ON SLOW FORD

STATUE DU PnOFESSEUn HUXLEY

Saint Georges et le Dragon, du Prince de Galles à Roinbny, ses monuments funéraires de la chapelle de Windsor présentent un intérêt que n'amoindriraient point, au contraire, de plus restreintes proportions.

Mais que tout cela semble froid, compassé, et devant quels morceaux s'arrêter pour éprouver un frisson analogue à celui que l'on peut ressentir devant le Maréchal Ney de notre Rude, ou la Fontaine des quatre parties du numde de notre Carpeaux, voire le Monument de Lamoricièrc de Paul Dubois à la cathédrale de Nantes ?

Voyez, à Trafalgar square, le Général Gordon de Hamo Thornycroft, le George IV équestre de Chantrey, le Sir Charles James Napier d'Adams, le Sir Henry Havelock de Behnes; à Parliament square, le Lord Beaconsfield de Raggi, le Lord Derby de Noble, et le Shakspeare de je ne sais qui à Leicester square, et le Monument de la guerre de Crimée /pa.v Bell, à Waterloo place, et les basreliefs de Marble Arch, par Baily et Weslmacott, et la statue équestre de Wellington par Wyatt, à Hyde park Corner; n'est-ce pas étrange qu'un peuple qui possède un tel sentiment de sa grandeur, qui fait preuve en lanl de branches de l'activité humaine d'une si forte

tORD LEIGHTON.

énergie créatrice, n'ait point engendré d'homme capable d'honorer plus hautement par l'art ses gloires?

Depuis une vingtaine d'années, cependant, on peut constater une évolution intéressante, une orientation de la sculpture anglaise vers plus de liberté, vei'S une recherche plus indépendante de la vie et de l'expression, en même t<"m|is que vers un souci de la composition décorative tout à fait caractéristique. Assez nombreuses sont les œuvres qui témoignent de ces préoccupations toutes nouvelles chez les jeunes sculpteurs ou, pour mieux dire, chez les sculpteurs de la jeune génération, et l'on est en droit d'espérer en l'avenir d'une école de sculpture qui, si elle n'a pas encore donné naissance à un Rodin et à un Constantin Meunier — ce dont on serait mal venu à lui faire un reproche — n'en compte pas moins de brillantes personnalités fort représentatives des tendances que je signalais plus haut. L'influence de la sculpture française contemporaine a provoqué, on peut le dire, ce mouvement. En 1879, notre Dalou, fixé en Angleterre, devint professeur à l'école de Kensington : les maîtres de la statuaire anglaise d'aujourd'hui ont tous suivi ses leçons, sont tous ses élèves. C'est de l'école de Kensington que

sont sortis MM. F. W. Pomeroy, - ^ , H. Bâtes, George Frampton, Cosrombe John, tous ceux qui marchent en tète de ce mouvement; ce qu'ils sont, c'est à l'auteur du Triomphe de la Rêjiublique. An Monument de Scheurer-Kestner el de Gamheita qu'ils le doivent. Dalou était un admirable maître, dans toute l'acception du terme, traditiunnaliste et épris d'indépendance, passionné de vie, de mouvement, d'une souplesse de métier extraordinaire, el l'on comprend que son aciion ait été si grande, quand on songe à ce que pouvait être, dans un milieu comme celui où il se trouvait, exagérément voué aux formules académiques, l'ardeur de sa parole, le prestige et l'originalilé foncière d'une œuvre déjà imposante, son exemple.

Dalou était, en outre, un décolateur; il n'avait jamais dédaigné, il ne dédaigna jamais de collaborer avec un architecte pour l'enrichissement d'un édifice, d'un monument, il ne pensait pas qu'il soit indigne de la statuaire de participer à la décoration d'une façade. Son prestige auprès de ses élèves, son influence n'en furent que plus grands : Dalou est, en réalité.