SIEGMUND ET BRUNNHILDE

vainqueur. Il est, lui, Siegmund, fils de Wotan : c'est Wotan qui, pour lui, a forgé le glaive. C'est par Wotan qu'il s'en est emparé. Le jour où Siegmund se rendrait maître de l'Anneau, le Pacte serait rompu. Or, Wotan, « le moins libre des Dieux, restera fidèle au pacte ». Ainsi parle la voix sage. Et la voix haute s'indigne. Brunnhilde, que la détresse accable, supporte à grand peine le poids de sa lance, tant elle la sent lourde. — Il faut pourtant que le Désir consente à sa défaite.

Alors une scène sublime. Des accords séparés par de longs intervalles annoncent la solennité de l'instant. Assis contre une roche, Siegmund tient Sieglinde endormie dans ses bras. La fatigue de la course l'a épuisée. Une phrase plaintive et interrogative monte dans l'orchestre. Siegmund, presque, la redit, interrogeant le destin. Et le destin, par sa messagère Brunnhilde, lui prédit la mort. Tout à l'heure, pendant le récit, le musicien s'était effacé devant le poète. Maintenant, il reprend l'avantage: et c'est un chef-d'œuvre de pathétique, que ce contraste entre la virile désolation du héros et la sérénité de la Déesse annonçant à ce mortel qui va mourir, les divines orgies du Walhall, les coupes remplies par les Filles du Désir, les festins à la table des Dieux.— Brunnhilde ne sait pas persuader Siegmund. Là où Sieglinde sera sa compagne, là seulement

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Siegmund veut aller. — Et Voici que le Désir de Wotan brusquement se réveille. Brunnhilde avait promis à Wotan la mort de Siegmund: à Siegmund elle promet la victoire et la mort de son rival.

— Le Désir, quand même, subira sa défaite.

Au moment où Brunnhilde; de son bouclier, protège Siegmund, Wotan apparaît, brise le glaive, et la lance de Hunding frappe le Wœlsung. Le Désir vaincu ç'enfuit d'une folle fuite.

Le Désir est vaincu. Il reste à Tabolir. De là, tout d'abord, au début de Tacte troisième, la colère du dieu, symbolisée par les voix de Torches- . tre unies aux voix chantantes, dans la célèbre <( chevauchée ». On se figurerait volontiers toute Tessence de la mythologie germanique concentrée dans ce chant de joie : chant de joie qui est aussi un chant de guerre et qui, en même temps qu'une allégresse fougueuse — j'allie à dessein ces termes rarement associés — respire la menace et la mort. La tempête d'ailleurs déjà s'annonce. La nuit s'étend sur le roc où les belles guerrières se sont réunies. Brunnhilde, que l'orage poursuit, accourt la dernière. Wotan approche . Il vient, terrible en son courroux, châtier le Désir rebelle et le plonger à jamais dans la nuit de l'inconscient. Cela signifie qu'il va chasser Brunnhilde du Walhall et lui ôter son essence divine.

Il ne reste plus, maintenant, qu'à s'incliner de-

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