LE HÉROS SIEGFRIED

dire: il n*arive rien de plus dans ce drame. Et pourtant la richesse en est, pouf le moins, égale à celle de la Walkyrie, Cette richesse est de deux sortes. L'une fait honneur au poète psychologue : il n'est pas de héros plus parfait en son genre. L'autre est tout à la gloire du compositeur, en qui achèvent de s'épanouir les qualités de séduction déjà plus que transparentes au moment où les enfants de Wœlse échangeaient leur amour, et déjà irrésistiblement victorieuses...

Je ne suis pas sûr que l'unique dessein de Richard Wagner ait été, en écrivant sa Trilogie, de composer un <( drame socialiste ». Je ne doute guère, toutefois, qu'il n'ait conçu le héros de sa <( deuxième journée » sur le type de l'être humain le plus parfait i>ossible, tel qu'il l'eût créé s'il avait été Dieu, tel qu'il se figurait que l'avait créé Dieu, tel qu'il s'imaginait le voir renaître au lendemain de la révolution sociale triomphante. Siegfried est le héros sans peur. Et ce n'est point parce qu'il est brave qu'il ne craint rien. C'est parce qu'il ignore les raisons de craindre. Quand il frappe le géant au cœur, il est plus soucieux de sa prouesse que de la mort imminente. Il la redoute même si peu, cette mort, qu'il irait gaiement au-devant d'elle et boirait le poison de Mime, sans les avertissements de l'Oiseau. — Pourtant il se réjouit, quand il a tué Mimel — Parce qu'il s'est délivré d'une sensation odieuse, de l'incessante présence d'un être bas et laid. Sieg-

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fried a dans rame les dons d'un artiste, mais d'un artiste qui n'est pas un esthète, ignorant la nécessité d'aiguiser ses perceptions pour les ressentir. C'est un vivant qui s'étonne de tout dans la vie et qui admire tout ce dont ii s'étonne. Il sait (( par admiration » : le jour approche où Richard Wagner nous montrera dans son Siegfried chrétien, Parsifal, le héros <( par compassion sachant », dtirch Mitleid wissend. — Or imaginez ce don d'étonnement chez un adolescent des âges primitifs, aux sensations intenses, parce qu'elles sont, pour ainsi dire, intactes ; greffez sur cette capacité d'admirer, toujours prête à jaillir et à se répandre, la faculté d'aîmer, et d'aimer à l'infini; peut-être alors, commencerez-vous à vous faire une idée de ce que ne pouvait manquer d'être la perle de ce joyau qui a nom Siegfried, et qui en est l'acte troisième. En ce moment, je ne m'attache qu'à la partie poétique du drame, et j'y admire sans réserve les strophes dernières de Brunnhilde, en l'âme de qui Siegfried vient de verser son âme tout entière. Devenue femme, Brunnhilde s'abreuve à la source des vraies joies qui sont les joies humaines : elle les boit à longs traits. (( Ma paix divine se gonfle en vagues fu- <( rieuses, ma chaste lumière en flammes d'in- « cendie ; ma science céleste me quitte, chassée « par les allègres clameurs de l'amour... Passe « donc, âge brillant du Walhall ! qu'il s'écroule « en poussière, ton burg orgueilleux ! Adieu,

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LE WALDEWEBEN 153

« splendide magnificence des Dieux. Ombre <( crépusculaire des Dieux, monte de Tabîme, et tt sur eux étends-toi, nuit de l'Anéantissement ! »

On sait assez. qu'un poète est intraduisible, parce que ses idées n'ont de valeur qu'à travers ses images, et que le tour d'imagination d'un poète est inséparable de sa propre langue. Il n'importe.

Le lecteur de ce passage, rien qu'en lisant des yeux, partagerait le sentiment des admirateurs et des interprètes de Richard Wagner, quand ils décernent à cet artiste, et avant toute autre palme, celle que l'on destine aux poètes.

Toutefois, un Allemand seul — à moins d'être un H. -S. Chamberlain, à qui la langue allemande est devenue « maternelle », — aurait qualité pour nous dire à quelle distance d'un Gœthe il est permis de situer un poète tel que Richard Wagner. Un Français serait plus à l'aise, pour comparer à Beethoven un musicien tel que Richard Wagner. Siegfried, précisément, est favorable à la comparaison. Le Waldweben, ou l'épisode symphonique des <( Murmures de la Forêt » fait penser à la Pastorale et à son andante, mais avec un peu plus de transparence dans l'atmosphère musicale, et je ne sais quoi de plus franchement aérien. Vous plairait-il maintenant de comparer Richard Wagner à lui-même? Souvenez-vous de la Chevaiichée, et lisez le Chant de la

Forge, (i) Les rythmes sont plus qu'apparentés, et c'est, ici et là, une même impression de fougue et d'allégresse. On dirait que, dans Siegfried, la phrase se meut encore d'une plus libre allure. Dans la Chevauchée des Walkùres, on sentait l'épveron.

Si la place ne nous était mesurée, nous aimerions à détailler les mérites de la plus parfaite des. quatre partitions de V Anneau. Nous insisterions sur le i>ersonnage musical de Mime, et sur la manière dont le « musicien » nous rend lisible et presque visible cette âme essentiellement perfide — par où elle fait horreur — et pusillanime, par où elle prête à rire. Mime est là, d'ailleurs, pour nous donner la comédie. Aussi Richard Wagner a-t-il voulu que Mime eût une voix de ténor. Même les deux ténors, Siegfried et Mime, pourront librement dialoguer, pendant près de deux actes, sur les mêmes degrés de l'échelle musicale, sans qu'il en résulte pour l'oreille la moindre impression de monotonie. J'ignore quel est le musicien qui oserait, après Richard Wagner, tenir la gageure, et je me demande si un compositeur, qui ne serait que musicien, la saurait tenir. Remarquons, en effet, que, dans les dialogues entre Siegfried et Mime, les propos échangés importent beaucoup plus que les phrases chantées.

(i) Au premier acte de Siegfried : p. 113-135 de la partition piano et chant.

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