LE DÉMON

portes d'un asile d'aHénés. L'œuvre de Vroubel est considérable et exti'é''inement variée. Nous possédons de lui des peintures muiales, des portraits, des tableaux fantasti(iues, de magnifiques études d'après nature, des ornements en tout genre, des projets d'architecture et de meubles, de belles sculptures, des sujets religieux.

Au contraire de ce talent de belle ampleur mâle, Somof apparaît comme un sensitif d'une délicatesse presque maladive; il y a dans son art précieux quelque chose d'efféminé qui fait songer à Aubrey Beardsley et à Gonder. L'œuvre de Somof est d'ailleurs aussi très diverse : fantaisies à la Hoffmann, scènes charmanles

du xvill° siècle et de 1830, portraits

f, d'une intensiléde

7 j vie extraordi-

^.éSÊê naire, projets „>J|^^^H pour bijoux, dé- ~^ cors pour livres.

Citons encore, parmi les modernes, les réalistes :

lira/., Pasternak, Ymion, Arkliipof, Mi'olakountchikof (morte en 1903), Koustodief, Joukofky. M"" Ostriniriiof, auteur de délicieux bois gravés ; les « fantaisistes i> A. Vasnetsof (vues de l'ancienne Moscou), Malioutine (illustrations pour contes de fées d'un style russe primitif très curieux), llcilirich (sujets préhistoriques, du « Cormoii » entremêlé de Gauguin), Doboujinsky, Lanceray (illustrations, dessins d'ornementation), Baxte (mise en scène des tragédies grecques d'une grande beauté, illustrations pour livres), Moussatof, talent de décorateur remai^quable qui obtint en lOO'i un beau succès à Paris au Salon de la Société nationale et qui est mort tout jeune au commencement de 19t)6.

MALIAVINE. — ÉTUDB

Arrivé au seuil du xx» siècle, devant la rénovation de la Russie, qui promet de changer la face du pays, nous devons clore cette étude sur la peinture russe. Vroubel et Somof représentent bien la fin d'une civilisation. C'est la prodigalité folle des richesses, le fini et le travaillé excessif, analogues à l'art byzantin ou à celui de la France à la veille de la Révolution. Certainement l'évolution de la société amènera d'autres idées, un art plus jeune et plus sain. Mais il restera toujours à l'époque qui parait finir le mérite d'avoir produit à côté de l'œuvre des Pouchkine, des Gogol, des Tolstoï, des Dostoïevsky, des Tchékhof, des Vladimir Solovief et des Tourguenef, des œuvres d'art plastique qui, bien que d'importance moindre, valent d'être conservées pour leur beauté ou pour leur intérêt historique.

Aussi quiconque voudra avoir une idée de l'Ame même de la Russie de l'ancien régime devra consulter non seulement les livres, mais encore visiter les musées et les galeries. Levitsky nous donne l'image fidèle de l'époque de la grande impératrice, lîrullof fut un contemporain de Pouchkine et de Gogol exalté par les deux grands poètes; Ivanof représente l'idée mystique du romantisme russe; Fedotof, Perof, Verestchaguine et Répinc sont bien caractéristiques pour l'époque dite des " grandes