CHAPITRE II

Mode d'action et effets des plantes dites abortives.

Avant d'exposer nos recherches sur les propriétés abortives éventuelles du myrte, il nous paraît indispensable de passer en revue les notions définitivement acquises sur le rôle qu'on attribue aux plantes employées dans le but de provoquer l’avortement. Ce n’est plus l'heure de croire aux opinions fantai sistes que le public émet facilement et qui font, à telle ou telle plante, une réputation rapide : témoin ce bruit populaire, rapporté par Mauriceau, qu'une femme avait avorté pour avoir marché sur un plant de sabine dans un jardin. La science, depuis plusieurs années, a entrepris de vérifier le bien-fondé du pouvoir abortif des plantes les plus usitées et sa rigueur de démonstration à fait justice de la plupart des légendes. Elle considère comme pratiquement inopérants : l'aloës, le persil, l’armoise, le safran, l’absinthe, le genévrier, le thuya, la tanaisie, l’if, etc., bien qu'on ne puisse pas aisément nier qu'ils n'aient, à titre exceptionnel, quelques méfaits à leur actif; certains utérus sont si sensibles, si susceptibles, qu'à l’occasion d'une petite congestion, d’une contraction insignifiante, ils expulsent leur contenu et il est difficile de conclure si le résultat constaté est la conséquence de l'absorption des substances présumées abortives. Leur usage indique tout au moins l'intention de la femme de ne pas mener sa grossesse au terme normal.

Par contre, les faits soulignent l'efficacité non douteuse (bien que non spécifique, nous nous expliquerons à ce sujet)