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| l Fig. 305. — UNE MIRACULÉE DU DIACRE PARIS APRÈS LA GUÉRISON.
Carré de Montgeron, La Vérité des Miracles du Diacre Pâris, Paris, 1737.
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d'opérer est répandue. L'esprit vital qui descend du ciel, pur, inaltéré et intact, est le père de l’esprit vital qui existe en toutes choses. S1 vous vous servez de l'esprit universel au moyen d’instruments imprégnés de cet esprit, vous appellerez ainsi à votre aide le grand secret des Mages. La médecine universelle n’est autre chose que l’esprit vital multiphié dans le sujet requis. »
Après avoir fait des études sur l’aimant, et sur son influence dans les maladies nerveuses, Mesmer comprit qu’il existait en toutes choses, comme l'avait enseigné Maxwell, une puissance invisible, analogue à celle par laquelle l’aimant attirait le fer, et qu’il appela du même nom : Magnes. Il publia alors, en 1770, son fameux Mémoire sur la Découverte du Magnétisme Animal, qui débutait par cette proposition : « Il existe une influence mutuelle entre les corps célestes, la terre et les corps animés. » Puis il ouvrit à Paris une salle de traitement dans laquelle 11 installa le célèbre « baquet magnétique », dont nous reproduisons une des meilleures figures de l’époque (Fig. 306). C’est une estampe populaire intitulée Le Baquet de M. Mesmer, ou représentation fidèlle des opérations du magnétisme animal. La légende qui l’accompagne en donne une excellente description ; elle est ainsi conçue :
« Mr. Mesmer, Docteur en Médecine de la Faculté de Vienne, en Autriche, est le seul inventeur du magnétisme animal ; cette méthode de guérir une multitude de maux, entr’autres l’Hidropisie, la Paralisie, la Goutte, le Scorbut, la Cécité, la Surdité accidentelle, consiste dans l’aplication d’un fluide ou agent que Mr. Mesmer dirige tantôt avec un de ses doigts, tantôt avec une baguette de fer qu’un autre dirige à son oré, sur ceux qui recourent à lui. Il se sert aussi d’un bacquet auquel sont attachez des Cordes que les Malades nouent au tour d’eux et des fers recourbez qu’ils approchent du creux de l’Estomach ou du Foie ou de la Ratte et en général de la partie de leur corps dans laquelle ils souffrent, les Malades surtout les Femmes éprouvent des convulsions ou des crises qui amènent leurs guérisons. Les Magnétiseurs (ce sont ceux à qui Mr. Mesmer a révélé son secret et ils sont plus de cent parmi lesquels on compte les premiers seigneurs de la Cour) appuient leurs mains sur la partie malade et la frottent pendant quelque temps, cette
