GOUVERNEMENT

Ils avaient mainte favorite,

Cent flatteurs, mille courtisans I

Sous le Directoire tout change !

Pourtant ne vous y fiez pas I

On dit mademoiselle Lange

La favorite de Barras.

Barras est roi. Lange est sa reine,

C'n'était pas la peine.

Non, pas la peine, assurément. De changer de gouvernement !

(Acte I, scène xiv.)

A comparer au mot d'Alphonse Karr :

Plus ça change, plus c'est la môme chose.

« Toute nation, a le gouvernement qu'elle mérite. »

Fameux aphorisme dû au comte Joseph de Maislre (1753-1821).

Il Ta formulé dans une lettre adressée à M. le chevalier de... (?), et datée de Saint-Pétersbourg, 15/27 août 1811.

Parlant des nouvelles lois constitutionnelles de la Russie, Tillustre écrivain, tout en rendant hommage aux nobles intentions de l'empereur, ne peut cacher les craintes qu'il en ressent. Et voici Tune des raisons qu'il invoque :

Toute nation a le gouvernement qu'elle mérite. De longues réflexions et une longue expérience, payée bien cher, m'ont convaincu de cette vérité comme d'une proposition de mathématiques. Toute loi est donc inutile et même funeste (quelque excellente qu'elle puisse être en ellemême), si la nation n'est pas digne de la loi et faite pour la loi. (Lettres et Opuscules^ 4® édition, t. I, p. 264. Lettre 76.)