DE L'EXÉCUTION. SF.CT. III

pertlu pour toujours. Ajoutez à cola que les précautions nécessaires pour apprendre dès l'origine à poser le son avec la respiration , à ne pas respirer trop souvent , et à ne pas fatiguer la poitrine par une tenue trop prolongée de l'haleine, tout cela, dis-jc, est complètement ignoré de la plupart des maîtres de solfège. Après deux ou trois années d'exercice , ils arrivent à former de bons lecteurs de musique ; mais ils ont détruit ou altéré la voix de leurs élèves, et c'est en cet état qu'ils les livrent aux soins des professeurs de chant, dont l'art ne peut rendre à ces pauvres jeunes gens ce qu'ils ont perdu sans retour.

Ce qu'il faudrait faire pour mettre un terme au mal que je viens de signaler, le voici : la lecture de la musique est indépendante de l'art du chant; il est donc inutile de réunir dans l'étude deux choses qui se séparent naturellement. Les leçons du professeur de solfège se bornant à faire lire la musique en nommant seulement les notes au lieu de les chanter, et à diviser avec exactitude tous les temps de la mesure et toutes les combinaisons des notes, atteindraient sûrement le but qu'on se propose dans cette étude préliminaire. A l'égard de l'intonation , à laquelle il faut accoutumer l'oreille , ce serait l'affaire du professeur de chant , qui y disposerait ses élèves avec les précautions convenables. Dès le premier moment qu'un enfant essaierait d'émettre des sons avec la voix, il serait pn'muni contre les écarts d'une méthode vicieuse , et tout concourrait à tirer le meilleur parti possible des dispositions primitives de l'organe.

Qu'on ne croie point , au reste , qu'il s'agit ici d'une théorie nouvelle de la division des études musicales; car c'est ainsi que ces études se faisaient en Italie, quand l'art du chant y était cultivé avec succès. L'expérience, autant

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que la raison , démontre la nécessité d'adopter cette méthode. L'intérêt seul des maîtres de solfège pourrait en souffrir, car ils aiment assez qu'on les prenne pour des maîtres de chant. Je ne doute point que le temps n'amène cette amélioration importante dans les études musicales , qui ont fait de fort grands progrès en France depuis plusieurs années.