GUSTAVE GULL. - LE MUSÉE NATIONAL, A ZURICH

L'ART EN SUISSE

Au cours du XIX* siècle, lY'tat polilique et social île la Suisse a été influencé par les pays voisins, surtout par la France. La chute du premier Empin^, la Hestauratioii, l'avèneuicntde FA)uis Philippe, le second Empire, la guerre de 1870 ont eu leur contre-coup sur la République helvétique. A plus forte raison les arts y ont-ils été dépendants de l'étranger. Il ne faut donc point perdre de vue, lorsqu'on étudie l'art suisse au xix" siècle, les centres artistiques des pays voisins.

I.e peuple suisse n'a jamais été insensible au charme des aris; ses principales villes ont môme pris une part active au mouvement de la renaissance. Cependant la modicité des ressources dont disposait une nation composée en majeure partie d'agriculteurs et de bergers limitait ses goûls de luxe et n'admettait qu'une production artisticiue restreinte. Avec le relèvement de l'indiislrie et du commerce au xix'' siècle, les arts reçurent une impulsion nouvelle.

Au début du XIX» siècle, la Suisse était une agglomération d'États souverains. Peu à peu le pays s'unilia. Les constitutions fédérales de 1848 et de 187'i créèrent un élat central vivant de ses propres ressources et assurant l'unité au développement politique et social du peuple. Les barrières cantonales ne furent point abolies, la diversité des langues et des coutumes continua à être respectée, mais le lien plus étroit qui unit les Étals politiques ne tarda pas h produire ses effets dans le domaine des arts. Quoique obligés d'aller se former à l'étranger, la plupart des artistes suisses vivent aujourd'hui dans une atmosphère d'idées communes, et cette solidarité apparaît suffisamment à travers la diversité des tendances pour nous autoriser à parler d'un « art suisse ».

L'ARCHITECTURE

Parmi les produits de l'architecture suisse au xix* siècle, on peut distinguer les édilices publics des habitations privées. I^s premiers ont été construits sous les auspices de la Confédération, des cantons et des associations philanthropiques

La Confédération étant, sous sa forme actuelle, une institution récente, elle dut créer le siège de ses conseils législatifs, administratifs et judiciaires. Le palais du Parlement, construit à Berne par M. il. Auer et inauguré en 1902, est un vaste édilioe surmonté d'une coupole. Le siège du tribunal fédéral a été édilié à Lausanne, dans le style de la Reuais.sance française. En outre, le gouvernement central, qui diiige le service des postes et du télégiaplie, a fait élever, dans la plupart des villes suisses, des hôtels postaux d'un caractère monumental qui ornent ou déparent, suivant le cadre dans lequel ils sont placés, les vieilles cités belvétiques. Les styles de ces édifices sont des plus variés. Celui de Sainl-Call se distingue par ses proportions heureuses et la sobriété du décor, celui de IWle produit un effet agréable par les tons chauds de sa pierre rosée. L'Ecole polytechnique de Zurich est de l'architecte Gotlfried Semper (1803-1879), qui compte à son actif l'ancien théâtre de la Cour à Dresile (1839-1841) et le musée de cette même ville (l8-i"-l8o4V Enfin la construction la mieux réussie que possède la Confédération est sans contredit le Musée national élevé à Zurich par M. Gustave Gull ^ué en 1858) sur le type des anciens inonuinents suisses. Les gouvernements cantonaux, héritiers des républiques

souveraines, n'avaient pas de nouvelles résidences à fonder. Ils se bornèrent à enrichir leurs capitales d'édifices publics. On vit s'élever de nouvelles universités, des écoles, des théâtres et des musées.

Le reflux des populations rurales vers les centres industriels obligea les villes à s'agrandir. Les anciennes fortificalioiis lirent place à de nouveaux quartiers. Des ponts iiardis furent lancés au-dessus des fleuves là où l'enceinte des eaux entravait l'expansion. Ces nouveaux quartiers, composés généralement d'immeubles locatifs, frappent par leur originalité plus que par les qualités de style. Un point de vue plus élevé a été toutefois adopté dans la construction de certaines villas qui ornent les quartiers suburbains et les sites pittoresques de la campagne. Dans cet ordre de choses, l'on pourrait citer de fort jolis hôtels du quartier Saint-Alban à Bâle, des environs de Zurich, où s'est exercé le talent de M.Moser, du Kirclienfeld, à Berne, où MM. de Wiirstemberger et Henri de Fischer ont introduit un heureux mélange de style bernois et de goût français, et des rives du lac de Genève où MM. Camoletti, de Morsier, Edm. Fatio et d'autres ont édifié des demeures dont le confort s'allie au charme des proportions.

A côté des édifices modernes, les anciens n'ont pas perdu leurs droits. Viollet-le-Duc a eu ses disciples en Suisse. Les églises principales de Bâle, de Genève, de Lausanne et de Berne ont été restaurées; celle de Berne a été dotée d'une tour que le moyen âge avait laissée inachevée.

LA SCULPTURE

La sculpture moderne ne se rattache pas, en Suisse, à des traditions séculaires. Autrefois les ressources modestes du pays la limitaient à un rôle purement décoratif, c'est-à-dire au mobilier. Les stalles de Saint-Pierre à Genève, de la Collégiale de Berne, du couvent deWettingen, les nombreux bahuts conservés au Musée national de Zurich, fournissent des spécimens de cet art. La statuaire ne prit pied en Suisse qu'à partir du moment

MuBée de Versaillei.

VINCENZO VKLA.

l'hot. liraun, Ciiiment et C'« NAPOLÉON MOURANT

OÙ l'augmentation de la richesse publique et des fortunes privées offrit aux besoins de luxe les moyens de se satisfaire. Pendant la première moitié du xix* siècle l'absence d'une école de sculpture suisse se fit sentir à plus d'une reprise. Lorsque, en 18'i8, les NeuchiUelois érigèrent un monument à la mémoire de leur compatriote David de Pury, ils s'adressèrent à David d'Angers. Le Lion de Lucerne, un des monuments suisses les plus célèbres, a été confié à Thorwaldsen (1821).

Ce n'est pas que la Suisse n'ait produit déjà pendant la première moitié du XIX» siècle des sculpteurs de talent; mais ces artistes n'ont pas trouvé dans leur patrie des encouragements suftisants pour les y retenir. Genève revendique pour elle James Pradier (1790-18ii2), dont l'art absolument français s'est immortalisé dans la statue de l'Alsace, sur la place de la Concorde, à Paris.

Un autre Genevois, Chaponnière (1811-1835), s'est

fait connaître par sa collaboration à l'Arc de l'Étoile. Le basrelief de la Prise d'Alexandrie par Kléher est de sa main.

Sur Fribourg rejaillit la gloire de Marcello, pseudonyme sous lequel se cachait la duchesse Colonna, née d'Affry (1800-1883'. Son coup de ciseau élégant et nerveux se manifeste dans la statue de Pythie, au grand Opéra de Paris. Fribourg lui a consacré un musée dans lequel se trouvent réunis la plupart de ses ouvrages.

Vincenzo Vêla (1820-1891) fut originaire de Ligornelto (canton du Tessin). Avec une fougue toute méridionale, il s'est attelé aux problèmes les plus divers et leur a donné une solutiim toujours intéressante, parfois géniale. Le Mural du Campo Sanio de Bologne, le Napoléon mourant de Vei-sailles et le bas-relief des Travailleurs (musée de Ligornetto) transmettront aux générations futures le nom de ce penseur artiste.

Ferdinand Schlôtli (1818-1891) passa une partie de sa vie à Rome et s'y inspira des sculptures antiques. Le monument commémoratif de la bataille de Saint-Jacques, à Bàle, est une de ses œuvres les meilleures.

Passons aux artistes plus récents. Tout d'abord, rendons hommage au talent du Bernois Kail Stauffer (18S7-1891), qu'une mort tragique a enlevé prématurément aux arts. Bien qu'ayant obtenu des succès à Berlin, par sa peinture, il déposa le pinceau lors d'un séjour en Italie et s'adonna à la statuaire. Sa vie fut trop courte pour lui permettre d'affirmer les qualités de son ciseau, mais ses premiers essais (maquette de la statue de Bubenlierg au musée de Berne) promettaient par l'originalité de la composition, par la fermeté et la souplesse du rendu, un avenir brillant. Max Leu, auquel nous devons la statue de Bubenherg, à Berne, et celle de Hebel, à Bàle, est mort également trop jeune pour donner toute sa mesure. M. Alfred Lanï, qui vit à

RICHARD KISSLINO.