XVI, et qui fait décidément fureur. En cette chambre.

surnommée « la divine » par l'admiration des contemporains.

partout sont jetées à profusion les polychromies intenses des

D A n M O I R E RÉVOLUTIONNAIRES

LE MUSKE DAIIT

hypogées. Tous les chambranles des portes sont faits de bois précieux, ornés de filets d'argent, les'frises et l'architrave sont de granit violet. Le lit, exécuté par Bellenger sur les dessins de

Berthoux, est voilé de soie et de draperies légères; des sièges 'grecs, des lampadaires, les marbres divers de la cheminée, les vases d'albâtre fondent leurs notes diaprées avec les couleurs soyeuses des belles étoffes tendues aux murs et aux fenêtres. Le peintre Isabey, qui se fait, lui aussi, élever un petit hôtel par Percier, aune chambre à coucher éclairée par un monumental lampadaire, avec des draperies, des frises, des figures allégoriques, et où le poêle, caché ]iar un piédestal en terre cuite, est surmonté d'une statue de Minerve.

Mais la note la plus fréquente, c'est celle de l'austérité. Le banquier Bertrand, dont la maison est considérée comme une merveille par ses contemporains, pousse si loin cette recherche que M"'" de Bran tes assure qu'on y aurait en vain « cherché ce qui fait le charme d'une habitation intérieure ». Parfois, sous prétexte d'imiter les Grecs et les Romains, on adopte les mobiliers les ])lus baroques; les ciiambres ressemblent à des tentes militaires soutenues par des faisceaux (le lances et de piques auxquels on suspend des glaives, des boucliers; ou liien à des sanctuaires de l'amour, avec accompagnement de flèches et de carquois soutenant les rideaux, tables de nuit transformées en autels de Vénus, etc. Après la campagne d'Egypte, alors que le goût du bienêtre et du luxe est réapparu, la fantaisie se donne toute carrière. Le style inspiré des Grecs et des Romains ne suffit pas ; on veut remonter plus loin encore. C'est alors que Vivant-Denon fait fabriquer par Jacob cet ameublement bizarre, restitué d'après les antiques objets fidèlement copiés par ce savant à Thèbes, et qui fournit aux industries du bronze, de l'orfèvrerie, de l'ébénisterie tant de modèles singuliers dont Paris fut inondé. Le lit reposait sur quatre pattes de lion, les trois faces, incrustées d'argent, (igu-

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