NORVÈGE

LA SCULPTURE

Pendant longtomps la Norvège n'a qu'une traditionnelle sculpture sur bois décorative. Le premier sculpteur proprement sculpteur est Hans Michelsen (1789- 1859), qui du reste attira l'attention sur lui comme artisan habile à sculpter le bois et en qui les Norvégiens pensèrent trouver leur Thorwaldsen. Une subvention de l'État lui permit d'étudier à Rome sous celui - ci , mais l'expérience ne réussit pas, et le classicisme étouffa, au lieu de la développer, l'originalité de Michelsen.

Dans la génération suivante il faut citer Middelthun (1820-1866), dont les bustes ont une noblesse sévère, et Bergslien (1830-1898), autour d'une stniue du roi Charles-Jean qui est devant le château de Chrisliania. Avec eux la sculpture demeure enfermée dans la formule et la technique du classi-

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Musée de Cht-isUaaia.

VIOELAND. — SOPIIUS BUGGE

cismo. Elle ne s'en libère qu'avec Stefan Sinding (né en 1846), le plus exubérant des sculpteurs norvégiens, — le plus génial, disent quelques-uns de ses compatriotes. En réalité la fougue de Sinding est de la violence : violence de la conception et des sentiments, violence des attitudes et des oppositions, mais timidité et mollesse dans la recherche du caractère et l'élude du modelé. Son œuvre à la fois en dehors du naturalisme (malgré des statues de contemporains comme BjOrnsum et Ibsen) et du style (malgré des compositions symboliques) a surtout un mérite dramatique et littéraire. Skeibrock s'exerce dans les sujets nationaux de la légende et de l'histoire. Il y montre plus de simplicité et de concentration que ses prédécesseurs; ses qualités se manifestent encore mieux dans des bustes et des statuettes de genre.

Dans la jeune génération, où se remarquent St. Lerche, portraitiste amusant du monde cosmopolite de Rome, où il est établi, FjeUlc, Ender, Horizberg, Visdal, Johannes Sinding, il faut faire une place ;i part à G. Vigeland (né en 1809), en qui se résume puissamment le sérieux effort de la sculpture norvégienne moderne. Sans doute, par certains procédés de composition, il fait inévitablement penser à Rodin. Mais s'il met à profit les innovations plastiques et techniques du maître français, il les assimile de manière à écarter toute idée de servitude. Son œuvre s'inspire de sentiments profonds, qui, traduits d'abord lyriquement, s'apaisent aujourd'hui dans une forme plus intime et plus noble. Son grand relief de VEnfer exprime hardiment la misère et la douleur humaines. Ses compositions symbolicpies et ses bustes récents — tel celui du savant Suplius Biigge, vieux et aveugle — attestent à la fois science et conscience, un rare équilibre de réalisme et de style.

L'ART EN SCANDINAVIE

AIusi;e (lu Luxembourg, Pari^ THAULOW. —

LA PEINTURE

La peinture norvégienne naît après que le xix° siècle est né lui-même, et pendant très longtemps les artistes trouvent dans leur pays si p^u de-i-eSsburces qu'ils sont obligés d'aller au moins jusqu'à Copenhague pour recevoir leur instruction première. Ce n'est, en efl'et, qu'en 1859 que s'ouvre ù Christiania une école de peinlure, dirigée parEckersberg; et aujourd'hui encore l'État norvégien n'a pas institué d'académie des beaux-arts. Ces difficiles conditions de vie pour les artistes, et par suile la longue absence d'une tradition proprement nationale, expliquent comment, derrière le caractère individuel des tempéraments et des talents, se trahit dans l'inspiration comme dans la manière et la teciini(iuo une indiience étrangère fotulamenlale, allemande jusque vers 1870, française dans la période récente.

J. C. Dahl (1788-1857), patriarche de la peinture norvégienne, a le tempérament lyrique qu'une nature grandiose imprime aisément chez ceux qui naissent au pays des fjords et des Alpes Scandinaves. Professeur à Dresde, il vécut la plus grande partie de sa vie dans une Allemagne romantique dont les idées favorisèrent plutôt ses tendances naturelles. 11 fut le peintre des montagnes et des solitudes sauvages. Son pays natal lui en fournissait les plus beaux thèmes, et il aimait à venir pendantl'été y retremper son ûme et son inspiration. Pour rendre le paysage plus impressionnant, il y joint souvent l'action violente des forces naturelles /ainsi un bouleau secoué par la tempête, l'eau tourbillonnante dune chute), et, pour le rendre plus lyricodramatique, il y fait volontiers entrer l'homme dont il montre l'écrasement au sein d'une nature énorme, ou dont il glorifie l'effort industrieux (ainsi les flotteurs de llellefos). Le vieux maître avait aussi un souci de réalisme, et même d'impressionnisme, qui, dans ses grands tableaux, disparaît sous la froideur de la composition et du coloris, mais qui se manifeste pleinement dans une série d'excellentes petites études.

Fearniey (1802- 1SV2; fut le plus brillant élève de Dahl. llans Gude

(l8-2o-l903), successivement professeur à Dusseldorf, Carlsruhe et Berlin, évolue avec son temps du paysage romantique vers le paysage de sentiment. Il peint encore des panoramas de montagnes, mais aussi la mer, le nuage, des coins de nature qu'il observe de plus près. Cappelen (1827-I8b2) compose des paysages très lyriques.

Eckersberg (1822-1870) ouvre la voie au naturalisme par

LE MUSÉE u'aIIT — T. Il

VIEILLE FABRIQUE EN NOBVliGK iPASTELj

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son école, où se forment les artistes de l'âge suivant. Ludvig Munthe (1841-1896) vit surtout à Dusseldorf et à Munich; mais sensible le premier à la saine influence des peintres français du plein air, il rompt avec les conventions do l'école et de l'atelier. Si sa couleur est encore un peu sèche et triste, elle traduit du moins avec un effort sérieux de précision, qu'on retrouve dans les intimes paysages d'hiver de Collett (né en 1839), des impressions immédiates de nature.

En même temps que dans le paysage, l'influence de l'école allemande s'était fait sentir dans la peinture d'histoire et la peinture de genre. Ad. Tideniand (1814-1876 y aciiuiert une grande popularité. Formé à Dusseldorf, il en rapporte, avec un esprit de senlinien- (alisme, un coloris faux et impersonnel. Mais ses tableaux de la vie paysanne ont «ne extrême importance tant au point de vue de l'hisloire de la civilisation norvégienne qu'au point de vue de l'histoire de l'art, orienté par lui vei-s de nouveaux su jets d'étude. Knud Bergslien (né en 1827) le continue, et aussi Sundt-Hansen (né en 1841), qui abandonne l'idylle paysanne pour peindre la vie réelle dans un esprit et avec des yeux moins prévenus.

Le contact des artistes norvégiens avec la peinlure française marque une date. Dès avant 1870, des artistes isolés avaient étudié ;\ Paris, entre autres Sundt-Hansen, cité plus Iiaul. et Isachsen (1838-I8l»3), qui fut élève de Courbet, et dont le BuL^n