LE CHANT DES ANGES

Je lui coûtai, petit encore, Petit comme l'enfant Jésus, Bien des alarmes qu'on ignore, Bien des pleurs que Dieu seul a vus.

Chassant l'insecte qui bourdonne.

Combien de fois, douce madone, Près de ma couche elle veilla !

Aussi, pour chanter ses louanges J'emprunte le refrain des anges :

— Ave, Maria, ave, Maria.

Au front de la sainte que j'aime.

Hélas ! j'aurais voulu poser Des étoiles pour diadème...

Je n'y peux mettre qu'un baiser.

Mais espérance, ô ma patronne !

J'ose rêver pour ta couronne Quelques lauriers..., et jusque-là, A tes pieds chantant tes louanges, Je veux redire avec les anges :

— Ave, Maria, ave, Maria.

LE "B^TTEME

J E méditais une ode, ou pis peut-être, Quand tout à coup grand bruit dans le quartier « A l'entre-sol un- garçon vient de naître ; Notre portière accouche d'un portier! »

Ornant de fleurs ses langes un peu sales, Je l'ai vu beau, beau comme un fils de roi, Pleurer au bruit des cloches baptismales : « Dors, mon enfant, rien n'a sonné pour toi.

LE BAPTEME 25I

« A ton baptême un curé bon apôtre, Quelques voisins, quelques brocs de vin vieux, Cela suffit : te voilà, comme un autre, Co-héritier du royaume des deux.

Convive ailleurs d'un plus friand baptême, Si quelque saint, gras martyr de la foi. Bénit tout haut, puis murmure ; « Anathème ! » Dors, mon enfant, dors, ce n'est pas sur toi.

« Tu n'as point vu la robe et la finance

Crier : « Bravo ! » lorsque tu vagissais ;

Tu n'as point eu, comme un Enfant de France,

A digérer maint discours peu français.

Pour premiers bruits le monde à ton oreille

N'a point jeté des paroles sans foi.

Près d'un berceau si la trahison veille.

Dors, mon enfant, dors, ce n'est pas chez toi.

« Dors, fils du pauvre : on dit qu'il est une heure Lente à passer sur les fronts criminels; Le fils du riche alors s'éveille et pleure Au bruit que font les remords paternels. Lorsque minuit descend plaintif des dômes, En secouant leur linceul et l'effroi.

On dit qu'au Louvre il revient des fantômes : Dors, mon enfant, Dieu seul entre chez toi.

« A l'hôpital, sur le champ de bataille, Chair à scalpel, chair à canon, partout Tu souffriras, et lorsque sur la paille Tu dormiras, la Faim crîra : « Debout ! » Tu seras peuple, enfin ; mais bon courage ! Souffrir, gémir, c'est la commune loi.

Sur un palais j'entends gronder l'orage : Dors, mon enfant, il o;lissera sur toi. »

^ D^ES CH^TsLSCN^S

/\u Val Bénit, partez, fils de ma muse! A peine éclos, c'est là qu'il faut aller; Partez sans moi, vous direz pour excuse : « Il n'a pas, lui, d'ailes pour s'envoler. »

Lisant Rousseau qu'aiment tous les poètes, Là j'ai coulé peu de jours bien remplis ; Mais sans remords j'ai quitté mes Charmettes ; L'air en est pur, ma pervenche est un lis.

Oh I quel bonheur de revêtir la brume Sur le coteau comme un linceul flottant, Et de chercher à l'horizon qui fume, Là-bas, là-bas, le toit qu'on aime tant;

Et de poursuivre aux champs, aux bois, sans terme,

Un papillon, un rêve, un feu follet,

Sûr de trouver, de retour à la ferme,

Un doux accueil, du pain blanc et du lait !

Avec le pâtre au ravin j'allais boire.

M'inspirant là, pauvre et gai, j'y vécus ; Fontaine aux vers, quel conte dérisoire T'a fait nommer la fontaine aux écusr

Je n'eus jam.ais ce qu'a la boulangère ; Mais quand l'amour me caressait alors, S'il étreignait une bourse légère, Il sentait battre un cœur plein de trésors.

Trésors perdus ! la semence divine Que j'étalais, vaniteux possesseur, S'est envolée, et rien n'a pris racine, Et cependant je vous disais : « Ma sœur,

« Un beau laurier sur votre front d'ivoire Remplacera la rose des buissons. »

Je le disais, et mon rêve de gloire A, comme tout, fini par des chansons.