I.'Ani\IVlÎE DU PRÉTENDANT (fRAOMENt

TEnCF. — PnOCBSSlON AU VILLACB

société de peintres. Kramskoï est surtout connu pour %€S portraits très corrects, quelques tableaux de genre et pour un tableau représentant de façon naturaliste le Christ dans le désert. Itépine, né en 1844, est le plus robuste talent des années 1870 à 1890. .Malheureusement une instruction défectueuse et sa dé|)endance de la formule de Perof le poussèrent vers des sujets dans lesquels la beauté n'était que trop souvent sacriliée au i>rocédé. Les chefs-d'œuvre de Répjne sont quelques portraits d'une énergie un peu outrée et ses tableaux : les Ualenrs du Volga, le Retour du déporté, la Procession au village, VArreslation d'un niliiliste, les Cosaques écrivant une lettre injurieuse au sultan, Ivan le Terrible assassinant son fils, le Pope et le Condamné. Gay (1831-18941 est l'un des maîtres les plus intéressants de l'école russe. Il apparaît comme un mystique naturaliste; et c'est bien en compatriote de Tolstoï qu'il traduit les scènes de l'Évangile. C'est un Christ misérable et philosophe, hideux et hystérique qu'il représente dans ses tableaux, peints d'une façon barbare, mais pleins d'une vie intense et d'un grand sentiment dramatique. Gay est aussi l'auteur d'une série d'excellents portraits. — D'autres artistes complètent cette école réaliste, qui tous présentent un intérêt historique. Ce sont Vladimir Makovsky dans ses scènes satiriques; larochenko, exact observateur des personnages de la période nihiliste; Savitsky, auteur de tableaux naturalistes : le Service des morts, les Travailleurs du chemin de fer, le Dépirt pour In ipirrri' : Pierre Sokolof, Maximof.

Souiikof et V. Vasnolsof, des .. amlmlants » eux aussi, représentent la période de transition. .Sourikof, né en 1848. est un génie l>uissant qui sut faire revivre des époques reculées sans rien de la banalité des soidisanls peintres d'histoire. Originaire de Sibérie, il apporte dans son œuvre, débordante de fougue, la note d'un mysticisme

L'ART EN RUSSIE

sensuel propre à ce pays si étrangemfint jeune. N'ayant pour précurseur qu'un dilettante sludioux, Scliwartz, préoccupé de reclierclips sur le costume et « la mise en scène » de la civilisation moscovite, Sourikof se plut à l'évocation saisissante de tragédies héroïques : le favori Menchikof en exil, lermak le conquérant de la Sibérie, Pierre I'' assistant à l'exécution des Strélitz, la « vieille croyante » Morosof emmenée en prison.

Sourikof a eu pour successeurs Hialiouclikine, mort en 190b, et S. Ivanof.

V. Vasnetsof, né en 1848, dont le nom fut répandu en France par des articles du baron de Baye, est l'artiste principal du règne d'Alexandre III.

Après avoir débuté par des satires dans le goût de Vlad. Makofsky, il se mit au premier rang de ceux qui, vers l'an- •

née 1880, marquèrent le revirement vers une idée nationaliste et vers l'orthodoxie officielle. L'Age de pierre, quoique beaucoup moins personnel que ses autres travaux, est son chefd'œuvre au point de vue purement artistique; mais le vrai Vasnetsof se révèle dans les sujets tirés des vieux contes russes et dans la peinture religieuse. Doué d'une imagination féconde, d'un certain don d'assimilation, sa production fut très goiîtée par tous ceux que ne choquèrent ni le caractère mièvre de

Musée Tréliakof.

VERESTCHAGUINB.

ses compositions féeriques, ni la grimace hypocrite de ses fresques d'église. Vasnetsof et son meilleur élève Nesterof, un bon peintre de paysage manqué, représentent, par leur idéalisme de convention cléricale, cher aux fervents du Saint Synode et aux décadents du parti slavophile, l'art d'hier.

Dans la période suivante, qui commence vers 1880 et se prolonge jusqu'à nos jours, la peinture russe voit le triomphe de l'individualisme et du principe de « l'art pour l'art ». D'un côté, l'école réaliste s'émancipe de la tendance sociale et politique avec des maîtres comme Levi tann, Serof, Korovine , Maliavine et Grabar; d'autre part, un art plus idéaliste, plus libre se manifeste dans les œuvres de Vroubel, de Somof, de Golovine, de Malioutine et de toute une pléiade d'illustrateurs, au premier rang desquels se placent Lanceray fils et Baxte.

Levitann (1861-1900) eut pour précurseurs immédiats le méthodique Ghichkine, Savrasof, auteur d'un effet de printemps qui fut une révélation pour le paysage russe; Th. Vassilief, mort à l'âge de vingt-trois ans en 1873; V. Polenof, peintre d'histoire très conventionnel, mais qui mérite une place d'honneur pour ses paysages pleins d'une douce poésie; cnlin Kouïndji.qui intro-