FRONTISPICE DE «HOME AND PLAV

L'AIIT EN ANGLETEURE

F. MASON. — FRONTISPICE DE «IIUON DE BORDEAUX » (Gcorge Allen, Mit., Londres.)

tiice : de claires évocations du passé légendaire et féerique, un sens de la grâce féminine, une tendresse naïve, de jolis gestes, de frais paysages, de joyeuses architectures et le don si rare de broder sur un texte, sans le déformer, sans l'alourdir, — comme dans l'illustration du Songe d'une nuit d'été, de Mesure pour mesure, des Poèmes de Keats, comme dans quelques-uns des contes de fées de la Banburij Cross séries, — un léger motif, un décor fantaisiste et précieux où l'œil s'amuse, où l'esprit retrouve comme un prolongement de son émotion.

11 est impossible de citer ici les noms et les œuvres de tous les artistes, de tous les artisans qui, à la suite de William Morris et de Walter Crâne, ont depuis trente ans participé à cette rénovation des arts du décor, ont créé à la vie sociale anglaise une atmosphère d'art. Feuilleté/, les magazines, comme le Studio, VArtisf, le Magazine of Art, VArt Journal, feuilletez les publications, les ouvrages documentaires de décoration et d'architecture domestique, et vous serez émerveillé de la richesse infinie de ce mouvement qui, loin de se limiter à la production des objets de grand luxe, des pièces uniques, n'a pas dédaigné de s'industrialiser, de mettre à la portée de tous des objets d'usage courant, élégants et logiques de forme, sobres d'ornementation, toujours adaptés, avec le sens pratique qui caractérise la race, aux nécessités matérielles qu'ils sont appelés à satisfaire.

Voici les appareils d'éclairage, en cuivre poli, si gracieux et si légers de W. A. S. Benson; les céramiques de William de

COBDEN-SANDBnSON. — RBLIURB \V. Morris, Eafi'raneea etcraintetpoiirl'arl; Londres, l«8».

Morgan, de Christopher Dresser, de Voysey, panneaux et carreaux de revêtement aux fraîches couleurs; les vitraux de Sel- Wyn Image, de Henry Iloiiday, de R. Anning Bell, d'Oscar Paterson, de Gerald Moira, tantôt traditionnels de conception et de mise en plomb, tantôt, au contraire, pleins d'imprévu et de nouveauté; les décorations au procédé du sgraflitto, remis en honneur par Heywood Sumner, dans les églises de LIanvair, de Brereton, de Tous-les-Saints, à Ennismore Gardens, de Sainte-.Vgathe, à Portsmoutli; les tapisseries de William Morris, d'après les cartons de Burne-Jones, à Slanmore Hall; les meubles de Walter Cave, de C. R. Ashbee, de Voysey, de Brangwyn, de Baillie Scott, de Wickham Jarvis, d'Edgar Simpson. d'Ambrose lleal. de (îeoi-ge Walton ; les métaux ouvrés, purement usuels ou enrichis d'émaux de Ll. Rathbone.

d'Ilarold Smith ; les orfèvreries d'.^lexander Fisher, un vrai maître, de W. Bainbridge-Heynolds, de Xelson et Edith Hawson, de la Guild of Handicraft, fondée par C. R. Ashbee; les i-eliures de Cobden-Sanderson, de I.éon V. Solon, de Taiwin Morris; les enluminures de H. Granville Fell, B. A. Traquair. d'Edmond Heuter; les cretonnes, les velours, les la/itslries. les tapis, les papiers peints, les frises ornementales de Lewis Day, de Christopher Dresser, de Voysey, de W. Jackson, de Horace Warner, de H. Dearle, de Heywood Sumner. de J. D. Itittleu; les panneaux décoratifs en gesso, avec rehauts de couleurs et de m.'lallisalion, où des artistes comme Walter Crâne, Gerald .Moira et F. Lynn Jenkins, Robert Anning Bell, ont fait revivre le procédé dont

usaient les artisans italiens du moyen âge et de la Renaissance, si varié, si riche d'effet, tant dans la décoration intime que dans celle des édifices publics, ainsi que le prouvent les applications importantes qu'en ont faites Anning Bell à la parure de certaines églises, Gerald Moira et Lynn Jenkins dans les halls d'hôtel, les salles de restaurant et le pavillon de la Compagnie péninsulaire et orientale à l'Exposition universelle de Paris en 19IX); les toiles damassées, linge de table, de Waller Crâne, d'Anning Bell, de Lewis Dny; les bijoux de C. R. Ashbee et de la Gitiltl uf hnitdicraft, d'Edgar Simpson, de Kate Fisher, d'Arthur Gaskiu, de Benjamin Nelson, deM. etM™" Spencer Stanhope,d'Alexander Fisher. Je ne cite ici que les noms qui me viennent au courant de la plume; au surplus, dans tous les centres importants du Royaume-Uni, une activité analogue se constate : à Birmingham, àManchester, à Leeds, à Liverpool, des écoles, des instituts, des guildes d'art décoratif, d'art manuel, d'art industriel se sont établis, dont la prospérité s'étend sans cesse, des groupements d'ar tistes et d'artisans se sont formés; sans parler des permanentes preuves

d'initiative et d'audace que donnent les fabricants, les chefs d'industrie, ou, pour employer l'expression de Carlyle, les « capitaines d'industrie », en s'adressant pour diriger leurs ateliers à des individualités artistiques marquantes, en réalisant, dans la mesure du possible, l'union entre l'artiste et l'industriel, indispensable à la vitalité d'un mouvement de cette nature. Les efforts accomplis par des maisons comme la maison Liberty, pour ne citer que la plus connue, doivent être signalés et loués dans toute étude impartiale. Ils ont puissamment contribué à l'éducation du goût public en le mettant à même de posséder des objets usuels, des étoffes, des papiers peints décoratifs de formes heureuses, d'ornementation ut de coloration plaisantes. Une gamme nouvelle de tonalités riches et délicates a pénétré dans les intérieurs, donnant aux yeux ternis par le brouillard et la boue des rues une perpétuelle fête; et peu à peu des harmonies imprévues se sont créées, que l'on n'eût point osé, auparavant, employer dans la décoration d'un salon, d'une chambre à coucher : ces accords de bleus et de verts, de verts et d'orangés, de jaunes et de mauves, dont le charme est irrésistible. En même temps furent remises en honneur les productions de la céramique populaire, de la poterie paysanne; des comités de grandes dames patronnèrent la rénovation des industries rurales, sculpture sur bois et ébénisterie, métaux ouvrés, tissus, broderies et dentelles; des métiers abandonnés connurent une prospérité inattendue; on stimula le zèle des jeunes ouvrières de la campagne, on ouvrit des écoles de dessin industriel et d'apprentissage. Aux créations des artistes se mêlèrent, dans la maison anglaise moderne, les travaux des humbles artisans, apportant, parmi les raflînemonts de l'élégance et du confortable le mieux enlendu,un parfum sain, de pleine nature et de naïveté. Et les grandes villes industrielles des îles Britanniques ne tardèrent pas à suivre l'exemple de la métropole. L'Angleterre n'est pas, comme la France, centralisée. A Glasgow, particulière-

ment la renaissance des arts décoratifs affecta des formes [dus individuelles que partout ailleurs. Elle n'y doit rien, on peut le dire, à l'enseignement et à l'exemple de William Morris et de Crâne, dont les conceptions ont quelque chose, si on les compare à celles des artistes écossais, de méridional, d'italien. L'école de Glasgow est rectiligne et puritaine, d'une ausU'-rilé glaciale. Cela est farouche et morne, tant au point de vue du dessin qu'au point de vue de la couleur. Les meubles écossais modernes affectent une simplicité architecturale excessive, une sobriété déconcertante. Les décorateurs écossais ne décorent

presque pas, ou, quand ils décorent, quand ils ornent, quand ils composent un motif décoratif, ornemental, avec ou sans ligures, c'est de la plus étrange, j'allais dire de la plus incohérente manière. Au sommet de liges interminables se balancent de fanla.sticpies fleurs, ou bien, dans un entrelacs de lignes sèches, heurtées, apparaissent d'Iiallucinants visages de femmes aux yeux morts, aux maigres cheveux retombant en pluie ou s'enroulant en serpentines arabesques. Rien de plus particulier; rien, non plus, qui déroute davantage notre façon de comprendre la décoration intérieure. Un Français ne pourrait accepter de vivre dans ces pièces tendues de papiers aux couleurs mortes, rehaussées par places de violentes taches, meublées de ces armoires, de ces dressoirs, de ces cabinets sans aucun relief où vienne se jouer la lumière, de ces sièges à haut dossier à claire-voie, rigides et secs, de ces étagères monotones.

Dans les meubles composés par C. R. Mackintosh et Herbert Mac Xair, dans les vitraux dessinés et exécutés par Oscar Paterson et Harry Thomson, dans les cuivres repoussés, les broderies, les reliures, lesex-libris, les objets usuels de M"" Margaretet Frances Macdonald, de .M"" Jessie R. Newbery, de Talwin Morris, on découvre cependant de sérieuses qualités, et l'on aurait, certes, plaisir à en posséder quelques-uns, isolément, car il y a dans leur étrangeté na'ive et raffinée à la fois, dans leur absence absolue de superfétation, dans l'originalité de leurs formes volontairement abstraites, une séduction à laquelle on peut se laisser prendre sans regret.

En vérité, on reste confondu devant l'extraordinaire activité artistique de l'Angleterre actuelle, en cet ordre de choses, et quand, jetant un regard d'ensemble sur cette production si riche, si variée, elle nous apparaît dans toute son originalité, dans toute sa nouveauté, on ne peut s'empêcher d'un élan de sympathie et aussi d'admiration pour ces artistes, pour ces artisans qui, en un quart de siècle, ont transformé si complètement le décor de la vie d'un peuple. Et puis, il faut songer aussi que c'est de l'exemple de l'Angleterre qu'est né dans toute l'Europe ce mouvement de renaissance qui, à l'heure actuelle, malgré les obstacles qui, ici ou là, se dressent encore sur sa route, malgré la routine et l'esprit de réaction, bâtit et orne les foyers des hommes d'aujourd'hui et de demain,

GABRIEL UOUREY

BAILLIE SCOTT. — DÉCORATION d'lN SALON A WINDEnUEIIE