LV PEINT IRE

artiste ("-pris do pittoresque, Gros n'accompagna pas le général Bonaparte en Egypte. Resté en Kalie, il assista aux revers do l'armée française, dut quitter Milan pour Gênes et subir le terrible siège que soutint cMa ville. .Si l'honinie eut sa part de soulTrances durant ce siège où les épidémies et la famine faisaient de terribles ravages, les scènes douloureuses auxquelles assista Gros furent pour l'artiste un puissant enseignement. Il avait vu de trop près la souffrance et la mort pour ne point en rendre toute l'implacable réalité dans les grandes scènes qu'il devait peindre peu après.

Gros rentra en France en 1801. Agé de trente ans, il était alors dans toute la plénitude de son talent. Aussi, h l'occasion de la mise au concours de la Bataille de Nazareth, qui devait être exécutée sur une toile de 47 pieds, brossa-t-il une esquisse pleine de fougue qui valut ;"i son auteur le premier prix. I.a commande n'a jamais été exécutée, et l'esquisse laurée est aujourd'hui au musée de Nantes. Ce succès fut suivi de beaucoup d'autres. Successivement apparurent les Pestiférés de Ja/fa (1804); la Charge de cavalerie à la bataille d'Aboukir par Murât (ISOii), la Bataille d'Ei/lau (1808), la Bataille des Pyramides (1810).

Entre temps. Gros peignait de superbes portraits militaires où la crAnerie des attitudes, la vérité des pliysionomics s'allient à la s|ilen(leur des costumes magistralement brossés. Tel apparaît le portrait du lieutenant général Fmirnier-Sarluvèze, aujourd'hui

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