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Fig. 180. — PORTRAIT DE JACOB BŒHME, par J.-B. Bruhl, de Leipzig, xvII° siècle.

Fig. 181. —: EFFIGIE DU SACRÉ-CŒUR DE JÉSUS DESSINÉE PAR SAINTE MARGUERITE-MARIE ÉLLÉ-MÊME, 1685. (Monastère de la Visitation de Turin).

puis sur un vitrail de la chapelle de Saint-Thomas d'Aquin ; enfin, en quatre endroits de la chapelle Saint-Michel de l’église des Carmes, soit sept figurations, dont quelques-unes étaient certainement des Xv° et xvr' siècles. La gravure de droite est une de ces fameuses figures du Cime- | tière des Innocents, dont nous aurons ocçasion de parler plus loin, | et dont la fondation était due au célèbre alchimiste parisien Nicolas | Flamel, au commencement du XV’ siècle. Toutes ces figures sont de signification alchimique, et nous en donnerons l’explication détaillée dans la partie de cet ouvrage qui traite de la pierre philosophale; mais comme tous les symboles relatifs à la transmutation avaient obligatoirement une correspondance théologique, il est de toute évidence que le Cœur sanglant d’où s'élève la tige fleurie de la revivification, placé à l'intersection de la Croix du Salut, et entouré de la couronne d’épines, attribut essentiel de Jésus, est une représentation authentique, et par anticipation, du Sacré-Cœur, due, non aux théologiens, mais au groupe obscur et insaisissable des Hermétistes dont nous voyons tant de manifestations en Europe, vers la fin du Moyen-Age. |

L’analogie sera rendue plus frappante encore si nous comparons, à ces deux figures, celle que traça plus tard Sainte Marguerite-Marie, de sa propre main, en 1685, au monastère de Paray-le-Monial. Ce dessin, à peu près inconnu, qui est conservé au monastère de la Visitation de l'urin, devait être, dans l’intention de la Sainte, l'effigie officielle du Sacré-Cœur, telle qu’elle aurait dû figurer dans toutes les églises ; mais sa volonté n’a point été respectée, et l’on ne trouve cette effigie nulle part. On y voit (Fig. 181), la même disposition que dans les deux gravures données par L’Agneau. La couronne d’épines entoure le cœur flamboyant ; la croix surgit à la place de la tige : et les «initiés » qui ont pénétré le plus profondément les mystères de l’Absolu, les alchimistes les plus fervents, ne feraient aucune difficulté à reconnaître, dans cette esquisse, un véritable dessin hermétique.

Citons enfin, parmi bien d’autres que nous ne nommerons pas, Jacob Boehme, le cordonnier théologien allemand, qui allia les données de la cabbale aux plus hautes spéculations de la mystique chrétienne. Né en 1575, mort en 1624, il ne répandit sa doctrine que parmi un petit nombre

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d’adeptes ; 1l demeura presque inconnu jusque vers la fin du xix’ siècle, où de nombreuses éditions de ses œuvres, en toutes langues, l’ont fait sortir de l’oubli. Nous donnons ici un très ancien portrait de ce grand théosophe (Fig. 180), gravé au XVII siècle par ].-B. Bruhl, de Leipzig. On voit celui que ses disciples considèrent comme un saint, dans l’attitude de la béatitude, entouré de pentacles, d’attributs alchimicocabbalistiques, qui résument sa doctrine fort abstraite, dans laquelle la corrélation des mystères religieux et des principes de la magie, ne cesse d’être constante.

Enfin, dans la dernière partie du XVII siècle, des cabbalistes d’un genre nouveau et quelque peu superfñciels, tels que le Comte de Saint Germain et Cagliostro, répandent une sorte de cabbale déchristianisée, et mêlée d'éléments orientaux de valeur discutable. Comme si le déchiffrement prochain des hiéroglyvphes égyptiens se faisait pressentir, l'Égypte est à la mode. Déjà le P. Kircher, dans son Œdipus Ægyptiacus, avait donné, au XVII" siècle, une clef fantaisiste de lecture des hiéroglyphes ; Court de Gébelin s’empare du Tarot et en fait le livre de Thot ; aussitôt, chacun, à la suite, se met à égyptianiser toutes choses. C'est sous cette influence qu'est rédigé et peint le fameux manuscrit n° 2400 de la Bibliothèque de Troyes, La Très Sainte Trinosophie, attribué au comte de Saint-Germain, et orné de douze belles enluminures qui en font le plus précieux manuscrit d’occultisme qu’on connaisse.

Ce volume, habilement calligraphié, fut acheté à une des ventes de Masséna, porte, en tête, une note du philosophe qui, sous le nom de I. B. C. Philotaume, annonce que ce manuscrit lui a appartenu et qu'il est la seule copie existante de la fameuse Trinosophie du Comte de Saint-Germain, que celui-ci détruisit lui-même dans un de ses voyages. Il ajoute que Cagliostro avait possédé ce volume, mais que l’Inquisition l’avait saisi chez celui-ci, à Rome, lorsqu'il fut arrêté à la fin de 1789. Cagliostro et sa femme avait rendu visite au Comte de Saint- Germain dans un château de Holstein.

La Très Sainte Trinosophie n’est autre chose qu’un livre d’alchimie cabbalisée, dont nous parlerons plus loin. On y trouve nombre

d'inscriptions hébraïques, empruntées à la cabbale, puis des hiéroglyphes, et même des cunéiformes de fantaisie. Nous reproduisons 11 le titre enluminé de ce superbe manuscrit (Voir planche en couleurs), qui présente, dans les nombreux symboles de son encadrement, une sorte de résumé de la science hermétique.

Au sommet, le triangle judaïque, contenant le nom divin de quatre lettres. Le cercle, inscrit dans un carré, et renfermant le titre, est également un symbole bien connu des cabbalistes. Il représente l’étincelle du feu divin cachée dans la matière et animant celle-ci du feu de la vie. À droite, le nom hébreu El; plus bas, le nom de la divinité également inscrit en arabe ; à côté, les lettres À B, indicatrices de l'alphabet, représentant la parole, le verbe divin. À gauche, une inscr1ption hébraïque tirée des premiers versets de la Génèse : «Et la terre était Tohou-va-Bohou, et les ténèbres sur la face de l’abime ; et le Ruah Ælohim surnageait sur la face des eaux. » Nous expliquerons plus loin les autres symboles, purement alchimiques, de cette enluminure ; constatons seulement que l’auteur, fidèle à la méthode synthétique de ses devanciers, s’appuie également sur le texte biblique de la formation du Cosmos, pour expliquer, à la façon traditionnelle des cabbalistes, les principes de la science qu’il va exposer.