HABITUDE — HANNETON

les coups du sort deviennent presque impuissants à nous causer des privations. Il ajoute :

Kaccoustunmnce est une seconde nature. (Chap. x, 9" alinéa.)

On lit dans les Mimes, enseignements et proverbes, de Baïf (1532-1589) :

Goustume est une autre nature.

(Toulouse, 1619, fol. 7 v^)

C'est un proverbe que Ton retrouve déjà chez les auteurs latins. Cicéron écrivait dans son traité De finibus bonorum et malorum (liv. V, ch. xxv, 74) :

Ils disent (les voluptueux) que c'est bien à la volupté que la nature se perte d'abord, mais que l'habitude est comme une seconde nature... (consuetudine quasi alteram naturam effici).

(Trad. Régnier Desmarais, dans Téd. Nisard.)

Voici les réflexions que cet axiome suggérait à Pascal :

Les pères craignent que l'amour naturel des enfans ne s'efface. Quelle est donc cette nature sujette à estre effacée ? La coustume est une seconde nature qui destruit la première. Mais qu'est-ce que nature, pourquoy la coustume n'est-elle pas naturelle ? J'ai grand peur que cette nature ne soit elle-mesme qu'une première coustume, comme la coustume est une seconde nature.

[Pensées, édit. A. Molinier, t. I, p. 96.)