A WASHINGTON

A , S A I .N r - G .4 li l> t .S S . MONUMKNT DU COLONKL UOBERT GOUI.D SHAW, A BOSTON

Do Fiedeiick Mac Monnies on se rappelle sans doute tels groupes de chevaux cabrés d'une belle hardiesse de coniposilion d'une forte intensité de mouvement, et d'Augustus Saint-Gaudeus,

p. W. BARTLETT,

MONUMENT DE LA FAYETIE, A PAIIIS

qui résida longtemps en France, où il fut l'ami de Dalou et de Rodin, on n'a pas oublié, sans doute, le grand haut relief du Monument Shaw, page inspirée dont la conception grandiose et à la fois si simple et si logique est d'un vrai maître statuaire.

Paul Wayland Barllett s'est consacré spécialement à l'étude des animaux : il y excelle et l'on connaît de sa main nombre d'oeuvres où il fait revivre, avec le sens le plus large de la vie animale, les mouvements, les gestes, les types de nos frères inférieurs. P. \V. Harllult est élève de M. Frémiel.

Les États-Unis ont, on le voit, peu produit de sculpteurs éminents jusqu'à ce jour. I,a grande statuaire, si l'on entend par là celle dont des hommes comme Rude, Garpeaux, Barye et Rodin, pour ne parler que du xix« siècle, sont chez nous les représentants glorieux, n'existe pour ainsi dire pas en Amériijue; et la constatation que nous fûmes obligés de faire à propos de la sculpture anglaise s'impose, hélas! ici. Question de religion, question de race? l'esprit anglosaxon ne conçoit pas la réalisation plastique comme l'esprit hellénique et l'esprit latin l'ont conçue ; il n'a pas les dons innés de celte transposition esthétique de la nature et de hi vie.

On compte, en revanche, aux États-L'nis, nombre de sculpteurs qui, s'ils sont incapables de modeler une belle statue, de faire œuvre de statuaires purs, se montrent remarquablement ingénieux, Imaginatifs, habiles dans la sculpture oruemcntab-, excellent à mettre de la fantaisie, de l'esprit, de la vie dans la composition et l'exécution des frises, des bas-reliefs, des chapiteaux, des consoles, de tout ce qui constitue la sculpture architecturale; et c'est fort bien. Le même fait, nous l'avons remarqué, se produit chez nos voisins d'outre-Manche, à qui, de même qu'aux .\niéricains du Nord, nous pouvons envier cette faculté et ce goût qui leur sont particuliers dans la pratique d'un art mineur en rapport aussi étroit avec les conditions de la vie actuelle.

.Mais d'un jeune peuple, en pleine vigueur, il faut s'attendre à tout ; qu'est-ce qu'un siècle pour la création de giandes écoles d'art"? La statuaire américaine n'existe, on peut le dire, pas encore; le créateur, l'homme de génie n'est pas né qui a su dire plastiquement la parole neuve, originale, profonde et hardie. Qui oserait afiirmer qu'il ne naîtra pas demain et, brisant les moules étroits des conventions sociales, des fausses traditions importées, ne haussera pas debout dans la lumière émerveillée une forme énergique et forte de beauté nouvelle.

LA PEINTURE

Elle n'a pas d'origines personnelles; elle doit ce qu'elle esf aux écoles européennes, particulièrement aux écoles anglaise et française, et malgré si'S efforLs pour secouer la tutelle des formules étrangères, on cherche vainement, à ti-avcrs les œuvres même les meilleures (ju'elle a prnduites. la maïqne d'un idéal propre.

Jus()u'au milifu ilu xix" siècli-, elle suit df juin b- siihige de l'Angleterre, tiilbert Stuarl (17î.>6-i828) et J<din ïrumbull ^17b6- 1843 i, bons portraitistes l'un et l'autre, et le second ligurateur parfois inspiré des fastes mililaiies de son temps, n'ap])araissent doués d'aucune originalité vraie; du moins se souciaient-ils de peindre leur milieu et les réalités environnantes ; mais leur exem|>le ne fut pas suivi. La mode régnait alors en Europe de ces compositions mythologiques et bibliques, aussi placialement conçues qu'exécutées, de ce faux style classique, sans sincérité, qui a produit un peu partout, durant les quarante premières années du siècle dernier, tant d'œuvresprétentieuses et médiocres. La jeune Amérique n'échappa pointa la contagion. Washington Allston (1779-1843), John Vanderlyn (1776-l8o2) sont les représentants de ces déplorables tendances. Samuel Morse, qui est l'inventeur de l'appareil télégraphiiiue universellement connu, fut meilleur peintre et plus soucieux de vérité. Voici enfin Robert Leslie (ITM-lS-oO^qui passa en Angleterre la i)lus grande partie de sa vie, et Sydney Mount (1807-1868), qui se consacra à la lieinture des mœurs populaires américaines, puis Emmanuel Leutze (1816-1868), d'origine allemande, qui introduisit aux Etats-lnis les principes de l'école de Dusseldorf, tandis que Thomas Cole (1801-1848 , que l'on considère comme « le principal initiateur du paysjige américain >■, puisait Sou inspiration auprès des maîtres français du xvii" siècle. Poussin et Claude Lorrain.

Quel devait être le résultat de

ces conllits d'inlluences? Il est

rii..t. oirauuon. fisscz difficile de le dire. Un fait

— MÉDAILLE est certain, cependant, c'est que

L'ART AUX ÉÏATS-UMS

les artistes amélieuins curent conscience de l'impossibilité où ils se trouvaient de créer, dans ces conditions, une école digne de ce nom ; il s'agissait d(jnc, avant tout, (le iiNigir contre ces tutelles étrangères. 11 s'agissait, au lieu de porter ses regards vers l'Europe, de regarder autour de soi, d'étudier la nature et la vie américaine. Là pouvait être le salut : des paysagistes comme les fondateurs du groupe que l'on a ap- \>vléV Hudsun River School, parmi lesquels!. F. Kensett, S. R. GilTord et

James Hamilton, le croyaient, et ils avaient sans doute raison.

La peinture américaine fut sur le point, alors, de se créer sa

Musée du Luxembourg.

GA n 1 M E L C H E n s .

Pliot. GirauJon.