ANCÊTRE

« CTest nous qui sommes des ancêtres. »

On raconte que, le maréchal Soult (1769-1851) causant un jour avec le duc de Montmorency, celui-ci lui disait : « Vous êtes duc, mais vous n'avez pas d'ancêtres. — C'est vrai, répondit Soult ; c'est nous qui sommes des ancêtres. » (Voy. le Cinquantenaire du Jockey-club, dans le Clairon du 11 mars 1882.)

Ce dialogue est rapporté un peu différemment par M. A. Combes, qui le place en avril 1814, dans son Histoire anecdotique de Jean-de-Dieu Soult (Castres, 1869, p. 102) :

Peu flatté, dit-il, de la <( morgue aristocratique » des hommes de la Restauration, il était aussi un objet de suspicion pour ceux qui n'aimaient guère « les parvenus de l'Empire ».

Soult en fut particulièrement affecté. Homme nouveau, il ne pouvait pas se plier aux allures de l'ancien régime, restauré par les ennemis de la France, lui qui demandant