CHAPITRE V

Analyse simultanée du poème et de la parti-, TioN : Le Prélude. — Le rêve d'Elsa. — L'Introduction du second acte. — Le développement MUSICAL DU TYPE d'OrTRUDE. — La

Scène d*amour. — Les adieux de Lohengrin. — Jugement sur les personnages : leur imprécision psychologique. — De la place qu'il convient de faire a lohengrin dans le 'théâtre de richard wagner.

II est, pendant révolution d'un genre, deux sortes de progrès : ou bien les individus expriment le genre avec une perfection plus haute et c'est pourquoi Tannhœuser mérite d'être élevé au-dessus du Hollandais Volant; ou bien le genre se perfectionne en acquérant de nouveaux organes, et c'est par où Lohengrin est em progrès

sur Tannhœuser. Si Ton s'obstine, en effet, à n^iippeler « wagnériennes » que les œuvres venues après Opéra et Draine, — et Ton peut s'y refuser, — c'est par comparaison avec ces dernières qu'il faut ordonner et juger les œuvres antérieures. Et il n'y a pas à dire : Lohengrin occupera le sommet de la hiérarchie, et les sublimités de Tannhœuser, au double point de vue de l'inspiration poétique et de l'inspiration musicale, n'y feront rien. Ceci n'est point affaire d'opinion, mais de vérité et de réalité tout ce qu'il y a de plus objectives. Considéré en lui-même, Tannhœusejf et mise à part toute question de genre et d'évolution de genre, est une œuvre presque parfaite, ce que n'est peut-être pas Lohengrin. (i) Mais s'il est un art wagnérien, si cet art n'est arrivé à sa pleine conscience qu'au moment de la Trilogie, (2) s'il s'est préparé dans les drames d'avant Lohengrin et dans Lohengrin, ceci du moins est indiscutable: de tous ces drames.

(1) n est des longueurs au deuxième acte. Je ne parle point bien entendu de la scène première entre Ortrude et Telramund, l'une des plus belks de tout le drame. Je parle des chœurs qui précèdent la « marche religieuse » (scène 3.) Leur fonctionf dramatique est d'exalter le héros, et de souligner, par l'enthousiasme qu'il excite, la divinité de son essence. Leur défaut n'est pos d'avoir été composés. Mais, la musique faiblît à cet endroit, et, par ses défaillances, fait languir l'action.

(a) D'ordinaire, l'artiste qui a son originalité la manifeste longtemps avant qu'il ne s'en doute. Quand il arrive à se rendre compte de ce qu'il veut et de ce qu'il peut, il s'en rend compte à mesure. La période consciente de l'évolution d'une forme d'art est, elle-même, soumise à une évolution.

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