LE PRÉLUDE

Lohengrin est le plus <( avancé ». On en donnera bientôt les preuves. Disons tout d'abord, que s'il est permis d'analyser successivement des œuvres telles que les Fées, Rienzi, Le Hollandais et Tannhœuser, en commençant par le poènie pour continuer et achever par la partition, Lohengrin exige une méthode d'exposition tout autre. On y doit étudier simultanément et suivre parallèlement le travail du poète et celui du compositeur. Préparé en vue de réparer l'accueil plus qu'indécis fait à son Hollandais, Tannhœuser, à mesure qu'il avançait, inquiétait son créateur. Richard Wagner se plaisait à dire qu'il « signait son arrêt de mort devant le public ». Il pressentait un échec. L'échec eut lieu le 19 novembre 1845. Désespéré sans être découragé, Richard Wagner acheva Lohengrin. (i)

On sait le célèbre et a adorable » Prélude.

Une phrase d'une infinie tendresse se dessine au plus haut de l'horizon sonore. 0(n la dirait venir d'outre-terre. Lentement elle grandit, se rapproche, et la voilà qui plane dans l'immensité, saluée par toutes les voix de l'orchestre. Puis la phrase remonte, le prélude s'éteint... et l'on est

(i) Sur les souixes de Lohengrin, M. Maurice Kufferath, de Bruxelles, est abondamm-ent informé. Nous renvoyons le lecteur à son Lohengrin en lui recommandant de lire toute cette partie du livre... sans oublier le reste.

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soudainement précipité du ciel sur la terre. Les trompettes éclatent. Les lances brillent. Tout près de la rive d*Escaut, Henri, roi d'Allemagne, au pied d'un chêne, va rendre la justice. Près de lui, les comtes de Saxe et de Thuringe. Plus près des spectateurs, Frédéric de Telramund, Ortrude de Ratbod, sa femme. Derrière eux, le peuple de Brabant. On se croirait à une prise d'armes.

C'était, en effet, par les armes que se rendait, en ce temps-là, la justice de Dieu. — Le drame commence.

(( Qui veut combattre pour Eisa de Brabant », pour cette Eisa, une vraie « fleur d'innocence », et qu'intrépidement Frédéric, devant tous, accuse du meurtre de son frère? <( Qui veut combattre pour Eisa de Brabant » ? Et, par deux fois, nul ne répond à l'appel du héraut d'armes. Absorbée dans un rêve, Eisa attend et espère. Elle a vu un sauveur pendant un doux sommeil. Elle l'a vu dans une blancheur rayonnante. Et vouSj spectateurs, si vous avez écouté le récit d'Eisa, si vous vous êtes souvenus, en écoutant, de la prière d'Elisabeth, vous y avez reconnu la même sérénité d'expression, la même pureté de ligne, mais avec plus de grâce dans le mouvement. Eisa n'est d'ailleurs pas une sainte. C'est une toute jeune fille, une tout innocente, qui croit à ses rêves comme à tout ce qu'elle voit ou entend. — Avez^ vous remarqué le moment du récit où apparaît le miraculeux sauveur ? Une phrase rapide se

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