ACTE PREMIER

CARLO

Tu es en ce moment une héroïne, mais qui, jamais, sut tenir toujours le rôle d'une héroïne?

CALIXTE

A la douleur de te savoir aveugle sur le monde, tu ajoutes pour moi la douleur de te voir aveugle sur mon amour.

LE PÈRE Réfléchis, réfléchis !

CALIXTE, de plus en plus exaltée.

C'est tout réfléchi. Il ne s'agit pas de réfléchir. Vous ne m'empêcherez pas de disposer de ma vie. Quelle honte de l'abandonner dans la catastrophe qui l'atteint! Que vaudrait mon amour s'il devait disparaître au premier souffle de son infortune? C'eût été moi, alors, et non lui que j'aurais aimé.

LA MÈRE Réfléchis, réfléchis 1

CARLO

Tu ne sais pas ce que tu fais, ô généreuse, ô insensée !

CALIXTE

Jamais la générosité ne fut démence, surtout quand elle a pour source l'amour. Mon cœur n'a pas changé. (Se reprenant.) Si, il a changé : je t'aime davantage, je me sens plus ardente à me sacrifier pour toi.

LE PÈRE

Qui se sacrifie ne sut jamais se sacrifier longtemps,

CALIXTE

Je veux essayer de démentir ces visions amères. Elles sont faites pour des coeurs autres que le mien. Je veux savourer la douceur de changer en plaisir ce prétendu sacrifice. Je n'ai qu'une seule parole. Je l'ai donnée. A qui l'a obtenue, jamais je ne veux la reprendre. Gomme le déshonneur il convient que l'honneur soit irrévocable.

CARLO

O femme, à l'âme surhumaine ! O victime des ivresses qui nous soulèvent au-dessus des réalités I Ange resplendissant qui m'enlève la force de refuser ton immolation et ton culte I Fasse le Sort que jamais les nuées grises des