A LA FONTAINE

Voerman, llavcnnan, I»fi kiiulcien, Toorop, Wilsen, Karsen, Velli. On los ajtpflle U-s peintres de 1880. Le japoiiisine, le préraphaélisme, le génie de Puvis de Cliavannes, et ce que j'ai appelé ailleurs notre incunabilisme, — c'est-à-dire l'aiiiour des priiiiilirs, — composèrent l'alniosplière nouvelle de la jeune école. La littérature s'en niéla; van Looy est aussi connu comme écrivain que comme peintre, et le Nieuwe Giils fui le inonilcur du nouveau groupe. Le fondateur en fui Vetli (né en I8(i'ii, peintre volontaire, |)ositif, qui peignit des poitraits fermes, très écrits, non déjunirvus de sécheresse. Ses admirateurs voient en lui un précurseur dont l'influence sera puissante, un Jan .Schorecl qui trouvera quelque jour son Moro. Maverraan est un portraitiste vigoureux qu'on a surnommé non sans exagération 'I le Jordaens hollandais ». Toorop (né à Java en I8G(»', après (jnelques œuvres réalistes, fut conquis par le né<>-impressionnisme que lui révélèrent les expositions des « Vingt » à Hruxelles. C'est un maître déconcertant et compliqué, tantôt sommaire et brutal, tantôt d'une siiipreiiante délicatesse. Il a vu les prairies hollandaises, les sables de la mer du

terre, elle se fond dans l'air; c'est une cité du ciel.» Cette impression devait se prolonger dans tout l'œuvre de Bauer. Vers 1889 on vit de lui quantité de croquis de quelques centimètres où s'évoquait le décor des Mille et une Nuils; puis il visita l'Egypte, les Indes anglaises, la Russie, et tantôt avec des harmonies de gris blanc, bleu blanc, rose blanc, tantôt avec des gammes vives où vibrent les jaunes indiens et les bleus persans, tantôt encore dans le deuil étoile de la nuit, il peignit des caravanes bibliques, des palais sublimes, des mosquées pâles comme des (leurs slellaires sur le champ des cieux nocturnes, tout un Orient disparu, un monde irréel et fantastique, mais vrai de l'infinie poésie du songe. Il y a peu de peintures contemporaines qui m'aient aussi profondément ému et aussi longuement retenu. Pour ne point imiter Rembrandt, Bauer n'en est pas moins un descendant authentique du peintre de la Bonde de nuit, et les quelques œuvres que l'on peut voir de lui au Stedelijk muséum et dans la galerie Mesdag [Taij Mahal, Intérieur de Sainte-Sophie, Rue à Constantinople) montrent qu'il a cherché et réussi à traduire dans les formes sensibles les splendeurs de son rêve.

Nous n'aurons plus à revenir à la Haye. La jeunesse d'Amsterdam nous requiert. Entre 1880 et 1890 un groupement nouveau se constitua dans la grande cité, composé presque exclusivement de peintres de figures : van Looy, van der Valk,

Appartient à MM. vaii Wisat-Uiigli et C'« WITSEN.