AU BASSIN

réformes »; enfin Vroubel et Somof représentent l' « hyperculture » d'une civilisation qui s'en va, l'apothéose du précieux et du rare, qui dépasse déjà l'entendement de leurs contemporains, adonnés aux idées simplificatrices du socialisme.

LES ARTS DÉCORATIFS

On peut dire qu'il n'y a pas eu d'arts mineurs russes pendant les deux derniers siècles, si l'on excepte l'art paysan (Koustari), qui continuait à reproduire avec quelques variantes les modèles des âges précédents. C'est ainsi que tout le Nord s'occupa des objets en dent de morse; les habitants de Toula fabriquèrent des armes et des objets en métal; d'autres régions se f;pécialisèrent dans le travail du bois ou du cuir, dans les broderies, les dentelles et la poterie. Par contre les arts mineurs de la partie de la société russe « civilisée » ne tirent que copier les formes en usage dans le reste de l'Europe. D'excellents artistes étrangers travaillèrent à la cour des tsars et

formèrent de petites écoles de bronzerie, d'ébénisterie, de joaillerie, etc. Tels furent Michel, Stallmeyer, Dunker, Charlemagne, Bruleleau, Agis, Ador, Uambs, Tour et d'autres encore. Des manufactures impériales furent fondées, qui, au moyen de subventions et de concours d'artistes venus de l'étranger, donnèrent des résultats satisfaisants. La manufacture de porcelaine fut particulièrement florissante à l'époque de Catherine II et

Musée d'UeUingfors.

d'Alexandre I", grâce aux sculpteurs Rachelle et Pimenof aîné et au peintre Swebach. L'engouement pour les porcelaines fut d'ailleurs en Russie d'assez longue durée, et, outre l'excellente fabrique de fiardner, fondée vers l'année 1770, beaucoup de seigneurs russes organisèrent des fabriques dans leurs propres domaines. La manufacture impériale de porcelaine ainsi que les ateliers de taille de pierres précieuses existent encore aujourd'hui. D'autres se transformèrent en établissements purement techniques (la fabrique de fonte) ou périrent d'inaction (la manufacture de tapisserie). .Sous Nicolas I" et sous ses successeurs on

tenta dans les arts décoratifs un retour vere les formes nationales, mais les résultats y furent encore plus malheureux que dans l'architecture.

0n fit des meubles fort incommodes, on appliqua des motifs de broderie à des objets en bois et en fer. Les théories qui amenèrent vers la fin du XIX" siècle la renaissance des arts mi neui"s dans le reste de l'Europe, les travaux archéologiques, le concours d'artistes de talent comme V. Yasnetsof, M'i^Polénova, Korovine, Golovine et Malioutine apportèrent de remarquables correctifs à cet état de choses; mais, à quelques rares exceptions près, la Russie continue à manquer d'œuvres d'art appliqué à l'industrie qui, tout en correspondant à une idée esthétique nationale, auraient été en même temps réellement modernes et sans réminiscences anachroniques de formes mortes depuis plus de deux siècles.

ALEXANDHE BENOIS

LOnAGE (AQUAnELLEj