CONSTANTIN MEUNIER

l'oEUVHE flIAUT relief)

Phot. Giraudon.

L INDUSTRIE (pRAGMKNTj

Le Musée dart — T. II

L'ART EN BELGIQUE

woLFEns. — LE CYCLE DES HEURES (Groupe en marbre pouT Une Cheminée).

feu, la terre, l'eau, l'air, idée qui se concrétise en quatre panneaux : la Moisson, d'une harmonie lumineuse; \a. Mine, œuvre célèbre entre toutes où des géants accroupis élargissent obstinément la veine; Vlndaslric, puissamment animée avec sa formidable équipe retirant les creusets du four; le Port, groupant les débardeurs sur les quais d'un havre mondial. Quatre statues : le Semeur, le Forgeron, le Mineur, VAncêlre, un groupe en bronze, la Maternité complètent ces bas-reliefs disposés en hémicycle par l'architecte Acker. « On aimerait, écrit G. Lomonnier, voir s'élever ce monument aux abords d'une grande ville dans le brouillard des sueurs et des fumées monté des denses agglomérations. )' C'est la pensée môme de Meunier. Hélas! on a décidé d'honorer cette œuvre en lui affectant une salie spéciale du musée moderne, l.e sentiment de la vraie mission de l'art n'aura-t-il pas un jour raison de notre l)arbarie scientifique?

Souhaitons aussi que toute la jeune sculpture belge retrouve le senliniint du grand décor urbain et s'associe à l'architecture renaissante. Qu'elle prenne exemide sur r.. Delvaux et Godecharle, merveilleux décorateurs d'églises, de palais, de jardins. Les tempéraments abondent dans la dernière génération. F,a physionomie de (ieorge Minno est particulièrement imprévue et saisissante. F, es créations de cet artiste : Pleureurs, Oraison, YHonuue à l'outre. Blessé, etc., évoquent une humanité très ancienne, qui ne paraît telle que parce qu'elle emprunte à la nôtre des traits

v^iiw. v^^^^^l

lil^OltGES MINNE. — MONUMENT DB UBOKCES nODENBACII, A GAND

d'éternelle affliction, et la technique en est admirable par la synthèse des plans, méplats, reliefs, lignes et creux, poussée à l'exlrôme. Les dernières œuvres de ce maître sont : une Fontaine, l'Orateur et l'impressionnant Monument Rodenbach. Jules Lagaë est un portraitiste aigu, simple, « sentant » la glaise, le marbre, le bronze avec une sûreté donatellienne. Ses œuvres respirent la franchise et la bonne foi. Il n'est point de vertu plus haute pour un portraitiste, et je ne connais péis beaucoup de bustes (jui vaillent celui du poète Goffin et surtout la loyale efligie de M. Lequime avec le sourire éternel des yeux et l'épicurienne finesse de la bouche. Victor Rousseau est, je crois, le plus beau marbrier de cette jeune pléiade ; il joint à la noblesse d'un Paul de Vigne l'émotion captivante de la plus réfléchie des pensées ; ses bronzes aussi sont d'une distinction suprême. Rombaux, dans ses Filles de Satan et son Véniisberg, allie le charme de Carpeaux à la grandeur rodinesque. Braecke est peut-être le plus désigné pour restituer à la sculptuie sa dignité architecturale; il est l'auteur de quelques groupes pittoresques où il rivalise d'émotion et de simplicité avec Minnc; mais il a ajouté aux architectures de Victor Horta — notamment au beau portique de la Section belge des arts décoratifs modernes à l'Exposition de Milan — dos figures merveilleusement soumises aux rythmes monumentaux. Citons encore le jeune sculpteur gantois van Biesbroeck, animé par instant d'un souffle épique; de Vreese, un grand médailliste qui est l'auteur

aussi du Monument des Eperons d'or, à Courlrai; P. Dubois, charmant portraitiste Kininin et très doué pour la grande sculpture décorative; Metdepenninghen, de Gand, modeleur nerveux et pittoresque; Rulot, de Liège, une âme de poète, à qui l'on doit le très beau monument du poète wallon Defrècheux; Kemnierich, le vigoureux auteur du monument du Bocq; Josué Dupon,un jeune Anversois de grand avenir; Philippe Wolfers, dont nous reparlerons à l'art appliqué, sans oublier ceux qui, entre ces derniers venus et la génération de 187o, ont acquis des notoriétés internationales : Samuel, le multiple de Lalaing, le probe et vigoureux de Rudder.

A quelques exceptions près, l'horizon de ces artistes est trop volontiers limité par l'esthétique des Salons. Que l'amour du grand air et du large décor préserve les jeunes tailleurs d'images des maux qu'engendrent le jute et le vélum des expositions triennales, — et sûrement l'on verra se continuer avec éclat l'incontestable renaissance de la sculpture belge.

Phol. Becker.

POUSSEAU.