LOGE DU DIRECTEUR

C'est M. Arsène Houssaye qui eut, en i8<f2, l'idée de faire décorer la loge directoriale^ et nous l'en félicitons. Il est bon qu'à la Comédie-Française l'art domine partout.

La décoration de la loge a, du reste^ été faite à l'italienne, c'està-dire un peu hâtivement. Sur les panneaux blancs et or, un artiste de valeur, M. Faustin-Besson , a brossé quelques scènes aimableSj jeté quelques ébauches faites plutôt en vue d'égayer le regard que de forcer l'admiration. C'est du décor, si Ton veut, mais du décor qui a le charme puissant de Tesquisse. Le peintre a voulu semer des idées sur les panneaux vides. Il n'a pas eu la prétention de faire des tableaux.

Sur les sept panneaux remplis, l'un par un simple cartouche décoratif, l'autre par une bergère Watteau, un troisième par un vol d'amours, il en est deux qui nous plaisent surtout autant par leur composition que par leur couleur.

Le premier représente un couronnement de Molière — sujet obligatoire en pareil lieu.

Le second j plus fantaisiste, nous montre des comédiens et des comédiennes en habit de gala^ descendant un escalier monumental. Les roses grimpantes s'efforcent de dépasser les balustres de la rampe. Les traînes de satin s'étalent coquettement sur les marches de marbre blanc. Il y a comme une musique dans l'air, une douce musique d'étoffes murmurantes^de paroles cavalières, de jeunesse triomphante.

Faustin-Besson a signé ces panneaux. Ils sont donc de lui; mais l'auteur de la Galerie du xviii' siècle, Arsène Houssaye, doit y avoir collaboré.