DÉJÀ

de souffrir comme un damné : « Quoi ! déjà, Monseigneur? » Pour moi, ajoute très justement M. de Lé vis, je crois bien qu'il a pu dire cela d'un de ses malades, mais non pas le lui répondre ; les mœurs s'y opposoient.

D'après un récit que mentionne Louis Blanc dans son Histoire de dix ans, sans y ajouter foi, la même réponse aurait été articulée à voix basse, par le roi Louis-Philippe venant visiter Talleyrand quelques heures avant sa mort (17 mai 1838). Le mourant, Tayant entendue, se serait vengé « en donnant à une des personnes présentes des indications secrètes et redoutables » . « C^est, dit Louis Blanc, par des ecclésiastiques que le fait, quelque invraisemblable qu'il soit, a été sourdement propagé. » (Tome V, 1844, p. 296.) Inutile d'insister sur Tabsurdité d'un pareil récit.

L'exclamation « déjà I » évoque encore cet autre souvenir :

On a souvent fait allusion à la scène suivante qui se trouve, dit-on, dans une opérette d'Hervé (dont on ne donne généralement pas le titre) : dans une fête donnée sous Henri III, on annonce M. Poquelin de Molière. « Déjà ! » s'écrie un des assistants, dont la surprise est du plus haut comique. C'est bien ce qu'on peut appeler le comble de l'anachronisme .

Ce mot a eu la singulière fortune de parvenir à la célébrité sans même avoir été prononcé à la scène.

Le 22 avril 1875, les Folies-Dramatiques donnèrent Alice de Nevers, « opéra fantaisiste » en trois actes et cinq tableaux, paroles et musique d'Hervé. Or, voici ce qu'en disait le Figaro, dans son compte rendu, le 24 avril :

Le titre de la nouvelle opérette d'Hervé était : Alice de Nevers ou les Beautés de VHistoire de France, La censure Anastasie (?), comme on l'appelle dans les coulisses, ayant