NO ES

de la rue et de la sabine, et aussi de l’ergot de seigle que nous classerons à part en vertu de ses propriétés bien particulières. L'étude de leur mode d’acticn nous permettra peut-être d’établir un terme de comparaison avec celui du myrte si nous lui reconnaissons quelque puissance abortive. Encore ces plantes n’ont-elles pas des effets aussi sûrs, aussi précis que ceux d'un vomitif, d'un purgatif, ou même de la digitale sur le cœur. Leurs insuccès ne se comptent pas et, s’il était possible de réaliser une statistique des tentatives suivies du but recherché, leur porportion serait minime par rapport aux essais infructueux.

La sabine et la rue agissent d’une façon presque identique et nous les assimilerons dans la même étude. « Ge sont, dironsnous avec Thoinot, des végétaux à huile essentielle. » Les principaux symptômes que celle-ci détermine sont d'ordre digestif : vomissements et diarrhées; d'ordre rénal : hématurie, oligurie, anurie; d ordre nerveux : convulsions, coma. La mort termine souvent la scène et l’avortement est inconstant. Sa production est subordonnée à l’intoxication massive préalable de l’organisme et la contraction utérine qui en est la condition ne s’achète souvent qu'au prix des accidents les plus graves. Quel en est précisément le mécanisme ? Pour les uns, cette contraction a son origine dans un réflexe dont le point de départ est une irritation provoquée par le toxique sur le tube gastro-intestinal-ou sur le rein. La violence des vomissements n’est pas étrangère d'autre part à son apparition. Pour d’autres, la sabine et la rue ont une action congestionnante sur l'appareil génital de la femme; ces modifications circulatoires locales mettent en jeu secondairement la contractilité de l'utérus : cest la thèse que soutient Hamelin, à la suite de ses études expérimentales sur la rue, en se basant sur la marche de la température vaginale des lapines. Son élévation croissante n'était pas rare après l'administration du toxique et se maintenait parlois jusqu'à l'expulsion des embryons. C'est un moyen de contrôle que nous ne négligerons pas. Enfin une dernière explication est possible : les désordres cérébro-spinaux

Breton 2

Dos —

consécutifs aux hautes doses, qui convulsent tout le système musculaire, n'épargnent sans doute pas l'utérus.

Bien différente est l’action du seigle ergoté, ce champignon parasite qui envahit les grains de beaucoup de graminées. Il éveille spécifiquement la contraction du muscle utérin, à l'exclusion des autres groupes musculaires. Ses propriétés, maintenant bien connues, sont utilisées couramment en pratique obstétricale; on n’a pas manqué de les appliquer à la production de l'avortement, d'autant plus qu’elles n’exigent pas, pour être souvent efficaces, les doses qui avoisinent le seuil de la mortalité, comme dans les cas précédents. Cependant, son pouvoir abortif est aussi relatif; l'ergot de seigle reste un produit infidèle; sa valeur est contestée dans les premiers mois de la grossesse et son emploi loin d’être inoffensif.

Comme on le voit, il n'y a pas de substances abortives électives dont l'effet sur l'utérus soit exclusif, sans danger immédiat, et dont l’action soit constante. L’avortement provoqué par la sabine et la rue n’est généralement qu'une manifestation de Il intoxication dont il traduit le plus souvent la haute gravité.

PORTE, 4 A PR ER CERN in plat vitae sélentiliiius