BRONONIART. — LA BOURSE DE PARIS

Enfin Napoléon décide que la Madeleine, dont les fondations, abandonnées au commencement de la Révolution, sortaient à peine de terre, changera de destination et deviendra un temple de la Victoire. L'affaire le préoccupe vivement, et il exige que les plans lui soient envoyés à l'armée.

C'est le projet de Vignon (1762-184G) qui est choisi. Aussi est ce celui qui se rapproche le plus d'un classique temple de la Victoire : i< C'est un temple, écrit-il, que j'avais demandé, et non une église. Que pouvait-on faire, dans le genre des églises, qui fût dans le cas de lutter avec Sainte-Geneviève, même avec Notre-Dame, et surtout avec Saint-Pierre de Rome? » Vignon se met à l'œuvre.

Mais si le temple est de nécessité ici, il l'est moins lorsqu'il s'agit d'abriter simplement des financiers dans l'exercice de leurs occupations journalières : un hall, des bureaux d'un accès facile, voilà l'idéal. Cependant Rrongniart (1739-1813), qui, en 1808, est chargé d'édifier la Bourse de Paris, ne croit pouvoir mieux faire que de doter Paris d'un nouveau temple à portiques. Il sera froid, incommode, en dépit do ses proportions colossales et de son emplacement, mais qu'importe!

Vignon, avec la Madeleine, ce temple trop grand, où l'apparente simplicité de la structure masque des compromis, des à peu prés dont eussent rougi les plus humbles tâcherons du moyen âge ; Brongniart, avec la Bourse, sont les protagonistes du style académique qui fera fureur pendant le XIX» siècle. La proportion humaine, qui n'était jamais absolument méconnue dans les conceptions de Percier et Fontaine, est dès lors complètement niée. La devise sera : « De plus en plus fort. « On y a réussi : la Madeleine entre dans la Bourse, la Bourse dans le palais des Champs-Elysées, le palais des Champs-Elysées dans le Crand Palais ; l'hôtel de Salm passerait par une des arcades du palais d'Orsay et, cependant, l'humanité, elle, ne grandit pas. L'homme reste petit, chétif, devant ces masses qui l'écrasent, interceptent l'air, la lumière et semblent défier le bon sens.

lées. D'ordinaire les ouvertures de l'entresol sont trop basses, les fenêtres du premier étage trop hautes; par suite, celles qui leur succèdent, étant de dimensions plus réduites, perdent toute valeur architecturale. Parfois, pour rompre la monotonie de la façade, celles des fenêtres de l'unlresol et du premier étage placées dans la partie centrale de la construction sont cintrées. La rue Dupliot, percée en 18LI7, jiossède nombre de maisons construites sur ces données. De plus, malgré Blondel. qui, dès le commencement du xviii» siècle, donne d'utiles exemples de répartilion rationnelle des pièces composant un appartement (1), la distribution du plan reste défectueuse. Des hôtels particuliers il faut surtout retenir les élévations, inspirées des habitations toscanes ou pompéiennes. C'est, d'ordinaire, un ])éristyle à colonnes ou à cariatides donnant accès dans le vestibule intérieur; les fenêtres sont placées latéralement, avec assez de bonheur; un fiontmi ou un arc inscrit dans le rectangle de la construction, terminée en terrasse ou coiffée d'un comble peu développé, achève de donner à l'éditice le caractère archaïque désiré. La décoration, sobre, plus linéaire que colorée, est délicate et souvent intelligemment traitée.

La rue de la Tour-des-Dames, percée en 1790, offre encore deux exemples d'hôtels privés contemporains du premier Empire, celui de Talina, par exemple. On en peut rencontrer d'autres rues de la Victoire et La Rochefoucauld.

Nous citerons aussi, à Toulouse, la place de la Trinité, qui montre un curieux ensemble : une fontaine Empire, composée d'un bassin alimenté par une vasque que soutiennent des sirènes en bronze doré, a comme fond une liabitation décorée à l'antique et terminée par une terrasse sur laquelle se découpe, au milieu d'arbustes et de Heurs, un petit temple à fronton dont les gracieuses proportions font bon effet sous le ciel bleu. Un immeuble du même genre, portant une inscription laudative à Franklin, peut se voir à Paris, rue de Penthièvre.

Pljot. Neurdein.

(1) «La disti'iljution doit ("tre le premier objet de l'architecte; la décoration mdmc dépend absolument du plan déterminé : c'est la distribution qui établit les longueur, largeur, bauteur d'un édifice. > (Blondel.)

Au lendemain de la Révolution, la maison de rapport présente une masse sévère composée de pierres lourdement appareil-

Pliot. Neiivdeiu.

VIGNON. — l'Église de la madeleine, a pahis

T/ARCHITKCTLIU":

L'ACADEMISME

AVEC la Roslauration naît, flouiit, s'impose le style aca- (li-mique.

Pei'cier s'était retiré pour se consacrer entièrement à la confoction des belles aquarelles où il réunissait avec un goût charmant des l'ingnients d'antiquités et pail'ois des morceaux sculiités empruntés aux nionumt^nts di; la lienaissanco, époque qu'il alTeclioniiait à tel point qu'au Salon de 179(i il avait osé envoyer un « Projet de monument consacré aux arts, dans le style du xvi° siècle », où l'on voyait circuler des seigneurs en pourpoint portant fièrement la toque et l'épée. Restait le laborieux Fontaine qui devait assumer la construction de la Cliupelle expiatoire et la décoration des salles du musée Charles X. On a beaucoup critiqué la Chapelle expiatoire. 11 faut convenir pourtant que ce monument répond bien à sa destination. Ces arcades sévères, sobrement décorées, prédisposent à la réilexion. Lorsque, le péristyle franchi, on se trouve dans le camposanto semé de dalles qui se relient fort intelligemment au sommet des arcs extérieurs et que l'on a en face de soi le petit temple élevé à la mémoire des royales victimes, une émotion véritable étreintle visiteur. On oublie qu'il y a h'i^^ derrière les arbres, de hautes et indiscrètes maisons; que tout à l'heure, c'étaient elles qui, à tort, donnaient au pauvre monument un asp(;ct mesquin. La mesquinerie est dehors, maintenant. Ce n'est pas certains morts qui reposent ici, mais la Mort. Cette architecture exprime vraiment quelque chose. Insistera-t-on sur la décoration sobre, bien étudiée et parfaitement rendue. et aussi sur l'heureuse répétition de deux uniques motifs, parmi lesquels le sablier, ' symbole de la vie? Bref, il nous semble voir ici une manifestation première de l'école rationnelle. La Chapelle expiatoire est moins loin qu'on ne pense de la bibliolhè(iue Sainte-Geneviève, ce chef-d'œuvre.

En dehors de la Chapelle expiatoire, aucune construction originale ne voit le jour. Avec la tutelle de l'Académie des beauxarts, épurée par la Restauration, la pédante correction de Chalgiin, la froide science de Lebas (1762-1867) deviennent articles de foi. Hors de la colonne et des ordres, point de salut!

Huvé (1783-1832) succède, en 1828,à Vignon comme architecte