LE JUGEMENT DE JÉSUS

d'œuvres théologiques et dramatiques mal connues ou inconnues.

Ce sera heureusement notre dernière étape.

Et d'abord quel est le sujet du mystère rouergat, et quelle place occupe-t-il dans la compilation ?

Le Jugement de Jésus sert de prologue et d'explication aux scènes de la Passion annoncée par les prophètes. C'est, si l'on veut, une variante de l'ancien Procès de Justice et de Miséricorde, mais une variante très compliquée où sont réunies toutes les « figures » de la Passion dans l'ancien Testament.

Nature humaine, représentée par un « vieil homme » accablé d'infirmités, vient se plaindre à Dieu le Père de ce qu'il ne remplit pas assez vite les prophéties et de ce que le Christ envoyé sur la terre tarde trop à accomplir la Rédemption. Dieu proteste de ses bonnes intentions, mais « ne peut faire plus ». Nature humaine fait alors citer « le fils de Marie » devant les juges de la Loi de Nature par le sergent Roma. Au reçu de l'assignation, Jésus se rend devant le tribunal en compagnie de sa Mère et de Résignation ou Bonne Patience. Charité plaide pour Nature humaine, Innocence pour Jésus ; Adam qui préside, sur l'avis conforme des patriarches Joseph, Abraham. Noé, conclut à la mort du Christ. La Vierge fait appel et cite à son tour Nature humaine devant les juges de la Loi écrite, c'est-à-dire Moïse, Zacharie, Jérémie, Salomon, David. Nouveaux plaidoyers de Fidélité au nom de Jésus et de Vérité pour Nature humaine, nouvelle condamnation de Jésus. Il ne reste à la Vierge que la juridiction de la Loi de Grâce, composée des Apôtres et des Evangélistes. Le plaidoyer de l'avocat divin, Humilité, est réfuté par Nécessité ; la sentence de mort est confirmée et la Vierge s'évanouit. Quand elle revient à elle, c'est pour rappeler à son fils tous les soins qu'elle a pris de lui dans son enfance et le supplier de lui épargner la vue de sa Passion. Bonne Patience et Jésus la réconfortent, puis tous trois se rendent à Béthanie pour la résurrection de Lazare. Cette dernière phrase n'est évidemment faite que pour relier la pièce à la suivante et la l'attacher à l'ensemble.

Tel est le curieux Procès rouergat dont l'idée, les allégories ou les personnages allégoriques figurent également dans d'anciens spectacles parisiens du XVe siècle, et plus lard dans deux moralités françaises du xvic siècle, une moralité anonyme intiulée : Secun-

LES MYS rÈRES MIMÉS DE 1 L3*

(limi legem débet mori et une moralité de Pierre «lu Val '. N'y aurait-il pas là un thème traditionnel transmis par les Confrères de la Passion à la province?

« Le sujet traité dans le Jugement <lc Jésus et le Jugement général se retrouve dans des mystères mimés représentés à Paris dès i \\- : or ceux-ci avaient dû être précédés eux-mêmes d'œuvres écrites, le sujet du Jugement de Jésus notammenl eûl été inintelligible aux spectateurs dans le cas contraire. » — Telle est l'explication la plus simple qui ait été proposée l, et qui nous met sur la voie de la vérité, niais à condition d'être restreinte et précisée. Relisons en effet le texte principal, la description donnée par Monstrelet des l'êtes célébrées ;i Paris pour l'entrée solennelle de Charles VII, le 12 novembre ilV- Dans la longue suite «les échafauds dressés depuis le Poncelet jusqu'au Grand l'ont, un seul, celui du Châtelet, nous intéresse :

« Item devant le Châtelet esloil l'Annonciation laite par l'angle aux pastoureaux chantant gloria in excelsis Deo. VA au dessoubz de la porte estoit le Lit de justice. la ! oy divine, la Loy de nature et la Loy humaine. Kl a l'austre costé contre la Boucherie cstoienl le Jugement. Paradis cl Enfer. Et ou milieu estoit saint Michiel, l'Angle qui pesoit lésâmes1. »

Voilà bien il est vrai une des allégories qui figureront plus tard dans le mystère rouergat, Loy de Nature ; mais les autres, les personnages principaux, les juges, la demanderesse, l'accusé, où

sont-ils? Dès lors le texte de Monslrelel n'a plus le sens qu'on lui

a prêté, il ne représente [dus un Jugement de Jésus. Dans l'espèce, ces allégories judiciaires empruntées à la Somme de saint Thomas d'Aquin '. Loi divine, Loi de Nature, Loi humaine, n'ont ètè placées au Châtelel que parce que le Châtelel était le siège de

la justice royale, et que sous une forme ou une autre la décoration

1. El même dans des ralités i-ii.iim.ic-. Ward [History of English dramatic

Literalure, t. I. |>. 96) en cite une de Bàle (t4g5-i563) intitulée: The three Laws ol Nature, Moses and < Ihrisl .

'.>. Romania, i8g4, p- 5 18

; Monstrelet, Chronique, 1. II, ch. t:xix, éd Douët d'Arcq, 1 V, p lt>3

{, p. prima secundac, Q. Xi'.l: />. leguin diversilatc (édition Migne, 1 II. p 69$)