SECRÉTARIAT GÉNÉRAL

Il y a quelques objets d'art intéressants dans le bureau de M. Verteuil. Citons entre autres un portrait daté de 1765, qui représente M"" Dubois en costume de Diane.

Fille d'un comédien médiocre, nommé Dubois, expulsé de la Comédie à la suite d'un procès malpropre par un vote des sociétaires, la belle Diane, si l'on en croit Bachaumont, mit en œuvre tous ses charmes auprès de M. le duc de Fronsac, pour obtenir que son père fût réintégré par ordre du roi. Elle réussit. PVonsac céda, et la décision royale, qui rendit à Dubois le rôle de Mauni dans le Siège de Calais^ donna lieu, de la part de

comédiens, à une résistance très-honorable, mais qui fit conduire M''" Clairon, Brizard et Daubervale au For-l'Evéque, tandis que Mole et Lekain, en fuite, déclaraient, par une lettre rendue publique, que Thonneur ne leur permettait pas de jouer avec un pareil compagnon.

Ce qui est assez curieux, c'est que le portrait de M"" Dubois est daté de 176^, et que c'est précisément en 176^ que se place l'incident du Siège de Calais.

Quand Théophile Gautier allait à la Comédie-Française, il faisait volontiers une visite au secrétariat général pour revoir deux sepias d'un artiste inconnu, provenant d'une vente faite à Naples. Il se promettait chaque fois d'en faire une description. Que ne l'a-t-il faite avec sa plume exquise et sa chaude couleur d'écrivain ! nous aurions été heureux de pouvoir reproduire la page lumineuse et pittoresque que ces œuvres singulières ne pouvaient manquer de lui inspirer.

Une de ces sepias représente un village dans lequel a lieu une cérémonie bouffonne de réception de médecins. L'autre, plus légère, figure une distribution d'indulgences. A en juger par le nombre de coupables mis en scène, et par l'attitude peccante de quelques-uns d'entre eux, l'indulgence plénière vient fort à propos blanchir des âmes qui en ont grand besoin.

Signalons enfin deux bustes en terre cuite de Lekain et de Préville, tous deux très-beaux; un médaillon de Pigault- Lebrun en bronze par David, et une remarquable épreuve du Pont- Neuf Ao. Huchtenberg. Cette eau-forte, faite d'après le tableau de Van der Meulen qui est au musée de Grenoble, permet de voir, sur la droite, la salle du Petit-Bourbon, où la Comédie-Française a été installée au xvii" siècle.