CHAPITRE X JÉSUS ET SON ARRIÈRE-FOND HISTORIQUE

C'est dans la sagesse des Mystères qu'il faut chercher le terrain où germa le christianisme.

Pour le faire éclore, une conviction fondamentale était nécessaire. Il fallait introduire Tesprit des Mystères dans la vie plus largement que ces Mystères eux-mêmes ne l'avaient permis jusqu'à co jour. Or cette conviction avait de nombreux adhérents de par le monde. Il suffît d'observer à cet égard la discipline et Taf titude des Esséniens et des Thérapeutes qui existèrent longtemps avant le christianisme.

Les Esséniens constituaient en Palestine une secte fermée, dont le nombre, au temps du Christ, s'évalue à quatre mille. Ils formaient une communauté réclamant de ses membres une vie qui rapprochait Thomme de Tétat divin.